Nature: 人类为什么与众不同?只需一个基因？

The human factor）
An RNA gene expressed during cortical development evolved rapidly in
humans
什么使得人类与众不同？ 关于这个问题的一种比较遗传学方法揭示了一个候选基因，它在使人类之所以为人类方面起着部分作用。有趣的是，该基因在neocortex的胚胎发育过程中表达，而neocortex是大脑很多最复杂过程所发生的地点。该基因是在对直到黑猩猩/人类在进化过程中分道扬镳以前基本保持不变、但此后在人类中加速演化的非编码基因组区域所进行的一次搜寻中发现的。
作为人类这个分支中演化速度最快的基因组区域之一的一个区域，相应于一个以前没有被研究过的RNA基因，名叫HAR1。基因表达研究表明，该基因在妊娠的关键阶段活跃于被称为Cajal-Retzius的神经元中，而这个时候neocortex的很多神经细胞正在大脑内确定自己的功能。（Article p. 167; News and Views）