终于杀出一条无血之路，在一个不起眼的角落里找到芙蓉旅行社的办公室。联系人熊某还没来，办公室里的人倒是知道柞某是去张家界的，而且还告诉柞某：托他们预订的飞成都的机票也已经办好了。原本心中多少有些疑虑，顿时一扫而空。不久，熊某到。先把机票办了：一手交钱，一手交票。不接受信用卡，非现金或国内的现金卡不可。
8 时许，芙蓉旅行社的人把柞某一行2 人领到旅游车门口，移交给车上的导游。又等了10来分钟，等车上34个座位都满坐了，导游这才吩咐司机开车。车过湘江橘子洲大桥，奔上西去的高速公路。行不数公里，却又折下高速公路。听说过旅行社哄骗游客，说车行高速，却为省下买路费而改走国道的故事，正以为也落入这种陷阱之时，却见车子驰入休息与加油之所。松了一口气：原来不过是要加油。美国高速公路的休息场所一律无加油站，大都亦无餐厅。何以如此？令柞某百思不得其解。国内则大都集加油站、休息室、餐厅于一处，甚便。也许，美人的思维方式是分析性的，而国人的思维方式是综合性的？
停车伊始，导游便喊：趁车加油，要去歌厅唱歌的赶快下车。柞某迟钝，想了一想，方才悟出所谓“歌厅”与“唱歌”之意，不禁哑然失笑。当年柞某在国内之时，俏皮话大都出自政治术语（比如上文提到的“群众观点”），而如今的俏皮话却大都涉及吃喝嫖赌，正放映出两个时代截然不同的生活气息。也不禁联想起美国的俏皮话大都源于体育术语。比如，当年里根在电视辩论中击败卡特的名言是：我们需要的是 quarterback，不是 cheerleader。在日常生活中，橄榄球术语 touchdown ，篮球术语 slam dunk ， 棒球术语 home run ，都经常被借用来指“大功告成”。两种文化的差异，于此亦可见一斑。
中午时分，车抵张家界市。所谓张家界市，明、清称永定，民国改称大庸，沿用至1994 年改称今名。其地原本是名副其实的穷乡僻壤，既不为外人所知，亦不为本地人所知。所谓不为外人所知，其意自明，毋庸费解。所谓不为本地人所知，因本地人并不曾有怀璞之叹，甚至也不曾有敝帚自珍之意。据说本县、邻县，一律蔑视之、冷落之，令同弃土。1982 年因其自然风貌独特，创设中国第一个国家森林公园，从此发迹，凭借旅游生意而名声大振，以至周围三县皆欲吞并之而后快。
不消说，柞里子也是慕名而来。来后却大失所望，一则因为赃，二则因为破，三则因为民风并不淳朴。一般来说，中国不若美国干净，中国的郊区不若中国的城区干净，中国的农村不若中国的郊区干净。张家界虽名之曰市，其实仍不过是一农村，当地居民对于卫生的标准不可与习惯于美式生活的人同日而语。比如，旅馆门口地面坑洼不平，积水浑浊，旅馆的老板处之泰然，安之若素。旅馆客房内墙角蛛网尘网四结、蟑螂横行，服务员一概视而不见，令其与房客和平共处之。至于吃饭时苍蝇扑食、蚊子扑面，更是被当地人视之为生活中不可缺少组成部分。有谁敢于责问，必定遭受白眼，令发问者自觉少见多怪，惭愧不已。
破，则充份体现于房屋的设计与维护，或者不如说体现於没有设计与没有维护。旅馆、商店等等，丑陋而无特色，像是同一个模子压制出来的劣等饼干。外墙清一色镶嵌细小的白色马赛克。说白色，不如说原本应当是白色。久不洗刷，如今早已成了灰色或赃色，因而令并不年久的建筑一律显得破旧不堪。
至于民风的不淳朴，不如赃与破那么显而易见，得靠慢慢的体会，也就不急于先在这儿做总结了。
车进张家界市，首先将游客拉到一家餐厅午餐。34 人分成 3 桌，即使把诸葛孔明或者爱因斯坦叫来，也没办法分得匀称。柞某不幸，被分在 12 人那一桌，立刻听到一片报怨之声。导游闻声，立即赶来安抚，说已经通知厨房，给这一桌加料，绝不会令这一桌的游客吃亏。多一人少一人，能吃多少亏？能占多少便宜？何必斤斤计较如此？不过，这只是柞某的一己之见，因而只敢保持沉默，未敢犯众怒。至于加料云云，柞某闻言，不禁掩口而笑：嘿嘿！加不加，有谁知？同桌闻言，大都亦发一笑。
餐具上桌，杯碗都是薄如蝉翼的塑料，令柞某大开眼界。倘若薄如蝉翼而坚挺如玉，即使是塑料，必然价格不菲，也就必定不会上到旅游团的集体餐桌上。伸手一抓，果然如林黛玉一般弱不禁风。当时心中窃想：这种杯碗，能不遇热即软？用来盛茶泡汤时，可得千万小心，别搞不好打翻了。
菜肴乏味，米饭粗糙，勉强能吃而已。有北方同胞报怨没有面食，临时增添一碗素净汤面。北方同胞迫不及待，手托塑料饭碗凑到面碗跟前盛面，饭碗遇热汤，不移时果然瘫软，不胜负荷，刚刚盛入饭碗的汤面于是倾倒，重新回到面碗之中。好在同桌食客对此并无反感，意不嫌弃，一个个不动声色，视若无睹。
午餐后，先去一道观。这行程并不在旅行社开列的旅游景点之中。导游一板正经地介绍，说这道观历史悠久，文革时彻底毁坏，方才修复不久云云。自然是一派胡言乱语。张家界于90年代方才为外人所知晓，文革时对外完全闭塞，哪有什么历史悠久、遭受红卫兵破坏的道观可言？道观依山而筑，分为三层。建筑与附属泥塑，统统俗陋丑恶。最高一层，内设讲坛。柞某踏进之时，同车游客皆已立在讲坛之上听道士布道。柞某驻足略听一二，觉得庸俗荒唐，见坛下有长条板凳数张，正好累了，遂坐下来歇腿。不料招来一位服务小姐，说这些板凳是为听讲的人听讲之后休息而设的，但凡不听讲的，皆不得占用。简直岂有此理！不过，懒得费口舌，于是唤女儿一同退出。不料又招致一服务小姐把门挡住，说什么道教人不走回头路，必须从旁边的一个石头门洞退出。仍然懒得罗嗦，听其指挥，步入石洞。以为这回可以行动自由了，不料又遭一服务小姐阻挡。小姐手持什么道具，口称摸一摸即能消灾致福。柞某虽不聪明，也还没蠢到不能明白不留下人民币，如何能够消灾致福？果不其然，不待柞某发问，服务小姐就自己报上￥100 元的价格。柞某听了，哈哈一笑，断然拒绝，拂袖而出。
下到停车场，久候同车人不至。信步在停车场外遛了一弯，远山清秀，甚可观，只可惜近处新建的民居大煞风景。大约等了30 分钟，同车游客陆续返回车上。导游清点人数毕，吩咐司机开往下一站：黄龙洞。邻坐的两位游客来自铁路系统，刚刚在长沙开过什么会议。听说国内不少人皆能趁出差开会之便公费旅游，不知这两位是否正是如此。其中一位谈起方才的道观之行，十分不满。说但凡不见诸旅行社开列的行程的去处，都是导游自己的生意。说他临出道观时，亲眼看见导游与道士在讲坛后面坐地分赃。又说据他所知，同车 34 人中，只有柞某与他们等 4 人不曾在道观留下￥100 元的消灾致福费。由此推算，导游的额外收入还真不在小数。嘿嘿!
黄龙洞的停车场距洞口有那么不长不短的一段路，沿途一字儿摆开摊位不知多少，卖的货物则大同小异。不仅是相互之间大同小异，而且是与全国各地旅游点的摊位大同小异。不懂各旅游点为什么不只卖本地的特产，而是出售如此这般的大路货？摊位一律破败脏乱、不勘入目。疾步行至洞口，人满为患，久候方才得入。一般石洞，难免泥土之腥，黄龙洞则否。一般石洞，难免不见蝙蝠，黄龙洞亦否。不知何故使之然。洞内有水，在水上行船是旅游项目之一。据洞中工作人员说水深 2 至4 米。水道狭窄而暗，兼有石礁，而且往来船只速度甚急，可船上并无救生衣等设备。柞某不无忧虑地自问：一旦有人落水，不知将如何应急？女儿闻言道：别担心，有我呢！女儿曾是有执照的救生员，暑假其间在游泳池干过救生员的话儿。女儿既有此言，柞某于是乎泰然登舟。
倘若从来不曾游历过石洞，游过黄龙洞后也许会有不虚此行之想。不过，倘若游过石洞，则难免不生不过尔尔之叹。不是因为黄龙洞有什么缺陷或不足，只是因为但凡石洞，无不雷同，无须有举一反三的能力便能见一而知其余。
从黄龙洞出，至旅馆。冷气设备不开，房间闷热甚。急唤服务员，久候方将冷气打开。入盥洗室，便池为蹲式，反味，甚觉不勘。所谓淋浴，不过只有喷头，不仅地上无池、无盆，空中也无帘、无门，水自喷头喷下，遍地开花，无处不湿。举目四望，不见浴巾。又急唤服务员，也是久候方来，手持巴掌大的毛巾，勉强可以擦面。柞某问：这也叫浴巾？服务员答曰：就这一种，要不要随你。
冲过凉，下楼入餐厅进餐，饭菜也是久候不至，苍蝇与蚊子倒是早早到齐了。一席人皆报怨，然亦无如之何。饭菜终于上席，较午餐水平又下一等。饭后出门，本想散步，无奈黑云压顶，山雨欲来，只得做罢。返回房间早早地睡了，半夜醒来时，看见蟑螂穿梭于床脚之间。除此之外，堪称一夜无话。
骗钱的紫霞观
紫霞观外粗制滥造的泥塑
泥塑近影
不嫌难看？再看一张
丑陋的中西结合
唯有这双龙戏珠还勉强可观
从紫霞观停车场远眺
摄影大大美化了现实，实景要难看得多
施工中的房屋，大煞风景
黄龙洞外的摊位虽然赃破，游客依然踊跃
黄龙洞外施工中的建筑
黄龙洞外的题词，还记得这人是谁么？
此人也早已是明日黄花了
旅馆前的道路
据柞某所见，张家界的旅馆，只有这家新开张的Best Western 尚可人意。
不过，房价在￥700-800元左右，比北京上海同类型的旅馆还贵得多。
