我们这里处于7b-8a区，快到11月中旬了，刚收获了最后一批豆角，茄子，南瓜，这一季算是过去了吧。这是我大张旗鼓在后院种菜的第一年，应该做个总结，来年好再接再励。在家坛学习了好多大拿们种菜的秘笈，非常感谢，也应该给大家做个交代。我去年底自建了raised garden菜地，6 X 6尺一格，共有8格，1尺高，填了买来的好土。以前发过建菜地的帖子，链接http://bbs.wenxuecity.com/myhouse/4611815.html
半阴菜地的种植品种
我的院子里有几棵大树，有一半的菜地在树阴下，算是半阴地。种菜要有充足的阳光才好，树荫下种菜实在是无奈之举，结果发现有几种收获还是可圈可点。最大的惊喜是奶油南瓜（butternut squash）和红薯（sweet potato）。南瓜拉藤了后我就让它们乱爬，只有两棵，结了十多个4-6磅的瓜，比较忍耐树荫。我主要用来煮南瓜大米稠饭，切块后高压锅加压几分钟，冷却下来就好，甜甜的，比较糯，就是南瓜味，比店里买的好。其他的优点有大小适中，一次煮一个正好。这种南瓜（butternut squash）比较抗虫，我种的另一个南瓜品种（绿色皱皮）长了蛀虫（squash vine borer），全军覆没，没有收成。另外，这种南瓜表皮光滑，易于清洗，不用削皮，连皮煮不太影响口感。南瓜在地里皮黄了就可以收获，不收的话留在藤上一两个月也不会坏。注意左边的两个南瓜有裂口，原因是生长后期施了肥，结果瓜加速生长，涨裂了。裂了口也不要紧，很快就会愈合，留下疤，不会腐烂，不影响食用。我切块的时候也会把疤口削去。这种南瓜抗病能力真是强。
奶油南瓜（butternut squash)
红薯本来打算主要吃红薯叶，当成一个绿色蔬菜。我采摘藤尖两尺内的嫩叶，做汤味道很好。因为阳光不好，并没打算收多少红薯。结果刨开一看，乖乖，红薯真够大的。小的红薯是二次插藤长出来的，比母株晚了两个月，叶子长得不错，贡献了很多绿菜，但红薯就小多了。
红薯（sweet potato），筐子有两尺大
其他长势还行的是韭菜（garlic chive）和小香葱（chive），不能说是粗大肥壮，但也收割了好几次。韭菜我打算罩上暖棚，争取冬天再收两三回。茄子和辣椒在半阴地长得就差多了，大家也别白废劲。
阳光好的地里，辣椒、西红柿结的很好。特别推荐白甜瓜（honey drew），个头长的大，很甜，那种新鲜的味道店里买的没法比。比起西瓜来，白甜瓜最突出的优点是不需要及时采收，留在藤上很长时间都没问题，不会变瘘，可以保存很长时间。试验证明，菜床，好土，自动灌溉，就是菜地丰收的保证。
劳动力成本
我平时需要上班，回来要给太太和孩子做饭（挺模范吧，自豪一下），用在菜地的时间不能太多，不可能每天花一两个小时浇水种地，特别是大夏天的，又热，又有蚊子叮咬，活受罪。所以，钱的成本可以高点，但劳动成本不能太高。本着这个原则，我尽量种生长收获周期长的，最好是多年生的。我种了蓝莓（blueberry），芦笋(asparagus)，长得不错，明年可以大收了。另外辣椒和红薯采摘期很长，可以推荐。明年打算试试秋葵，看看能不能收获几个月。另外我安装了滴灌系统，自动阀门控制，可以设置定时浇水，也可以手动控制，只按一下按钮，自动浇水十分钟。我就只享受播种和收获的乐趣了。
我用的浇水定时器，方便，给大家推荐一下
后院种菜的食品安全问题
前一阵有网友提出后院种菜可能有食品安全问题，主要是除草剂，杀虫剂以及其他化学毒物的污染隐患。网友从关心菜友的目的出发，引起大家的重视和讨论，这是个好事。我也查阅了一些资料，讲讲我看到的知识，汇报一下。
通过自己种菜，我实实在在的感觉到商业化种植不使用农药和除草剂绝对不行，虫害和杂草是个生死存亡的问题。自己种菜长了杂草拔一拔，长了虫子绝收也没什么大不了，但是农场靠这个挣钱养家，绝对不能承担这个风险。看看超市的菜就知道，肯定是使用了农药，不然的话怎么可能没虫子咬？后院种菜只是化学制剂残留的问题（以前施用的或是邻居家飘过来的），农场的菜就是直接喷洒的问题，孰轻孰重显而易见。就算是有机蔬菜，也仅仅是相对有机，不是不用农药，而是不用某些的农药。可能农场用的农药和居民区用的农药不一样，所以后院生长的蔬菜毒性更大？我倒是不知道有哪些化学农药或除草剂农场里严禁使用，而只能在居民区使用的，请知道的网友列举一下，大家好有个准确认识？
另外一个毒物来源于木料防腐剂，就是篱笆和露台使用的化学处理过的木料。2003年之前，木料防腐剂含有砷，就是砒霜，引起了大家的担忧。所以美国2003年之后禁止了含砷防腐剂的使用，改用较为安全的防腐剂(也在农业和泳池中广泛使用)，不再成为问题。那么如果院子里有2003年前的防腐木料，或者曾有过这种防腐木料呢？砷在自然界中广泛存在，包括在食物和水，毒性是个含量的问题。有很多研究资料显示，含砷防腐木料可以释放出砷，但砷和土壤结合稳固，不能随意渗透，一尺之外就几乎检测不到了。另外植物并不有效的吸收砷，因为砷对植物也有毒性，植物会尽量排除，而不是吸收。就算把植物种在高浓度砷的土壤中，植物被毒死也不会达到对动物有急性或慢性毒性的砷含量。而且，植物带有的砷主要来自附着在根部的土壤，可以清洗掉。美国农业部不认为防腐木料对农业食品安全有需要引起注意的影响。也就是说，农场2003年前使用含砷防腐木料（桩子，架子）残留，现在使用新防腐木料，农产品到了你我的餐桌，除非你只买有机食品（对防腐木料有专门的规定）。
当然自己种菜尽量讲究一些，比如离开篱笆一尺，使用天然防腐木料（cedar, red wood），用塑料布隔离化学防腐木料。就算直接接触了化学防腐木料，也不必太惊慌，一是科学证明影响不大，二是超市卖的的菜并不更加安全。另外，菜地周围尽量不用化学制剂，菜地尽量不用农药，需要用的话用水溶性的农药，购买有菜地标识的农药，不在收获期打药。自己精心管理，心里有数， 安全性肯定超过超市里漂亮的蔬菜!
我今年只使用了植物提取的杀虫剂（neem oil）治了蚜虫，没有用化学杀虫剂。只有绿皮南瓜虫害不治，明年不种了。韭菜，辣椒，西红柿，茄子，豆角，丝瓜，奶油南瓜，红薯，甜瓜，西瓜，蓝莓，无花果，芦笋没有严重的虫害，是运气好，还是买了转基因作物？这就不是我该担心的问题了，呵呵。
祝大家生活愉快！
楼主这种raised bed，没有这个问题。