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北美暴风雪中的生活

(2011-02-21 16:03:26) 下一个

 

北美暴风雪中的生活

02-08/2011

二月一日开始,我所在的北美德州地区遭受了暴风雪的袭击,温度降到了60多年来的历史最低水平,大约零下12C,白天最高温度也在零下6度左右,积雪不化,道路冰封,学校和公司都放假,在我们这个以私家车为主要交通工具的城市里,人们基本上都无法出门。

二月一号我没有上班,这一天的不上班是我来美
20年来第一次因为冰雪天气的问题不上班。以前也有过大雪结冰天气,甚至下雹子,瓢泼大雨等等,从来没有不开车上班。这一次我是真的犹豫了,因为夜里先下的雨,后下的雪,那么雪下边就是冰,而且雪很厚,还刮着大风,北风似乎要把屋顶掀开,我是真有点害怕。根据过去在冰上开车的经验,冰上开车,第一是车子容易打滑,方向不好掌握,第二是由于阻力降低,车显得特别轻,如果刮大风,人在车里就有无法驾驭,听天由命的感觉。而且想到人家美国人都不上班,我这岁数还拚什么呢,“放纵”自己一次吧。

但是我担心办公室的水电出问题,因为两周前社区负责人曾经来过电子邮件,让大家注意水电,特别是水管容易被冻裂,那样的话麻烦可就大了。而且这几天预约的病人也全都要打电话改时间,所以第二天,二月二号,我就呆不住了,清晨就急着想去办公室,结果车库门因为停电开不开,只好耐心地等着来了电,这才开着车小心翼翼的上路了。

街道上罕见的车迹稀少,因为车开在冰上非常危险,即刹不住车,也很难转弯,车轱辘在冰棱子里边走,不住地扭秧歌,一打把就转圈。我开着车,任由车轱辘在冰棱子里边走,双手紧紧地把着方向盘,小心翼翼地控制着尽量让这“秧歌车”向着正前方开。我离前边的车100米左右,再看看后边的车也离我大约100米左右,人们也不超车,都慢慢磨蹭自己的,五个车道的马路就自己一个车在中间开,也看不见分道线,被冰雪盖住了根本看不见。因为前后左右基本上没有车,扭秧歌倒也没有什么大危险。

在一个左转弯处,车子扭秧歌,撞在马路牙子上了,我的感觉就像是玩儿碰碰车,被马路牙子弹回来,幸好速度不快,还能刹得住车,赶快再一左打把,脚下再稍稍给点油,嘿嘿,拐过去了。想着刚才左右等红灯的车里的人,和前后离我远远的车里的人,看着我“表演碰碰车”,一定觉得好笑,心里暗自庆幸我“表演”的还不差。人们开在大约5Miles/每小时,平时2030分钟就到的车程现在开了大约两个多小时。

进到办公室,先检查水,果然有情况,没有热水。坏了,水管冻裂了?但是有冷水,冷水管没有问题。我想,问题应该不大,那可能是从热水炉出来的热水在到达水龙头的路上冻住了。我的热水炉在阁楼上,我于是把阁楼盖打开,先爬上去看看,没有发现任何情况,但是上边确实很冷,于是我开着阁楼盖,让热气往上蒸蒸。又给一位给我修过水管的装修工打电话,请教他,这种情况,可能还有什么问题,他和我想的差不多。

过了大约一个小时,热水来了,看来冻得不厉害,热气熏熏就化了。天哪!谢谢老天爷,没有给我大的麻烦。

二月三号,第三天下班后,想着我和先生在家吃饭的问题,拐到一家中餐馆,买了馒头和饺子。又拐到一家美国农场直销菜市场买菜,平日里熙熙攘攘的菜市场里,今天稀稀拉拉只有几个人,蔬菜和人一样稀少,平日里蔬菜把菜架子挤得满满的,今天大概一半的菜架上是空的,不知是菜地遭了灾,还是运菜的车过不来从不缺货的菠菜,香蕉都没有,芹菜只有几根。我心里想,遇到天灾,能有菜吃就不错了,赶快买了芹菜,黄瓜等几种菜。

二月五号,第五天,是一个星期六,雪已经停了,路上的冰也化了一点儿,温度还是很低,这是五天来第一次有几个病人的预约。我一路盘算着今天的工作,小心地开着车从冰棱上开到了办公室。

人算不如天算,早晨八点多从西边的门进到办公室的候诊室还好,向里进到走廊,再往里一走,脚下踩到了水,心中一沉,坏了,出大事了。打开灯一检查,走廊的左边,也就是房子的北边,一,二,三,三个诊室全泡在水里,有46厘米厚的水,东面一半的走廊也泡在水里,走廊的右边,也就是房子的南边,最后头的办公室,我眼瞅着,正在从地下往上冒水。但是打开冷水,热水管,全都好好的,水管没有冻,这满地的水是哪里来的呢?我慌了,我知道,应该马上通知社区负责人Julie,但是慌乱中,怎么也找不到她的电话了。翻到了建商的电话,他叫Mark,是个很好的人,这个办公室建成三年以来,有任何问题一通电话,他都很快就出现,帮我解决。多一个人就多一个帮手,帮我出出主意,我马上拨通电话给他先留言,又赶快给老公打个电话,让他也想想办法。

到办公室外边看看,我这个建筑物是有四个单元的连体屋,我是102室,南边是101室,是个做减肥的;北边依次是103室,那是一个专门做美国有钱人的生意,帮有钱人理财的公司;和104室,正待出租,里面没有人的空单元。今天星期六,邻居都没有上班。我前边有好几家餐馆,但是现在不是吃饭的时间,也没有人。


 

回来还是翻箱倒柜的找社区负责人的电话。不一会儿,Mark回电话了,他告诉我先把我的办公室水的总闸门关掉,并且告诉我水的总闸门在门外边的一个坑里,那个坑被一个像石头一样的塑料装饰盖儿盖着。我跑出去,用手掰了半天,因为被冰冻者,用手掰不起来。回来拿个小铁铲子去撬,我的臂力本来就小,根本撬不动那周围的冰。

这时候,社区负责人Julie给我来电话了,告诉我,Mark已经告诉了她我这里的情况(我就知道Mark是个好心人,一定会干点儿什么好事,尽他所能地帮助我),她会马上往这里赶,但是由于五天没有开车了,外边现在仍然结着冰,她也不知道什么时候能够赶到。并且告诉我她的领导Tom也会立刻往这里赶来。因为路况不好,她也不知道他们什么时候能够赶到,她又给我出主意,或许打市政府的用水部门,或者打911,他们或许比较快能够赶到。我也赶快留下了她的手机电话,以备紧急情况之用。

我于是又开始找市政府的用水部门的电话,打过去发现,今天星期六,人家不上班,并有留言,有紧急情况,打911。在美国生活的人都知道,911是紧急求救电话,例如着火了,有人晕倒了,车祸有人受伤了等等,我还从来没有打过,不能肯定我的这种情况能不能算是紧急情况,没敢打,心想等Julie来了再说吧。

我又想到我的水是从北边来的,我是102室,我北边103室的邻居房间内恐怕也够呛,如果能够找到他们的人,一起处理这个问题,会比我一个人势单力薄的好多了。想到这里,我又赶快给左边的邻居办公室打电话,今天都没人,只能留言,告诉他我办公室的情况,让他们赶快来查查他的办公室。

另外,诊室泡在水里,今天的生意是做不成了,赶快给每一个病人打电话,让人家不要来,为了简单起见,我没有多解释,省得耽误时间,只是说:“due to weather ”我今天不得不关门。

美国人真好,每一个人都没有多问,很痛快地答应改时间,我因为不知道未来会如何,也没有订时间,只告诉他们下周再给我打电话,10几个电话很顺利,又一件大事完了,好了,全心全意处理办公室的水了。


 

好在一个小时左右Julie就赶到了,我赶快报告,她也很快作出了判断,问题出在104室,是104室的水管冻裂了。现在的问题是得马上找到整个儿建筑物的上水口,把水停掉。她立刻打了911,几分钟后伴着警笛声,一辆红色的大的救火车就赶到了,下来六七个小伙子,听了Julie的汇报,开始找整个建筑物的上水口。看到来了这么多的人,我紧张的心感觉好多了,我有救了。

这时候103室的主人Krise也来了,他也是社区副主席,进到他的办公室一看,有半尺多厚的水,比我的水还多,每一个房间全泡在水里了。而且他那里面全是高级家具,木板地,高级地毯,地上还有电脑,损失可大了。

最后大概还是打了市政府的用水部门,或者建商的电话才找到这个建筑的上水口,上水口关上了。直到这时候总算松了一口气,看看表已经将近三个小时过去了。

Julie说她已经找了专业的修复公司,大概15分钟会得到回电。我问她有没有104室的钥匙,进去看看怎么个情况。她说她既没有钥匙,也没有他们的允许,还不能进。大家都站在外边等着修复公司来做评估,Julie不停的讲着电话,大概她负责的其他的地方也有情况,Tom不时地给她电话,告诉她如何做。她还要协调修复公司,保险公司,装修公司,各个屋主等等。看她非常忙,不便打扰她,我回到自己的单元里。

我心里想着,往外掏水是降低损失的唯一我能做的事情了,于是找个垃圾桶装水,开始一铲一铲的往桶里淘水。103室的另一个主人Brine也来了,进我这里看了看,他给了我一个奇怪的建议:“你最好不要往外弄水”。我想他一定有他的道理,但是我还是觉得我不能干等着,总得干点什么,于是继续淘水。

104室的门终于打开了。哇!屋门一开,水就往外流。屋里在下雨,天花板上到处在滴水,不,不是滴水,是在流水。墙皮被水冲掉了,每个屋子都积了有近一尺的水,木质地板完全泡在水里。还好的是,因为正待出租,屋里是空的,没有家具。

修复公司的人终于来了,Tim是老板,他挺着大肚子,每个房间看了看,召集每个单元的人和Julie一起开个紧急的小会,这三个单元只有我的单元还有一两个没有被水淹的房子,于是大家来到我的单元,听Tim讲他的修复计划。第一步用抽水机抽水,把水抽干;第二步把室内墙基的木板拆掉,在墙基里面一层的木板上打洞,目的是保证墙基里面能够通风,以便干燥;第三步烘干,每个房间都会放至少两个吹风机,日夜吹风烘干,为了保证墙基里面和墙完全干燥,他们会用专业的测湿仪器测量,以保证干透,将来不长霉;第四步专业人员检查,保证彻底干燥了,需要有一个“专业的通过”;第五步装修地砖,墙基,油漆等等。

我问他完全完事要多长时间,他说要六周,当然要看具体情况,我的单元比较104室要好得多,大概不需要那么长时间,104室连墙都要拆掉。

103室的Krise提出六周之内,他需要一个临时的办公室做他们的生意。我看了看Julie,她未置可否。我想了想,没敢提这个要求。第一,我的损失比103室小很多,我的地板是一种叫VCT的材料,学名是乙烯基瓷砖,虽然很便宜,但是它有防水的功能,不像他们的木质地板和地毯难以干燥和修复,估计我这里不需要那么长时间;第二,我估计103室有非常好的保险,可能会付他的这个损失。我为了省钱,买了非常便宜的保险,没有买这一项叫做“意外生意损失险”。我心想,没那本事就别玩儿那花花点子,所以我没有讲话。看到大家没有意见(我看他也是征求大家的同意,因为他的机器要进大家的屋子,按照常规,他必须得到主人的允许),于是Tim开始去找人,派活儿

101室的主人也来了,Julie进去检查,他们那里没有任何问题,我心想,他们应该感谢我,如果不是我今天来了,星期六,星期日,两天不上班,到星期一,水还不把整个儿建筑全都淹了呀。我先生也赶来了,为了降低损失,他也一点一点的往外淘水。好了,几分钟之后,抽水机进了104室,开始抽水,然后103,再然后我的办公室。

 

Tim开始用他的手机给每个屋子照相,并且做记录。我忽然明白为什么Brine让我最好不要淘水了,他的意思是保护好现场,这样修复公司才能够知道房子里损坏的原始情况,以便制定修复计划。如果你把水都弄干净了,他们看不到水,以为没有被水淹,即使你口头告诉他曾经被水淹过,他没有证据呀。Tim现在照相,就是立此存证。明白也晚了,我们只好反复解释,南边的两个屋子也曾经有水,候诊室也曾经有水,被我们擦干了,地砖缝里还留有湿湿的痕迹,请他们也测测那些地方墙的湿度。

12点,Ron进来了,这是一个病人,我赶快迎上去,看来他没有收到我的留言,我解释了办公室的意外水灾情况,告诉他我今天不开门。但是转念一想,他是个残疾人,来一趟也不容易,既然来了,我不能让他白来呀。于是抬一张诊床到前边没有受到“水灾”的办公室,把窗户都挡上,给他做了治疗。

水抽干了,烘干机来了,每个房间都放上了两三个,巨大的噪音吵得人耳朵痛,但是没有办法,只好让它们响着。专业烘干人士告诉我,24小时昼夜不停的烘,至少要烘三天。他们每天都会来检查,用仪器测定烘干的程度,再决定何时可以停止烘干。

晚上回到家里,收到了一个中国邻居年轻夫妇温馨的留言电话,说他们准备去买菜,问我们要不要带什么东西。打回电话去,原来他们五天没有出门了。看看,人家在这种情况下就想到了邻居,我天天出门怎么就没有想到问问他们要不要带东西呢?脑子里完全是自己的这点儿事,就没替别人想想。

到今天二月八号,烘干机全都撤了,Julie说,现在就等着专业人士来检查通过,是否合格进行装修。

02-09/2011

天气预报真准,昨天晚上又下雪了,昨天路面本已经化了,今天又铺上了厚厚的雪,并且再次降温,今晚将到12度华氏。

急急的飞雪夹着冰碴儿撞击着车窗,多少冲开了一些几日来“水灾”带来的心中的阴霾。

Tim来做检查,到处量尺寸,做记录,并且告诉我他们的安排,后天早上他们与保险公司一起开会,Tim的修复公司提出他们的修复计划,并且由保险公司来检查每个单元的损害。保险公司作出决定,他们付什么,不付什么。然后Tim的修复公司才知道他们能收到什么钱,根据能收到的钱的项目,然后才能最后制定出可以执行的修复计划。Tim还量了前边没有被水淹的三个房间的尺寸,我问他这几间他干什么要量,他说要Clean”,我不明白,这个Clean都包括什么,吸吸尘?一寸一寸的算他们要给多大的面积吸尘?向保险公司收这个钱?这个活儿还需要他们干吗?有的地方要recondition”。我也没有再细问,反正保险公司如果付,那就让他干呗!但是我反复强调,你如果让我出钱,你得让我知道。这个过程还需要好几个星期,他说有许多PaperWork另外三个诊室里的大木柜要换新的,已经被水沤坏了从订货到来货也要等好几周。

看来真如他们说的,最少六周,没办法,等着吧,哎!

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