瑪利出生於蘇格蘭，在非洲宣教三十四年，非洲的朋友們稱她叫「白人皇后」，原住民們則稱呼她為「我們的母親」。 瑪利的母親是個愛主的婦人，對宣教也滿有負擔；原本她一直為長子羅伯將來能成為宣教士陡妫??_伯卻在幼年時即安息主懷。雖然瑪利的母親是個虔盏幕?酵剑??母赣H卻是一個常醉酒鬧事的人。就像一般酗酒的人，在他醉醺醺毫無意志時，會對家人隨意打罵，頭腦清醒時又深知自己犯下大錯。為了要離開舊友和試探，他決定帶著一家搬到蘇格蘭太河岸的熱鬧小城登地。 很不幸地，瑪利的父親雖然離開了亞伯頓，惡習仍難改過，瑪利的母親只好到麵粉工廠工作以維持家計。於是瑪利就留在家裡照顧弟妹和處理繁忙的家務。 當瑪利十一歲的時候，她的父親已是無可救藥的酒鬼，她的母親賺的錢也往往不夠維持家計，於是瑪利也到麵粉廠去工作。當時對於童工並無明文禁止，她獲准每天工作半日，餘下的半日她上工廠的學校和其他女工一道學習算數和閱讀。 瑪利一直沒有忘記她兒時想當宣教士的志願，但是她明白母親需要她留在工廠工作，以維持家裡的生活；同時她的母親是希望弟弟約翰能成為宣教士，而把他送去訓練成為聖工人員。因此瑪利繼續安靜地等候。 瑪利的弟弟約翰隨著年紀的增長，身體也愈來愈虛弱。醫生說蘇格蘭的氣候太寒冷，對約翰的身體狀況有害。於是他們把約翰送到紐西蘭去，可惜他到達那裡不久後就去世了。此時瑪利心裡明白，她母親再也沒有一個兒子可以獻給神了，要作宣教士的只有一個女兒，她反覆思想，認為裝備的時候到了，但她也知道母親需要她。她想，假若神真正需要她做宣教士，一定會為她開一條出路，這些難處就不復存在了。 為了裝備自己，她更努力讀書，但她不因花時間讀書而忽略了工作，反而廠裡因為她的工作效率好，加添她的薪資，使她可以為家裡把多餘的錢儲蓄起來。在教會中她也把握各種服事機會，藉此學習預備如何帶領聚會和練習口才。 瑪利日復一日，孜孜不倦地預備做一個宣教士，她在工廠工作了十四年，也就是說她等候出國傳道等了十四年之久。一天一個宣教士李文斯敦逝世於非洲的消息傳到了蘇格蘭，這個消息使瑪利聽到了等待已久的呼召：「差遣另一個志願者來接替他未完成的工作吧！」 瑪利愉快地告別親友和母親，實現幼年的夢想，踏上往非洲宣教的路。她第一站就到西非的加拉巴(Calabar)，很快地學會當地的語言，也很快地融入當地原住民的生活中，包括飲食和居住，她都與這些人一起。 非洲人有一項陋習，就是認為攣生子是不吉祥的，會為家裡帶來災害，必須把他們殺掉。瑪利為了要證明這只是一種迷信，她就把別人拋棄在叢林中的攣生嬰孩帶回來扶養，漸漸她的小屋裡就住滿了無人喜歡的嬰孩，瑪利用她的愛來全心愛著他們。 瑪利對原住民講解聖經的時候，人們都喜歡圍過來聽她，稱她「偉大的母親」，或「喜歡孩子的人」。當原住民開始回轉向主時，瑪利卻請求差會打發其他宣教士來教導他們，自己帶著她所養育的孩子和簡單的行李，到另一處沒有聽過福音的地方去傳福音。 瑪利對非洲原住民的影響之大，使英國政府在她居住之地委派她為領事，她是第一個受英國政府如何榮銜的女人。後來她年紀大了，那些曾經被她從叢林中拯救出來的男女信徒就來照顧她，直到她在非洲那小小的茅屋裡被召歸天，安息在父所安排好的美好居處。 |
