如何选择机油

选择正确的机油及适时地更换机油，可以使你的汽车引擎"延年益寿"。机油除了有润滑引擎功能外，还有清洁引擎、抗蚀、以及抗磨的功能。因为引擎在转动时，金属与金属间的不断磨擦会产生金属屑,以及其它因为燃烧不完全而残留在引擎内的碳化物或硫化物。这些物质很容易阻碍引擎的转动，并侵蚀引擎内部的金属零件，造成引擎的永久损害。而换机油的功用，正是去除这些杂质，使引擎的运转更润滑、安静，而且省油。
想先说明：机油的选用还是应该以手册推荐的型号为准！如果手册中有不同的推荐油型号，应该弄清自己的汽车发动机和这些推荐油的特定温度特性。注意：同样一种机油，在不同的发动机中表现出来的温度特性是不一样的！！！
由于有太多的机油和发动机种类，所以只对使用较广的多级机油在汽油发动机中的油性能做一点介绍。在北美，用的最多的三种油是：5W-30、10W-30和10W-40.
以10W-30为例："W"表示多级机油，是适用温度范围较大的机油，它添加了高分子聚合物质，除了具有一般机油的特点外，其粘度可以在一定的范围内凋节，遇热变稠，遇冷变稀，这样可以减少发动机进行的阻力和磨损。前面的10W表示低温黏性指数。因为是低温指数，将W理解是冬天的意思，也正确！在低温时，这数值表示了转动曲轴和启动发动机的难易及机油流向发动机各处的润滑性能。数值小则低温黏性小，低温启动时较佳。后面的30表示高温黏性指数。在工作高温下，提供和保证了浓度、黏度和良好润滑性能。数值大则高温性能较好。
在所列的三种机油中，10W-30和5W-30现在是应用最广的两种机油，因为这两种机油基本上涵盖了正常的温度范围，它们既有低温启动的"稀薄"性，又有高温时的"浓度"保证。
10W-30和10W-40都能适用-18摄氏度以上的温度，但在在零下5-10摄氏度以下，确实已能感觉10W-40比10W-30要明显地"稠"些(虽然10W这个低温参数是一样的)。如果温度低于-18摄氏度，那么选用5W-30；但5W-30有高温限制，适用在40摄氏度以下；并在有些发动机中，5W-30的最高适用温度会降低到15摄氏度左右。在这另给出一20W-50的工作温度范围，它的适应温度是零度以上。因此可见15W-40的低温下限应该介于-18度和零度之间，但15W-40的15恐怕不是简单地等于-15度。
北美，车店通常在夏天给换10W-40，而在冬天换10W-30。当然，根据不同的发动机，有的就一年四季用10W-30或5W-30。如果以发动机大小来看，一般小发动机(1.5升左右及以下)的推荐油选取比中大型的发动机(1.8升以上)的推荐油要"稠"些。
总之，机油的正确选用，特别是在冬天，非常重要。机油的黏度随温度变化的，冬季低温使机油在夜间静止时黏度加大，变稠，这也是有时启动时，油泵难以抽油的主要原因，以及不易启动。
通常机油有不同黏度（viscosity）的区别。如果你居住（使用车子）的环境之气温变化不大，你可以使用单一黏度的机油，比较便宜；假如你是住在四季气温有变化的地区，则必须选择多重黏度的机油。配合不同环境选择适当黏度的机油，是为了使你的引擎不至于在大冷天因机油太黏稠而运转不良，或者在大热天因机油太滑而使转速过高。通常像SAE 30的机油，是指单一黏度的，适用于华氏四十度至一百度之间或更高（没有上限）之环境；而SAE5W-30，SAE10W-30则是指多重黏度的机油，通常较适合冬天会下雪的地区使用，它的适用温度大约在华氏零下二十度至六十度之间 （5W- 30），以及华氏零度至一百度以上（10W-30）。此处所提到的 SAE，指的是由汽车工程师学会（The Society of Automotive Engineers）所设定的机油标准。
(来源: suntiger )