好消息，最大的钻石直径4000公里

宇宙最大钻石直径4000公里




据中国时报报道，二月十四日的西洋情人节又快到了，女士们为今年的礼物许愿时，不妨指名浩瀚银河中一颗星星「BPM 37093」，因为这颗星星虽然默默无闻，却是现今所知宇宙中最大的一颗钻石：直径四千公里，重量相当于十的卅四次方克拉。


相较之下，地球上的各色名钻全都小巫见大巫了。现今世上最大的一颗钻石「金色陛下」，目前镶嵌在泰皇蒲美蓬的权杖上，重量「才只有」五四五．六七克拉（一百零九公克）。以原钻而言，世界纪录之冠的「库利南」（Cullinan）也「不过」三一○六．七五克拉。

「BPM 37093」位于半人马座，距离地球约五十光年，它是一颗白矮星，小型恒星走到演化末期的产物，其核心是密度极高的结晶碳（亦即钻石），外部覆盖一层氢气与氦气。有些天文学者戏称「BPM 37093」为「露西」，典出披头四的迷幻乐名曲「露西在星钻闪烁的夜空中」（Lucy in the Sky with Diamonds）。

两年前的情人节前夕，美国哈佛－史密森天体物理中心的麦特考夫、英国剑桥大学的蒙哥马利、巴西圣卡塔琳娜联邦大学的卡南宣布发现「BPM 37093」。当时麦特考夫开玩笑说：「就算是比尔．盖兹(盖茨)加上唐纳．川普(特朗普)的财力，也买不起。」

四十年来，天文学家一直认为白矮星随着温度降低，其核心会结晶化，但确实证据始终难以观测。麦特考夫则是从白矮星的「BPM 37093」脉动振荡着手，推算出它的核心确已结晶。五十亿年之后，我们的太阳也会蜕变成一颗白矮星，再假以一段时日，今日的太阳系中心将只见一颗超级大钻石。