一
长安城的春雨似小手，抚着二十八骨的桐油纸伞，疏一阵，紧一阵，其下立着一位少年，穿着旧白纻衣，身后一溜粉墙，栽的是雨湿杏花。
少年唤作顾野王，此刻立在保寿寺的佛牙阁前，显得有些手足无措。原来他面前一个小沙弥，正伸手拦他，道：“居士已登龙门，却舍不得区区数金供奉佛舍利，可见心不诚。既如此，舍利不看也罢。”小沙弥身旁立着个功德箱，像胖肚子的蛤蟆，里面早吃满了其他举子奉献的钱财。那和尚讥毕，又换了一脸谄容，对其他少年言道：“便请各位随我去观佛牙罢。”
天地如合掌，寺里浓香扑鼻，散不出去，和着杏花天雨，细细吹打着新登科的进士们。郁金、迷迭、百合花；白檀、没药，香柏木，佛牙阁前一尊先天菩萨像，二百四十颗头，千多分臂，像一株伸展开来的树。忽然便有一臂攀住野王肩头，笑道：“小和尚，你那佛牙又有甚么了不起？依我看却是假货，可笑你们还当宝贝一般供着。”
此言一出，连春雨都气得抖动起来。顾野王转头看看搂住他肩膀的郎君，却比他年长几岁，乌油油头发罩在平头巾子里，亦着白襕衫，却是锦袍，青年如雨中一株春树，正是野王的同年崔允。
小沙弥尚未搭话，当科的状元郑朗早嗤嗤笑了起来，道：“崔九连舍利也未曾见到，又何谈真伪？家父在朝，每年都要带我等来保寿寺观舍利，那佛宝晶莹剔透，暗中能放五彩祥光，连当今圣上都赞过，又怎会是假的？”
崔允斜睨郑朗一眼，忽忍不住一笑，点头道：“很是！郑状元于观舍利一道，想来极下功夫，因此不知‘孤竹管’为何物，亦情有可原——哈哈！”
他话一说完，大家脸色齐变，原来当年科考，宫内赐下两道题目，一为《孤竹管赋》，一为《鸟散馀花落》诗，“孤竹管”出于《周礼》，郑朗等人不学无术，竟不知其渊源，却因事先打通了关节，得了状元。此事现在虽被压着，天下士人却无不知晓，因此崔允拿来讽刺郑朗，正是说中了他心中不可言的秘密。
郑朗的脸青一阵，红一阵，怒一阵，恨一阵，顾野王看着有些害怕，便轻轻拉了拉崔允的衣袂，斯斯艾艾道：“崔……崔兄，那舍利不看也罢，天雨泥泞，不如……不如你我找个爽净地方，小弟请兄小酌三杯……”他年纪轻，礼节生涩，说不得两句话，脸便红了起来。
崔九笑吟吟看着顾野王，道：“正是，那假的佛牙不看也罢。野王，我却有一颗真舍利，你请我喝酒，我请你看宝物，怎样？”说着便携过野王的手，竟是要扬长而去。
那郑朗却斜跨出一步，拦住二人，阴森森道：“崔兄今日在大庭广众之下诋毁圣物，怎好说走就走呢！不如把你所藏舍利拿出来，大家一同看看，也好辨出真伪。”
崔九却一本正经地摇了摇头，道：“不好，不好。昔日李林甫请菩提寺僧人念佛，事毕惟赐一物，长数寸，如朽钉，僧人失望不已，却没料想那却是佛骨——我自有宝物，奈何世上有眼无珠之人甚多，难道叫我一一去分诉不成？”说到这里，他眼珠急转，以示自己清明，复又拉起顾野王的手，殷切道：“野王，快走吧，我饿了！平康坊韦素素藏着一坛好酒，听闻是昔日魏徵酿的‘翠涛’，能消人肝肠，你我不饮此酒，须配不上今朝得意——走，咱们找她去！”
就这般，一个要走，另一个不放，纠缠了许久，崔九才跺了跺脚，勉强道：“既是诸位同年要看，我也不便一味藏私。只是今日不可，莫如约在明日此时，我也好典当了锦袍，换个琉璃塔装着，曼陀罗花盖着，方不辱没了舍利。只是真佛宝不可白看，我倒想与诸位赌上一赌……”
郑朗脱口而出：“你要赌什么？”
崔九一哂：“我便要赌——赌那元大人终究耐不住，要上书今上，将今年科试查个明白，没准儿皇上一怒之下，重考亦未可知。我赌郑兄你的状元名头，不久矣！”
郑朗怒容满面，将手一拍那功德箱，喝道：“放肆！便和你赌了！你若输了又怎样？”
崔九又一笑：“输了我便把舍利赠于郑兄，且今生不再出仕，如何？”
郑朗咬牙阴笑道：“却是不够！”
崔九微一摇头：“我知郑兄必不能容我，如此……再加上我的项上人头，这可够么？”说毕，他竟不再理会寺内众人，拉过顾野王，施施然走出门外。惟留一众新进士，心内各怀鬼胎，幞头斜插杏花，立于佛阁前，面面相觑。
二
细雨似珠帘。山色空濛。一弯野水之上，圆小的荷叶款款摇摆。水边一株大樟树，冠盖无垠，其下停着一辆油壁车，车旁又铺了一条花毡。丽人微笑着斟出酒来，捧于两少年，雨打樟叶，渐渐催落天光。崔九仰面躺在树下，望着天空，随口笑道：“野王，昔日《神异经》说东方荒外有豫章树，高千尺，围百丈，上面住着玄狐白猿，你道这棵树像不像呢？”
韦素素捧酒给顾野王的时候，故意碰了碰他的手指，少年的脸立刻红了，素素吃吃笑着，只听那少年颤抖的声音道：“是……确实……确实很像。”
崔九歪着头看着野王，见他这般失态，不禁用脚轻轻踹了他一下，笑骂道：“你可真是个孩子，将来你若拜了刺史要断案，若是喊冤的是个小寡妇，倒要看看是你的脸红还是她的脸红！”
少年垂下眼睛，只管抿嘴笑着，密密的睫毛像静卧的一双鸳鸯， 过了好一会儿，他才抬头看了一眼崔九，道：“我乃寒门子弟，囊中羞涩，莫说看佛牙的二千供养钱，便是做甚么曲江宴杏花宴，每每进士团来收钱，我都吃不起，一向多蒙兄台照顾，今日又为了我和郑朗他们翻脸——崔兄，你说……”
那崔九翻身坐起，大喇喇道：“也不尽是为了你，我就看不惯他们骄横跋扈的样子——不过是长安城的纨绔子，仗着父荫兄业，也来充甚么名门高士！”说着他凑过嘴来，就着韦素素的手喝了半杯酒下去，忽然皱眉道：“这酒虽好，却还差点什么……有了！”他忽然站起身，拉过顾野王，便去剥他的衣裳。
野王大惊，躲躲闪闪，却终是被崔九剥掉了外袍，崔九大笑着，拍了一拍野王的胸膛，道：“弟却是单薄得很！”说着也动手宽去自己外袍。青年长身玉立，只腰间围着一条白袷裤，春风吹来，素素咯咯地笑，斜雨轻沾他的黑发。
他们奔向水边。春草茸茸，挠着脚掌，崔九几步扑入水中，游了几个来回后，便选了数枝荷茎折下，待他回身时，却见野王只顾抱着胸膛，缩在浅水中簌簌发抖，便轻蔑道：“你只文不武，将来最多也就做成个侍郎——我却是要做将军的！”说罢上岸，笑着对素素道：“你去把那孩子拉上来罢！”
野王的手触到了素素的手，他的心中一动——原来女孩子的手，可以这般柔若无骨。春水旋起小小的漩涡，贴着他的肌肤，耳中全是素素促狭的笑声。心如娇怯怯梨花初开了。
等他上了花毡，素素便取过另一条毡子，将他裹紧了。
崔九单手撑着头，见他裹得像蚕蛹一般，不禁笑了起来。过了一会儿，他取过蹀躞带上的匕首，将莲茎上下割去，只余数寸，递给野王，道：“用它来喝酒，妙不可言，弟试试。”
野王温顺地取过莲茎，翠涛清冽，莲茎冷香，酒滑过喉头，落入肚中。眼见崔九揽着素素，手滑过她长长的黑发，又去捉弄她粉红的耳垂。几杯下肚，心中终是疑问难解，到底问了出来：“崔兄，你不是说要给我看佛舍利么？在哪里？”
崔九哈哈一笑，道：“我哪有甚么舍利。我虽出身清河崔家，却是旁支，家道早已中落，佛舍利估计我祖上是见过的，崔九却无福得见。”
野王的心格楞一下，吃吃说道：“那……那明日崔兄拿甚么去见郑朗呢？”
崔九眼望着野王，却不答话，只微微笑着。隔了一会儿，他才仰身躺下，似浑不在意地轻声说道：“怎么，弟可是担心崔九么？”
野王急道：“快想个办法吧！这可不是小事。难道要把这人间风流拱手尽让给郑朗不成？”说着他急虎虎地站起身，在花毡上左右走着，只管低头思索：“这可怎生是好？怎生是好！”转了半天，忽然又停下脚步，喜道：“有了！不如我去求郑朗，我料他为请托一事，此刻不敢太嚣张，我们便私下将此事了了，崔兄，你道如何？”
崔九见他脸上关怀之态尽现，心中不由感动。他一探身，将野王拉坐了下来，咧嘴笑道：“你这人，心中藏不住事，欢喜哀愁尽显脸上，将来在官场怎么成呢！你且安坐，我既打了赌，便有九成胜算……”他欲说下去，忽听终南山里传来一声虎啸，韦素素乔张做智，哎哟一声，跌到崔九怀中。
那崔九手揽美人，好友在侧，但觉人生得意莫过于此，兴致来时，不禁和着虎吼，亦清啸起来。啸声如长风动野，勾引得猿啼枭鸣，在终南山中久久回荡，良久方落。崔九笑问道：“野王，佛舍利便在终南山中，你可敢与我一探究竟？”
顾野王只觉酒意加豪气，冲上脑门，不禁挺了挺胸膛，大笑道：“有何不敢？”他喝得半醺，不禁模仿起崔九的言行，韦素素捂着嘴，又咯咯咯地笑了起来。
崔九一点头，却站起身来，收起那嘻皮笑脸的神态，肃然道：“如此，这便走罢！”说着从油壁车上取下了一付硬弓，几只羽箭，背在背上。
顾野王一愣——“怎么……现在便去么？”
崔九奇道：“噫，现在不去，难道等着明天？”说着便上来拉过野王，竟是不望素素一眼，径直朝终南山走去。
身后传来素素的尖叫：“崔九！那我怎么办？我怎生回去？我可不会赶车！”说着她便扑了过来，抱住崔九的身子。崔九欲将她手掰开，她便用涂了蔻丹的指甲抓挠崔九的脸，又歪过头，对着他的胳膊狠狠咬将下去。
崔九一把将她掼在地上，不耐烦道：“休要这般啰嗦！误了我的正事！”说着便继续前行。野王心中不安，回头偷看，只见素素赤足站着，双手叉腰，破口大骂：“崔九你这无赖汉，你这没良心的，却叫老娘赔了你那样好酒！”又波及顾野王——“田舍郎！穷措大！”骂声不绝，崔九忽然哈哈一笑，回转身来，长声叫道：“素素，今夜你与郑状元春宵共度，羡煞平康坊多少卑屑妓！你不谢我崔九，反倒怪我。好！好！你等着，明日我看完佛骨便去找你，你不求饶，看我怎生治你！”说毕不再多言，与野王二人，沿着山中小径朝上爬去。
爬到半山腰，野王忍不住回头一看，却见素素仍在那儿，娇媚的一点红衣。暮色中她小巧的头颅微仰，野王似能看到她脸上又骄傲又专注的神情。
三
“嘘……”野王刚要开口说话，便被崔九按住了嘴巴。
他们躺卧在山中一株松树下，野王觉得有松果硌着自己，颇不舒服。他蹭了蹭身子，却感到崔九挨了过来，在他耳边轻轻说道：“嘘……稍安勿躁。”
青年的手握着少年的手，雨已停了，从松枝与乌云的缝隙中，偶然月光会透下来。野王感觉崔九的手便如月光一样，冷寂干净。
忽然有一样东西蹭着野王的脸，他转头一看，却是一只小狐。狐狸注视着他，过了一会儿，又伸出前爪，好奇地在他浓密的黑发上摩了摩。它毛茸茸的大尾巴一下一下打着野王的脖颈，野王觉得痒，忍不住缩起身子，低笑起来。小狐侧耳听了一会儿，便轻盈地跳走了。
右耳传来崔九低低的声音：“若不是今日有重任，这小狐打将回去，给你做顶狐皮浑脱帽，也是好的。”他的气息细细吹入野王耳中，似带着松针的芬芳与干燥，不知为何，野王的心神忽然一荡。
崔九却笑了，他将身子朝旁边挪了挪，又松开野王的手，好整以暇道：“后日的月阁打球，弟可去么？”
野王侧头看了看崔九，高高的鼻子和菱形的嘴角，过了一会儿他道：“你去我便去。”
崔九“哎”了一声，笑着说：“‘你去我便去’——那明日我与素素红绡帐中，鸳被翻浪，你去是不去？”
野王的脸红了。赌气不说话，崔九便也沉默了。
过了一会儿，崔九捅了捅他，道：“野王，你连问都不问，便跟我上来，不怕我把你喂了老虎？”
野王翻了个身，用手支着头，看着崔允，轻声道：“你怎会如此对我？——不过我还是不明，你说终南山上有舍利，怎的我们不去找寺庙，却在这里等着？难道会有仙人给你送佛宝来不成？”
崔九一呆，随即笑了，他反问野王：“你道这世上有多少舍利呢？”停了一会儿，又自顾自说了下去：“《菩萨处胎经》云，佛灭度后，得舍利八斛四斗。这些舍利大都在西域各国，长安即便有，哪里像现在这样，佛骨佛牙佛舍利倒成了寻常之物？其中假者居多罢了。其中最容易作伪的便是佛牙，好事者爱用豹牙虎牙充作佛牙，可笑仍有一众田舍汉上当。其实真的佛牙会继续生长——你道从虎口拔了牙下来，那牙仍能变化么？”
野王默默思索了一会儿，才道：“那……那兄今日也是要猎头豹子老虎，拔了牙充作佛牙么？”
崔九摇了摇头：“若是豹牙虎牙，又何须我崔九辛苦上山？东市上我有相熟的胡商，买来便是了。只是今日夸下大话，寻常假物骗不过去，只好来找些稀罕的。”
野王冲口而出：“那又是什么？”
崔九没有回答，过了一会儿，他轻声问道：“你小小年纪中了进士，想来从小便是苦读不辍——你可有时间出去游历，又或者看看志怪传奇？”
野王道：“我只知读经看史学写诗赋，便是起身去端一端饭，我母亦不肯，何尝有时间做这些事，唉……”他长叹一声，又稚气说道：“因此我才羡慕崔兄，学问那么大，游历那么广，我何时才能像你一般？！”
崔九微微一笑，避过了这个话题，却说：“我曾上山寻仙访道，颇遇见几件奇事。记得最清的，是有一次，在益州，逆旅之中忽听门外有喧哗声，我出去一看，原来村民射死了一只老虎，正抬着巡街呢。你道怎样？”
野王身处深山之中，听到这里便有些害怕，又不愿被崔允取笑，只得壮着胆子问道：“怎样？”
崔九道：“那老虎却是一个女孩子变的，女子叫小珠，早就许配给了同县人李肃。有一日小珠和她嫂子上山采木实，遇到一座庙，也不知撞了什么邪，小珠不肯走了，过了几天更不知所踪。李肃还以为小珠与意中人私奔了，可后来那里却闹开了虎患。有一日，李肃从外县回来，见天色已晚，便宿在庙中，点了一堆火，半夜，忽听庙外有虎啸，他吓得赶忙躲入佛像背后，却见一只好大虫闯了进来，脱去虎皮爪牙，原来却是小珠啊！她像是怕冷一般，坐在火堆前烤火。李肃伤心极了，便出来抱住小珠。那小珠却不说话，倒像无知无识一般。后来李肃将小珠送回家，锁在屋子里，不出几天，小珠却又化成了老虎，最后竟将其兄嫂都吃了，大家没办法，只好爬上屋顶，将老虎射死，这才为县上除了这一害。我去的时候，他们正抬着虎尸，我上前看了看，确实是一头虎，想那女子早就化干净了罢！”
崔九说到这里，便停了下来。野王心中暗想，虽则这虎吃了不少人，可为什么自己听了以后，不觉害怕，反倒伤心？他念了两遍“小珠”的名字，但觉说不出的亲昵悲哀，忍不住痴了。
崔九忽然问道：“野王，倘是为兄的化为虎，吃了亲朋挚爱，你……会怎样？可也会爬上屋顶，掀了茅草，拉开弓矢，将我射杀？”
顾野王不知该怎么回答。崔九在他身边，松枝投下一道道影子，他忽然想：倘若崔九变了老虎，也定是一头生气磅礴的虎。他伸出手，碰了碰崔允的肩膀。
“你若变了老虎，那我便隐入终南，天天与兄作伴，你我共采松实服茯苓，将来尸解升仙，岂不是妙？”顾野王微笑答道。
崔九愕然望了他一眼，不禁咭的一声笑了出来：“看来你除了帖经诗赋，旁的懂 的果然不多。你却不知人哪能轻易化虎？那都是伥鬼作弄的。”
野王浑浑噩噩地问了一句：“伥鬼？”
崔九点了点头：“正是，所谓‘为虎作伥’，那虎若是吃了人，有时吃便吃了，有时机缘巧合，那人却变作伥。此鬼若想超生，只能吃掉另一个人，把那人变作伥鬼才行；然世上亦有一种伥，因着做鬼快活长久了，便能驭他虎他鬼——总之，倘是变作伥鬼，怕是没有弟口中说的那般好心——只怕你一接近我，我便张口将你咬死了！”
顾野王听到这里，忽然傻里傻气地问了一句：“那……佛舍利呢？难道兄上终南山，就是为了给我讲故事么？”
崔九气得一窒，刚要说话，忽然身形一顿。他将耳朵贴在地上，仔细谛听。过了一会儿，便轻轻一拉野王，道：“上树！”两人蹑手蹑脚地爬到树上，刚刚坐稳，野王便觉风至，吹得树下的野草松针微微抖动起来，耳听得分明，低低一声虎啸，崔九抓住野王的手，低声道：“来了！”
四
一只吊睛斑斓大虎，慢慢地走了过来。
它似是十分悠闲，在山中走走停停，一会儿嗅嗅盛开的杜鹃，一会儿又左右回顾。月光洒落，这老虎抬起头，两只眼睛像绿宝石一般，熠熠生光。
它忽然纵身一跃，扑住了一只松鼠，随后像戏耍一般，又将爪子松开。那松鼠捋了捋胡须，过得一会，便慢慢爬走了。
老虎玩了一会儿，便张开嘴，从他嘴里跳出一个小人，落在地上。小人约有数寸高，身着红衣，黑发披在脑后，婀娜多姿。那小人在地上略走几步，像是疲倦了一般，坐在一朵落地的杜鹃花上。她仰起头，清丽的脸庞一丝脂粉也无。
顾野王听到身畔的崔九低低“咦”了一句，与此同时，他也将那小人认了出来，不禁失声叫道：“哎呀，是素素！”
崔允待要用手去掩顾野王的嘴，已是来不及了。素素猛的睁开眼，目光直射树上二人。
她慌乱地站了起来，在地上蹒跚几步，复用双手蒙住脸，过了好一会儿，她才叉开手指，从指缝中偷望崔九。她的嗓子像蜜蜂，嗡嗡道：“崔郎，莫要看我，我还未曾梳洗打扮……你……你可有胭脂？”
野王看到崔允咬紧了牙关。他的眼中，似有极度的茫然，极度的痛惜，极度的爱恋与极度的悔恨。许久之后，他的脸色才恢复如常。崔九微笑着摇了摇头，道：“我没有……只是，我却嫌脂粉污了你的颜色呢。”
素素听了这话，才犹犹豫豫地将手放下，她像是怕冷，将那白杜鹃花瓣裹在身上。老虎乖巧地伏在她身畔，如一只大猫。三人沉默了一会儿，素素才凄凄说道：“想是崔郎嫌弃妾，不愿下来与妾共坐一处了。”
崔九柔声道：“你一直是个多心人。”那老虎听到崔九的声音，忽然大吼一声，只震得松针扑簌簌落地，随后它站起来，在树下焦躁地走了几步。
素素拾起一枚松针，将头发缓缓挽起，顾野王只觉她每一个动作，都那般慵懒美丽。素素抬起头，望着顾野王，娇声说道：“顾家阿弟，那你呢？下来陪陪我，可成？”
素素的声音似有蛊惑，顾野王但觉眼中一热，他忽然想到了小珠。他想那小珠在初化虎的时候，是不是也渴望有一双膀臂，将她搂在怀中，叫她莫要害怕；他想到李肃，他想那李肃，是不是曾含着热泪，将小珠紧紧抱在怀里。他低低的“哎”了一句，便准备爬下树去。
崔九一把拉住他，怒斥道：“你疯了么？”野王挣扎道：“崔兄，那是素素啊！若不是你……若不是你我将她一人留在山下，她怎会被虎吃掉？闹得现在人不人，鬼不鬼？”崔九一掌掴在他脸上，恨声道：“你真是成事不足，败事有余！”说着解下衣带，将他牢牢绑在树上。
那斑斓大虎越发烦躁了，在树下转着圈，间或将爪子在树干上磨上几磨，像是踌躇满志，要爬上树吃掉二人一般。素素叱了一声，那老虎才不情不愿地矮下身子。
素素柔声道：“崔郎，你我这般的情谊，你难道相信我会害你？”
崔九嘴角一翘，露出一个嘲弄的笑容：“我自是不信，且即便你要让老虎吃我，也要看它有没有这本领！”
素素站起身来，轻盈得像不胜杜鹃。嫩色花蕊挨擦她的前额，为她涂下流云一般的额黄，耳根处朱晕宛然，她仿佛张萱的仕女图活了过来。只听她幽幽道：“崔郎真是个狠心人！”说着不再理会他，而是转脸望向野王，低声轻唤：“顾家阿弟……顾家阿弟……”
顾野王但觉血涌上头，他更是疯狂地挣扎起来，想要解开衣带，溜下树去。
崔九怒吼一声，不再犹豫。他挽起硬弓，伸手搭箭，朗声道：“野王，我教你！若要除去伥鬼，只需把猛虎射死便成，你须仔细记着！”
素素听得此言，似是不敢相信自己的耳朵，呆了半晌，她忽然凄厉地喊了起来：“崔郎！你要杀我？我十三岁便跟了你，你竟不信我不教猛虎害你！”
她的哭声是那样的柔弱与绝望，像深渊中传来的水花。顾野王心欲碎，那一瞬间，他忽然想起崔九问他的那个问题——“换了是我，我会不会杀她？我会不会杀了崔九？”
崔九不言，只侧头瞄准，素素又哭喊起来：“崔郎，你把那孩子抛下来，我便得脱鬼形，重新做人。你我像从前那样做一对神仙眷侣，难道不好！”
野王心口一片冰凉，他茫然抬起头，看着崔九，只见他咬牙一笑：“教我负了兄弟，素素你妇德不亏！”说罢一箭射下。野王狂叫一声：“不要！”却哪里有用？此箭正中猛虎左足，那大虫狂吼一声，夹杂着素素的尖叫：“斑子，你快逃，你不是他的对手，快逃啊！”
那老虎腾的跃起，左冲右突，野王但见地上鲜血淋漓，崔九咬着牙，箭箭射去，只听得咻咻之声不绝，大虫身中数箭，却仍是骁勇异常。忽的它一爪扫向古松，几欲将崔九震下树来，接着又后退几步，猛冲上树，竟然爬高了数尺。
崔九大喝道：“素素，我今生负你，下辈子再还罢！”说着抽出最后一枝羽箭，对着趴在树干上的虎头，发力射去。那虎怒目圆睁，大吼一声，惊飞了寒鸦。野王只见极大的月亮映着无数鸦影，像一句谶言。他闭上眼睛，和着虎啸，也长长的尖叫起来。
五
野王醒过来的时候，发现自己躺在地上。
山中喜鹊聒噪，一缕曙光射入松林，白云如仙鹤一般，无忧无虑。
他吃力地转了转头，发现崔九抱膝坐在他身旁，注视着他，见他醒来，便轻声道：“醒了？”
野王“嗯”了一声，他望着崔九，崔九也望着他，他渐渐想起昨日发生的一切，像一个梦，他不知道小珠是真的，还是素素是真的，或者这两人，都不过是崔九给他讲的故事而已。他张了张嘴：“崔……崔……”他想亲近崔九，又感到受到了伤害，可是眼前这人又分明保护了他。他的耳中回荡着素素撕心裂肺的叫喊：“你将他抛下树来……”野王不知道该说些什么，忽然两行泪流了下来。
崔九转过了头，似是不能忍受他的懦弱，随即又回身恶狠狠地瞪着他，道：“哭什么！难道你想学佛陀舍身饲虎么？”
顾野王点了点头，又摇了摇头，接着又点了点头，他的心中空荡荡一片，比山谷中的白云还要轻。他伸出手，却触到一个毛茸茸的物事，转头一看，正是那头猛虎，卧在他身畔。他忍不住又开始抽噎起来。
崔九踹了他一脚，冷冷道：“你也该成为一个男人了。”随即跨过他，干巴巴的说：“起来，该下山了。”然后他蹲下身子，掰开虎口，有一样东西“啪”一声落在地上。
是一块血红的宝石，含在虎口中，晶莹剔透，晨光穿透它，在地上投下五彩光影，像虹，像水波滟潋。
顾野王伸出手，想让崔九拉他起来，可是崔允并没有理他，于是他只好擦掉眼泪，茫然想着：“原来，要成为一个男人，便是要狠得下心，对得起兄弟，而且，不可以哭泣。”
唉，尘世这样大，这样空，而未来又是那样漫长。
他们朝山下走去。在半山腰，顾野王瞥见了那辆油壁小车。它安静地栖息在水边，像它曾经的女主人一样，玲珑宛转。他似仍能闻到车上散发出的淡淡女儿香。
顾野王问道：“九郎，你说，他们怎能分辨这……这是不是佛舍利？”
崔九不答，过了好一会儿，他才闷声说道：“佛舍利晶莹圆润，坚不可摧，正如这块宝石。怕只怕他们用一种方法试验。”
“是什么？”野王问道。
“取孵了数天的鸡卵来试。倘若用鸡卵敲打舍利，佛性慈悲，不肯伤害活物，便会自动化成齑粉；那寻常宝石无性无识，自然……”
他们沉默地走了一会儿，崔九忽然回过身。顾野王看见他的脸上，仍残留着昨日素素的指痕。崔九茫然问道：“野王，你说，这宝石，肯不肯也甘愿为我化成齑粉？”
（完）
长安城里弥漫着盛大的香气，这香气来自于翊善坊的保寿寺。很难想象这般娇小的伽蓝，竟能发出如此铺天盖地的浓香，散不去，化作细雨，和着杏风，点点滴滴，要把少年的黑发浸湿。
小沙弥手捧沉香木盒子，里面散放着香饼香丸与白檀线香，立在一尊先天菩萨像之前。长庆元年中榜的举子们，便从他盘子里取过一枚二枚香料，及到一个身着白纻衣的少年来时，小和尚却躲开了，道：“此大殿内先天菩萨帖及张萱的《石桥图》，亦是好的，相公您便在此慢慢玩赏罢。”说罢高声道：“请众位居士随我去佛牙阁观佛牙罢！”言毕手一让，便要领着众位举子去大殿后的佛牙阁。
那新登科的少年，唤作顾野王，是个贫寒子弟，年纪很轻，被人讥笑，脸便红了。他长得其实眉目清秀，尤其一头乌鸦鸦的好头发，此刻在大殿中，见同榜的十数人皆斜睨着他，他便一发连薄唇都开始抖了起来。正在此时，顾野王却忽然觉得一人伸手搭上了他的肩膀，只听那人笑道：“小和尚，你那佛牙又有甚么了不起的？依我看便是假货，可笑你们还当宝贝一般供着。”
那菩萨共有，线香太浓，看不清她的翠眉与薄唇，
