沽酒雪夜
葫芦◆脚印◆寒风
十
雨燕一回到中国，国内一摊子事情在等着她。首先儿子要入学，国内学校质量相差很大，哪个家长都想让孩子上最好的学校，滨城有国际双语学校，教学方法和设施与美国的学校一模一样，对小贝贝来说当然是最适应的了，但那是贵族学校，学费和美国的私立学校一个价，大约每年二十几万人民币，雨燕家的收入负担不起。若要上公立的好学校，要找关系托熟人，还要交赞助费。靠着志勤在教育系统工作，有人脉关系，贝贝终于上了一所好的学校。由于中美教育的差别，贝贝在美国二年级的数学水平比国内一年级还差，中文更是不行，所以一上学就留了一级。学校离家比较远，但目前雨燕没工作，可以接送。每天雨燕一早起来，为一家人做早饭，送儿子上学，中午一个人在家马马虎虎吃吃昨晚的剩菜剩饭，下午接儿子回家，做晚饭，辅导儿子功课。国内小学生功课负担重，不象美国，小学时基本是玩，功课轻。贝贝一下子要适应中国的教育环境，比较困难，所以雨燕精心地辅导。
在送儿子上学回来的路上，雨燕也会顺便逛逛店，国内的商品不比美国便宜，凡是名牌比美国贵很多，在美国雨燕也不买名牌，所以也就是逛逛看看，打发时间而已。有次雨燕乘错了汽车，迷了路，转进了人才招聘市场，她想看看有没有适合自己的工作职位，她看了几个招聘广告，觉得 很奇怪，招聘条件不光要求学历、经验，还要求年龄、性别、户口所在地，这不明显的歧视吗？有的招聘甚至要求五官端正，未婚，年龄三十岁以下，天知道这是招聘还是招亲？有个招前台小姐（接待员）的工作，要求年轻漂亮，微笑要妩媚，说话要温柔，仿佛给人感觉在招坐台小姐。
一家三口挤在志勤的单人公寓里，生活很不方便。于是雨燕想买二室一厅的房子，买房子可不是件轻松的事，地段、环境、房型、价格都要精心考虑。这几年国内 房地产 火热，房价每年增长百分之十几、二十几。当初学校补贴志勤的 15 万元购房款当初可买四、五十平米，现在买二十个平方都不够了。雨燕找房子越找越远，快要 住到隔壁城市去 了。雨燕算了一下，付掉首付，每月的按揭是笔很大的开支，想想在自己找到工作前还是买不起房，还是先租房住一阵再说吧。租房的话，地段可以好一点，至少不须住到隔壁城市去。雨燕想，买房和租房都是住，没有必要一定要买房。于是一家人住进了租来的二居室里。然而雨燕遇上了恶房东，她不但三天二头察看雨燕有没有弄坏她的房子，还时不时甩出话来，意思是她的房租太便宜了，暗示着要涨价。所以雨燕慢慢体会到住别人的房子很不爽，她想买自己的房子。
要买房，首先雨燕要有收入，靠志勤一个人收入肯定不行。所以她决心找份工作，然而工作也不容易找，在志勤海归的年头，海归还是比较稀缺的，所以找份工作很容易，还可以和聘用单位讨价还价。几年过去，海归人数剧增，有些 “ 海龟 ” 成了 “ 海带 ” 。雨燕的专业在美国吃香，但在中国几乎没有公司做这个的。雨燕在美国的工作是产品开发，属于创造性工作。有人说， “American invent products, Japanese make it better, Chinese make it cheaper” 。中国现在的经济结构主要是制造业，称为 “ 世界工厂 ” 。所以象雨燕这样的高级专业人员很难有合适的职位。尤其是国内招工条件上一条 “ 要求四十岁以下 ” 就把雨燕几乎拒之门外，雨燕已经过了 35 岁，招聘单位说，你来了也干不了几年了，让雨燕黯然神伤。更不要说开出的薪酬每月只有三、四千人民币，要知道雨燕在美国的年收入是八万多美金，这个心理的落差实在太大了。
合适的工作找不到，房子住得不称心，每天拥挤的交通嘈杂的人群，还有风沙满天的空气，都让雨燕窒息。雨燕由原来的温婉优雅变得急躁烦闷。志勤一心在他的事业上，对家里的事少有关心。经过长年的分居，雨燕和志勤的感情早就淡了，虽然现在住在一起了，但感情的恢复不是那么容易的，或者说还需要时间。他们只是各尽自己的义务，做好自己的角色，客客气气的相处罢了。然而，以前分居的时候，虽然感情也淡了，但不住在一起，至少没有冲突。现在两人的空间相互侵占，两个独立生活惯了的人，一下子挤到一起，有种说不出来的怪怪的感觉。雨燕有时静静地想，这就是我苦熬这么多年要生活在一起的人吗？对志勤她已经既熟悉又陌生了。尤其是志勤的改变，从一个清高的书呆子变成了庸俗的官员，教授的工作主要在做交际，这让雨燕很看不惯。
终于有一次雨燕再也承受不住了，爆发了一场和志勤的吵架。吵架的导火索是贝贝学校的老师骂贝贝笨，还把贝贝的书捋到地上睬上几脚，这很伤贝贝的自尊心，放学后贝贝见到妈妈就委屈地嚎啕大哭，加上平时生活上雨燕和志勤产生的日积月累的小矛盾，导致了雨燕把这一切都怪到志勤身上。志勤平时工作压力也很大，积聚的压力也借机发泻出来，那天双方都很冲动。说着说着，志勤怪雨燕没有早点海归： “ 如果你早回来，孩子读书也不会有现在这个不适应的过程！你也不会找不到工作！我们早几年买房的话，房价都翻几倍了，现在我们家是几百万元户了！ ” 志勤的话深深地伤了雨燕的心。
雨燕半夜给美国的好友打电话，哭着说： “ 我想回美国 … … 我想回家 … … ”
然而对雨燕来说 家到底在哪里？ 中国还是美国。此时的她， WHERE IS HER HOME? SHE CANNOT AFFORD TO GO BACK TO HOME 。
（完）
