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从波特兰到黄石公园(14)-- 火山口上的核反应堆

(2007-09-27 09:39:03) 下一个
Idaho Falls是靠近黄石公园西部的一个中心城市。这个城市的市中心的蛇河上建有一个长长的人造瀑布,这是它的一角:



它实际上是这个城市的一个水利发电站。

从Idaho Falls市到Craters of the Moon National Monument要在20号公里上开70英里,这个区域,在AAA的地图上看是一片火山熔岩区,在GOOGLE的卫星图上看则是一片空白。IDAHO的地图上显示,这里属于美国能源部管辖。路上的标志显示,这里是爱得华国家实验室(Idaho National Laboratory),简称INL。



这是INL的网站:[url]http://www.inl.gov/[/url]。

远远看去这个实验室的规模相当于几个小城市:



这个实验室过去的名字叫国家能源和工程实验室(IEENL)。占地面积890平方英里。1949年建立,这里是美国最早的核能研究中心,第一个核反应堆就在此建立。历史上曾经建过52个核反应堆,现在依然有13个核反应堆在继续运转。现在它也进行核废料的处理。

麻烦的问题是这个地区正处于火山活动频繁地区。它的东边是黄石公园,西边是Craters of the Moon公园。后者每隔2000年发生一次熔岩喷发,最近一次喷发就在2000年前,所以现在随时可能再喷发。INL本身就建筑在过去的熔岩之上,周围地区火山地震活动频繁,一旦发生地震,或者高温熔岩从地下涌出,或者周围火山爆发把高温熔岩从地表和空中倾倒在这里,后果将不堪设想。不知道美国政府对此有什么打算。

过了这片地区之后就是ARCO镇,它是世界上第一个使用核电照明的居民镇。





我们终于到达了Craters of the Moon公园。它集中了不同时期的不同类型的各种熔岩,是个学习火山熔岩知识的好地方。

下面模型中的黑色区域就是Craters of the Moon所在地。





模型中的平坦地区是蛇河平原,它的长度是400英里,宽度在30--125英里之间。上面排列着一组光圈,每个光圈代表一次大规模的火山喷发。这些喷发来自于地底下的同一热源,也就是现在的黄石公园地下的热源。每次大喷发之后,地壳表面往西南方向移动,把喷发地点移到了西南边。所以,留下了一个个整齐排列的圆圈。最早的喷发发生在一千六百万年之前,喷发点现在移到了俄勒冈东部。以后大约每隔2-4百万年喷发一次。我们所在的地点处在八百万年和一千万年的两次大喷发的交界地区。

至于Craters of the Moon本身,它的喷发从地质角度看是很新的。大部分我们能够看见的熔岩是在15000年和2000年前这段时间内喷发的产物,有8次大的喷发活动。基本上每隔2000年左右发生一次喷发,最近一次喷发发生在2000年之前。地质学家认为这里随时会发生下一个喷发。

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其他关于黄石公园的游记:

从波特兰到黄石公园(13)-- 大台顿公园

从波特兰到黄石公园(12)-- 老忠实

从波特兰到黄石公园(11)-- 猛犸温泉

从波特兰到黄石公园(10)-- 超级火山

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