步步惊喜英伦行（11）The Cotswolds（下）

Bilbury
Bilbury是个更小更美的村落。浓浓绿意中掩映着一排特别矮小的石屋，妩媚的鲜花攀爬在石墙上，看起来像不像森林中小矮人的家？小朋友说。“像童话里巫婆的家！”这一片石头房子叫Arlington Row，始建于1380年，最早是寺院的羊毛店，17世纪改造为织布作坊，而今已经被列入国家古迹，一砖一瓦都见证着Cotswolds的历史。在这里遇到一群日本游客。原来昭和天皇1921年旅欧时曾在此小住，回日本后对她赞不绝口，而对这小镇的偏爱也从天皇日渐普及到平民。








潺潺流水，笨笨的鸭鸭在河里悠游戏水，还有几只在岸边打瞌睡。“池塘生春草,园柳变鸣禽”


日出江花红胜火，春来江水绿如蓝


小时候唱的儿歌情节在这里活生生地出现：
我家门前有小河，后面有山坡，山坡上面野花多，野花红似火，小河里有白鹅，鹅儿戏绿波，戏弄绿波，鹅儿快乐，昂头唱清歌。。。




Snowshill 薰衣草农场
我们没有薰衣草情结，但听闻Snowshill的薰衣草农场规模可观，而七月中正是盛放的时节，当然不愿错过。一走进农场，哇，真是一片绵延起伏的紫色花海，而且紫得那么饱满绚烂，so glorious！孩子们第一次见到薰衣草花田，扑面而来的震撼，忍不住惊呼出声，接着就在田野间开心地放风撒野。。。

花田的外围便是咩咩叫的羊群。




农场的薰衣草品种繁多，颜色缤纷，如一波波深浅有致的紫色浪涛，在风中上下翻滚；而花田边界的小小房舍，那样稚扑可爱，搭配得那样刚刚好，仿佛是掉进了画卷中啊。薰衣草淡淡的清香笼罩着我们，呼吸间都是花香的甜美。














乡间的小麦田被切割成颜色分明的田野，阡陌纵横，倒有几分意大利Tuscany的味道。




而这薰衣草田，那更是把南法的Provence搬过来了。

老公不住地感叹，“英国人何必要去Tuscany或者Provence，家门口的Cotswolds不是浓缩的Tuscany和Provence都有了？”我笑，“你真是饱汉子不知饿汉子饥，胳肢窝哪有意大利和南法的艳阳？”Tuscany和Provence都叫我魂牵梦萦，Cotswolds不如Tuscany热烈、Provence多彩，美食美酒的享受也欠缺些；但她自有她的清新秀丽，不张扬却处处透着优雅精致。说实话，盛夏时节我们最怕骄阳似火，温婉舒润的Cotswolds才更令合心意。

Castle Combe
娇小玲珑的Castle Combe是我们去的最后一个小镇，整个镇子只有一条小街，淡雅安逸，朴素静谧。家家门口都悬挂着怒放的花篮，墙角山壁总有倔强的玫瑰探出头来，俏生生的分外妩媚。




















Orchardleigh庄园

昨天夜宿小村舍，今晚要住大豪宅。这家宏伟的庄园叫Orchardleigh Manor，离Bath只有10英里。园子超大，有500 acre，从大门口开进去足足开了十多分钟，里面有广大的花园，湖泊，教堂，甚至还有一个18洞高尔夫球场！


“小朋友，今晚我们要去住一个manor呢。” “Manor是什么？” “就是一个大大房子。” 他们住过不少很棒的酒店旅馆，甚至住过葡萄牙皇宫，料想对豪宅不会多感兴趣；却不料走到跟前，这大宅典雅又端庄地矗立在夕阳斜晖中，truly magnificent，还是被她的非凡气派狠狠地震了一下。





大宅外观是19世纪维多利亚式样，壮观中却又萦绕着细腻。管家小姐已经在等候我们，办妥check-in，殷勤地领我们参观。宅邸内部装饰得美轮美奂，厚重的窗帘，贵重的水晶灯，古典的家具。。。


我却开始有点担心，我订的是最阳春的家庭房，等一下去房间，难保不会失望哦。可是当管家小姐领我们到房间，一开门，好一个惊喜－－他们居然给了我们最大最豪华的一间套房呢！里面大得可以踢足球，小朋友笑逐颜开，“哇！这么大这么漂亮啊！”，然后就兴奋地到处摸摸看看。


房间窗外的花园


天色已晚，附近只有一个很小的村子，村子里只有一家餐馆。我们赶紧出门去吃晚饭，可是开了好半天到餐馆，却吃了个闭门羹。啊呀，难道今晚要饿肚子了？还好车子里总备有一堆零食水果，我们把所有的食物全部搬到房间，做了热茶和咖啡。一家人就在窗前的茶几上盘腿坐下。饼干杏仁桃子橘子巧克力，倒也摆满了满满一桌子。这顿克难的晚餐居然吃得好欢乐，小朋友幸福地叹气，“我们能不能天天这么picnic？”

第二天早上享用了丰盛的早餐，又在花园里转悠了半圈，玩了一阵子台球，我们才恋恋不舍地告辞。




晨光中最后的告别




从英国回来后，小朋友对住在manor的印象极深，住豪宅又picnic，最佳组合！

回想起来，Cotswolds并没有特别瑰丽炫目的风景。要说湖光山色，不如苏格兰高地和湖区令人惊艳；名胜古迹就更比不上伦敦或者爱丁堡。但我们贪爱她那种安宁，自在，丰足，幸福的氛围，十足是世外桃源的写照。

“小城故事多，充满喜和乐。若是你到小城来，收获特别多。 看似一幅画，听像一首歌，人生境界真善美，这里已包括。”


在这乡间短短两日，我喜爱的那些田园诗和水彩画，还有大爱的“理智与情感”，都在Cotswolds温柔的浸润下，生动在心中活过来了。