神与人共尝苦痛
“世上为什么有苦痛？”这实在不是容易透悉的疑难，但我们还可以从另一个角度(这可能是最重要的考虑)看：神与人共尝苦痛。
斯托德(John Stott)说得好：“如果耶稣被钉十字架的事从没有发生，我就绝不会相信神。”神是受尽苦痛的神！神对世人的苦痛决非冷眼旁观，我们查看圣经，仰望十架，就知道神的确了解人间苦痛。套用特土良(Tertullian)的话：神是“被钉十字架的神”。神“在基督里”叫世人与自己和好(林后 5:19)，他降世为人，遍历世人苦痛，因此不但“了解”苦痛，更亲身尝透苦痛滋味。
一九六七年，年轻貌美、身手敏捷的少女琼妮(Joni Eareckson)在一处悬崖跳水遭遇意外，导致四肢瘫痪。琼妮起初满心怨怼、忿恨、悖逆、沮丧，后来逐步重拾对神的信靠，并成了闻名的画家(她以口代手绘画)、讲员。她是怎样相信主耶稣完完全全明白她的苦况？她遇难三年后一个晚上，忽然领悟了一件事：被钉十字架的耶稣，岂不像她一样的经历了四肢失效之苦？
短剧《哑口无言》(The Long Silence)的信息含蓄隐约，却动人心弦。
在末日，数以亿计的人散布在一处大平原上，神的宝座就在前头。
大部分人都是站得远远的——他们抵受不了神的荣光。但有那么好几群人，却在神的宝座前大叫大嚷。他们并非为罪自责求饶，却在声称要与神当面对质。
“神哪有资格审判我们！神知道受苦是怎么一回事吗？”一个近东裔的少女首先发难。她把一边衣袖撕下来，露出纹在臂上的一个编号——她是纳粹德国集中营的囚犯。“我们受尽威吓......拷打......虐待......杀害！”
另一群人当中，一个年轻人站了出来，他褪下衣领，露出颈项。“这又如何？”他厉声呼喊，一手指着深深陷在颈项上的绳痕。“白白被绞死！不为什么，只为生来是黑人！”
另一群人当中，一个怀有身孕的女学生幽幽的说：“我为什么要受这样的苦？”她头也不抬，只在喃喃自语。“我的一生就这样毁了......。
在平原另一端，还有一群群怨声载道的人，他们都在放声控诉神：神竟然任凭苦罪存于世上！神自己呢？他活在赏心悦目、明亮纯洁的天上，没有哭号、恐惧、饥饿、仇恨，当然惬意无比！神怎能明白世人之苦？神置身度外啊！
他们决定从每一群人之中，推选一个代言人出来——都是受苦最多最深的人：犹太人、黑人少年、广岛原爆受害人、四肢畸形的病人、天生缺肢的孩童......他们聚集在平原上共谋部署，要向神提出申诉。
他们的设想似乎天衣无缝——神要怎样才有资格执行末日大审判？神要先经受人间苦痛！神要成为人，过人的生活！
他要生为犹太人，并且是私生子。他要执行一项艰巨无比的任务——这任务难似登天，甚至他的家人也以为他疯了。他要被最亲密的朋友出卖，他要被人诬告，身陷冤狱——审判他的必须懦弱庸碌，听审的又要心存偏见，他还要受尽凌辱折磨。
他要尝尽孤单的滋味，然后受死——真真正正的死，在众人面前死。
那些代言人每喊一句，众人就大声叫好和应。
最后一句话音刚落，全地竟然变得雅雀无声——再没有人发表议论，也没有人挪动身子，因为大家猛然醒觉：神已经尝了人间苦痛。
我们受苦，却不是独个儿受苦——神与我们一同受苦，叫我们可以胜过“苦中之苦”(神学家莫特曼Jurgen Moltmann的形容)。
怎样面对痛苦？
人身陷苦痛当中，未必可以即时明白受苦的意义。约伯在苦痛之中，质问神他为什么要受苦？神没有给约伯解释，只是让约伯看见自己的无知，从而生发信靠神的决心。约伯记的要旨不在乎“神为什么任凭世上有痛苦”，而是“人要怎样面对世上的痛苦”。
在苦痛中我们要问自己几个问题：
一、“我所受的苦，是不是犯罪的结果？”如果是犯罪的结果，就要求神告诉我们究竟犯了什么罪。神的灵会叫人知罪，却不会叫人陷入蒙昧不明的罪疚感之中——神不会控诉人，撒但才会控诉人。圣灵曾清楚告诉我们所犯何罪。我们必须认罪悔改，求神赦免过犯，洗清心中污秽。
二、“神啊，你要我学习什么？”神可能要藉着眼前的经历磨炼我们，教导我们学义。
三、“神啊，你要我怎样面对这件事？”
此外，就算神没有即时给我们答案，我们也不可灰心丧志。人生是一幅苦乐忧喜交织而成的图画，我们在磨难的日子决不可忘记：一切苦痛终必有完结的一天，曙光就在前头！就算我们今生不见曙，也确知将来必能与主相会！我们要时刻仰望耶稣基督(来 12:2)，因为主曾经受尽人间苦楚，可以体恤我们的软弱。
我们也要体恤受苦的人——向身陷苦痛当中的人讲解苦难的意义，无疑雪上加霜！就算受苦的人真的犯了罪，我们也没有资格定他的罪。我们自己也不过是罪人，况且，我们实在不应该妄下判语，因为前面已经说过了，苦与罪没有必然关系！面对受苦之人，我们所能做而最有裨益的事，莫如伸出同情之手，与哀哭的人同哭(罗 12:15)。
我们既知道苦痛不是神的起初创造(而是罪恶的衍生物)，就有理据向苦痛“宣战”。主耶稣在世也向苦痛“宣战”——他喂饱饥饿的人，医治患病的人，甚至叫死人复活。耶稣觉得“事奉”是什么？就是传福音给贫困的、释放被囚的、叫瞎眼的看见、叫被压迫的得自由。今天神也呼召我们效法主耶稣的事奉。
也许可以这样说：关乎苦痛的讨论，总意是“基督的十字架”。人苦明白十字架的意义，就能领会神为什么任凭苦痛存于世上。让我最后总结一下：
一、人误用了神所赐的自由，把耶稣钉了十字架——可也是藉着耶稣被钉十字架，世人的罪债都给付清了，神的救恩就此临到人间。
二、神藉着耶稣基督完成普世救赎大功。世人要害死耶稣，但神的意思是好的，为要成就救恩——十字架因此成为得胜的记号。
三、神在末后要赏赐人的，远远超过人眼前所抵受的。耶稣“因那摆在前头的喜乐，就忍受十字架的苦难”(来 12:2)。主耶稣知道自己要复活——我们也因着主的复活，得享永远的生命。
四、最重要的是：神在苦痛的事情上，决非置身度外。神是被钉十字架的神，愿意为我们受苦，也愿意与我们一同受苦。
