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令下之日，李世民在床上独自躺了一天一夜。独自？难道连个女人也没有？不错。居然不叫女人上床，这对李世民来说，简直如同破天荒一样稀奇。一天一夜，他一直躺着，一直闭着眼睛，却既没有入睡，也不能叫清醒。叫元吉那混账取代我为天下兵马大元帅，还叫尉迟敬德、段志玄、秦叔宝、程咬金把我手下精兵也都带过去听他元吉指挥。什么意思？这不分明是夺我的兵权么！怎么会是这么个结果？难道这中毒事件令老头子对哥和我都起了疑心，想叫元吉当太子了？就这么几句话，翻来覆去在他心中折腾，别的什么都进不去，连女人也不例外。
第二天快到中午的时候，有人推门，可没推开。房门闩着，是李世民自己下的闩。
“是我。”
是李世民的老婆长孙氏的声音。长孙是鲜卑姓氏，与北魏皇室拓拔氏本是一家，因为是长房第三代的后裔，因而别称长孙氏。这种分宗的方法，并非鲜卑所独有，在先秦之世，华夏诸族也如此这般，习以为常。李世民討个鲜卑族做老婆并不新鲜，不討鲜卑族做老婆才新鲜。此话怎讲？因为他自己的祖母是鲜卑人，自己的爹跟妈至少是半个鲜卑。轮到他自己，还有多少非鲜卑血统？说不定全是鲜卑都未可知！
听见老婆长孙氏拍门，一股无名怒火由李世民脚心直贯脑门儿。为什么发火？既叫无名怒火，自然是说不出个名堂来。为什么发自脚心、止于脑门儿？那得问气功高手。总之，李世民大怒。大怒之下，大喝一声：“吵什么！混账！”却只听见从嗓子眼儿里冒出气来，声音呢？一日一夜无眠，竟然因上火而导致失声了？
没听见回音，长孙氏推门推得更急了。几经推拉之后，“哐啷”一声响，门闩折断，长孙氏破门而入。这倒未必因为长孙氏是什么武功高强的母夜叉，只因卧房的门闩基本上是象征性的，仅仅是防人不慎误入的工具，经不起任何人使劲反复推拉。
长孙氏进来后并不说话，只是摇头发一声叹息，身后面跟着两个侍女，一个捧了块热面巾，一个捧了碗参汤。这番叹息与安排，足见长孙氏虽然未必是武功高手，却无疑是个调理男人的高手。倘若开口，必定又引起第二轮无名怒火。可这无语摇头一叹，令李世民第一轮无名怒火顿时熄灭一半。在侍女侍候下擦了脸，喝下参汤之后，不仅剩下的一半也熄灭了，连嗓音也回来一大半，再咳嗽两三声，居然完全恢复。原来那失声，只是因为嗓子眼儿里呛了几口痰而已。
看见李世民没事儿了，长孙氏把侍女支走，问：“怎么不去找你那几个狗头军师们商量商量？”
怎么？难道长孙氏也会用“狗头军师”这称谓？不错。平时不会，开玩笑时就不免。她觉得卧室里的空气沉闷得令她发慌，有必要开个玩笑活跃一下气氛。
听见这话，轮到李世民摇头一叹。找军师能有什么用？房玄龄翻来覆去就是那上中下三策。杜如晦翻来覆去就是说三策都是下策。温大雅人在洛阳，即使在跟前，也同侯君集一样，说不出个什么新招来。以目前的形式看，房玄龄所谓的上策与中策显然是都不灵了，只有下策还可以试。可怎么试？这一招不能靠军师，得靠爪牙。可爪牙信得过么？段志玄应该没问题，至于尉迟敬德、秦叔宝、程咬金，那就难说了。这不怪李世民多疑，一朝为叛将，十年令人疑嘛！况且秦叔宝与程咬金两人还是惯叛，投靠李世民之前早已跟过三个主子。这样的人能靠得住？平时也许觉得不会有什么问题，危机在即，想不疑都难。
“我去阿兄那儿一趟，你去把阿舅也请过去。”李世民从床上跳下来，伸伸胳膊，蹬蹬腿，临出门时对老婆丢下这么一句话。
李世民所说的“阿兄”，不是自己的兄，是他老婆的兄；李世民所说的“阿舅”，不也是李世民自己的舅，也是他老婆的舅。每逢李世民用“阿兄”与“阿舅”，而不用“你兄”与“你舅”称呼长孙氏的兄与舅，长孙氏总不免撇嘴一笑：哼！套什么近乎！不就是有求于我么！不过，这一回，她没笑，更没撇嘴，只是静静地点点头。她知道事情的严重性，搞不好，不止是李世民同她要遭殃，连同她阿兄与阿舅也会在劫难逃。
长孙氏的兄，就是前文已经提到过的长孙无忌。长孙氏的舅是谁？姓高，“高欢”的“高”。高欢又是谁？北齐的……怎么说呢？可以说是北齐开国之君，不过，只是像曹操那样，自己不曾篡位，把篡位的任务留给了儿子。高欢，史称北齐高祖，字贺六浑。怎么会有这么个奇怪的字？因为并非汉语，乃是鲜卑语的译音。如此说来，难道高欢也是鲜卑？据说是彻底鲜卑化的汉族；究其实，恐怕也同李世民一样，鲜卑的血缘远远多过汉。
不说是“高低”的“高”，偏说是“高欢”的“高”，自然有其理由，因为长孙氏的舅舅高士廉，正是北齐皇族。其祖高岳，是高欢的从弟。高欢能在中原之地打下半壁江山来，有高岳的功劳与苦劳。北齐建立后，高岳受封为清河王，官至侍中、左仆射、太尉，不过，高岳人品颇有缺陷，因而不得善终。其父高勱，先袭爵为清河王，后改封安乐王，官至尚书右左仆射。既然祖父与父都是王爷，高士廉理当是个货真价实的王子。可事实上，说是也成，说不是也成，因为高士廉出生伊始，北齐就亡于北周。亡国之后，北齐皇族大都赐死，幸免于赐死的，也大都死于放逐。高勱却破例，受知于北周武帝，授开府仪同三司之职。不过，虽然如此侥幸，王爷的爵位自然还是不免蹏夺。四年后，杨坚篡位，高勱又深得隋文帝杨坚的信任，以行军总管参的职位与平陈之役，以功拜上开府。究竟有些什么功？语焉不详，料想即使有什么可以细说，也就是些苦劳而已，其实谈不上什么功，所以也就只好略而不详了，因为平陈之役，运筹帷幄之功在高颎，攻城野战之功在韩擒虎与贺若弼，别人都谈不上。尔后陇右诸羌作乱，高勱受命为洮州刺史，负责镇压。据《隋书》记载，高勱在洮州刺史任上因病失律，兼有受贿之嫌，于是而罢官。窃料“病”与“嫌”云云，恐怕是文过饰非之语，因为领衔编撰《隋书》的不是别人，正是高勱的外孙长孙无忌。换言之，高勱在洮州刺史任上的实际表现，恐怕无论是就能力还是品德而言，都极其糟糕。
由王而降格为官，由官而降格为民，一降再降，曾经显赫一时的高氏家族就这么一蹶不振了么？没这么容易。男人不成器，不是还有女人么！达官显贵之家的女人，照例是政治结盟的砝码。高士廉有个妹妹，乳名婉奴，当时芳龄二八，正是急于出嫁的时候。嫁谁呢？嫁个前途无限的公子王孙？人家未见得看得上，就算看上了，前途毕竟不是现状，远水不救近火，岌岌可危的高氏家族需要的是及时的提携。正巧此时右骁卫将军长孙晟丧偶，虽说当时长孙晟已经年近五旬，而且拒绝娶婉奴为正室，高勱仍然视之为可居之奇货，决意把婉奴嫁过去为其侧室。钟毓、钟会之母不就是侧室么？母以子贵，但能生子，侧室不侧室，又有何妨？看出女儿有几分不情愿的样子，高勱这么解释。高勱所说的钟会，就是三国之末大名鼎鼎的那个灭蜀的钟会。根据钟会替其生母所作的传记，其母虽然出身大家，嫁到钟家却只是侧室，而且虽然生了两个贵子，终其一身，始终为侧室，并不曾转正。可如今有谁知到钟会的嫡母是谁？可见高勱的说辞，并非信口雌黄。
高勱这么急于攀上这么亲事不是没有理由的。长孙晟的曾祖长孙稚官至北魏太尉、封文宣王；父长孙兕仕北周，官至开府仪同三司、封平原侯；从父长孙览，在北周为车骑将军，封薛国公，入隋出任东南道行军元帅，统领八总管镇寿阳。隋文帝时长孙晟多番出使突厥，先后出任左勳卫车骑将车、左勳卫骠骑将军、持节护突厥；炀帝即位，任左领军将军，掌宿卫；汉王杨谅反，受命统军征讨，以功迁升右骁卫将军。总之，无论是就出身，就才干，还是就受宠信于皇上的程度而言，长孙晟都无可挑剔。
婉奴也还真争气，嫁过去不一年就诞下一子，取名无忌。没过两三年，又诞下一女。可是好景不长，609年长孙晟死了。长孙晟正室所生之子将婉奴连同其子女一起逐出家门、赶回娘家。当时高勱已经不在。所谓娘家，其实就是高士廉的家。从此之后，长孙晟兄妹都由高士廉抚养。故高士廉的正式身份，虽然是李世民老婆之“舅”，实则跟“爹”相去无几。
当时高士廉本人只是个治礼郎，治礼郎不过区区九品，名副其实芝麻绿豆大的官。怎么往上奔？史称高士廉与司隶大夫薛道衡结为忘年之交。薛道衡德才兼备，是历史上不可多得的人物，因隋炀帝嫉其才而见杀。据说薛道衡被杀之后，隋炀帝抚掌冷笑道：看你还做得出“空梁落燕泥”的诗句不！真是死得冤哉枉也。如果高士廉的确与薛道衡结为忘年之交，高士廉想必也有不错的文采。不过，以后事考之，这忘年之交的说法却大有吹嘘之嫌。什么后事？隋军征高丽之时，兵部尚书斛斯政叛逃高丽，高士廉因与斛斯政有往来而遭贬窜。倘若高士廉当真与薛道衡结为忘年之交，薛道衡见诛之时，还不早就被贬了，怎么还等得到斛斯政的叛逃？不过，一个芝麻绿豆大的小官，居然能结交国防部长这样的显贵，可见高士廉即使无文采，必然是个社交高手。
高攀斛斯政虽属错着，在此之前，高士廉却走了一步好棋。像高勱一样，高士廉的这着好棋，也是使用女人，真是有其父必有其子！这女人不是别人，正是高士廉的外甥、长孙无忌之妹，也就是李世民之妻，史称文德皇后。《旧唐书·高士廉传》分明指出：文德皇后与与李世民的婚姻是由高士廉一手策划安排的，而同书《后妃传》却又说长孙晟把女儿嫁给李世民。后说显然荒谬，因为长孙晟死在609年，当时李世民不过11岁，文德皇后更小，皆不到婚嫁的年龄。
高士廉踏进长孙无忌的书房的时候，李世民与长孙无忌各自斜倚胡床，愁眉相对。
“都什么时候了，还躺著发呆！”没等两人跳起身来请安，高士廉先发了话。
听到高士廉这句话，李世民顿时精神一振：“舅舅有什么指教？”
“什么指教？你难道没听说过‘当断不断，反受其乱’这话？”高士廉老实不客气拿出长辈的口气。不是高士廉喜欢显摆长辈的身份，只因事关重大，搞不好不仅是李世民与长孙氏要遭殃，连同他高氏也难逃灭族的厄运。
“我如今罢了兵权，白丁一个，还能干什么？”李世民不大满意高士廉的口气，没好气地顶了句气话。
“嗨！有兵权在手，自可静以待变。就是因为没了兵权才不能不先下手为强嘛！”
“怎么个先下手？”
“‘射人先射马，擒贼先擒王’。先干掉建成，必然万事大吉。”
“太子府有精兵两千，护军薛万徹骁勇善战。即使干掉太子，薛万徹率领两千精兵追杀过来，咱如何抵挡得了？”
“太子手下眼见太子已死，还能有几人会有心恋战？再说，我自有散兵五千，虽然是些乌合之众，重赏之下，必然骁勇。”
“舅舅自有散兵五千？我怎么不知道？”李世民听了高士廉这话，大吃一惊。
“嘿嘿！现在还没有，不过，招之即来，来即能战。”
“舅舅这么说，我就更糊涂了。”
“长安四监狱的典狱，统统同我交情不错。只要我事先通知一声，在押五千重囚犯即刻可释放为我所用。”
“原来如此！舅舅什么时候同典狱套上了交情？”
“实不相瞒，如今这局面，早在我意料之中。既在意料之中，自当未雨绸缪。”
“好一个未雨绸缪！”李世民不禁对高士廉仔细看了两眼，心中暗道：很有心计嘛！我怎么没早看出来？
“此外，云麾将军敬君弘，如今掌宿卫，屯于玄武门。君弘与我为世交，绝对可靠。”
“哦？这个我怎么也不知道？”
敬君弘之曾祖敬显儁仕北齐，官至尚书右仆射，与高士廉之祖高岳深相交结，此后两家世代为通家之好。这些前朝旧事，李世民因为太年轻，所以不甚了了。
“听舅舅这话的意思，难道是叫咱在玄武门内下手？”说这话的是方才一直保持沉默的长孙无忌。
