２００6年 10月27日
10月份，朝鲜爆炸了第一颗核装置。它给国际社会的震撼，远远大于这颗核弹的实际当量。而它的影响，更是远远超出了朝鲜半岛，它暴露了美国的无力，中国的无奈，朝鲜的无良。它使原有的东北亚国际关系格局面临重大冲击，尤其是中朝关系濒临破局。
美国的无力，是指美国过去对朝鲜核遏制政策的失败。大而言之，是对“邪恶国家轴心”围堵政策的失败。在朝鲜核试后，美国的选择十分有限。在十几万军队深陷伊拉克，并转化为越来越重的政治包袱之际，大规模武力干涉有心无力，“外科手术”的打击也不可取，因为在朝鲜半岛，这种做法极容易升级为大规模的战争。而经济封锁一直在进行之中，增加一些也无济于事。所以，这次美国全无霸气，宣布不会武力打击朝鲜，非不为也，实不能尔。美国这次的算盘是把球踢给中国，让中国趟这趟浑水。
而中国的无奈也是显而易见。这次朝鲜核试对中国的危害有三：
第一，中国在朝鲜问题上原有的筹码丢失。中国作为朝鲜的传统盟国，又是朝鲜的最大经济支持者。对朝鲜的影响力是中国与美国打交道时以资运用的筹码，六方会谈就是其产物。然而实际上，朝鲜与中国已经渐行渐远。朝鲜的核试，在国际社会上暴露出中国对朝鲜的无可奈何，苦心经营的六方会谈也濒临流产。
第二，朝鲜核试给了日本整军经武，甚至一举跨越门槛的最佳借口。与朝鲜不同，以其国力，日本可以轻易地形成核武器的大规模远程投射能力。这是中国最不愿意看到的情形。事实上，日本已经开始制造舆论。新任首相安培说，日本应重新检讨是否应拥有核武的政策，明显地在试水国际舆论。
而最会令中国寝食不安的是，在“朝鲜威胁”成立后，美国是否会考虑“以日制朝”，加快军事上扶持日本，甚至让日本跨过核门槛，让日本主导东亚政治军事，这都是中国不得不防的。
第三，在朝鲜核试后，中国已经处于核国家的环绕之中，从印度到巴基斯坦，从俄国到朝鲜，以及潜在的日本，乃至台湾等，这对中国国家安全构成了新的挑战，将迫使中国调整安全战略。
朝鲜的无良则表现在此举的不仁不义。核武器不一定能带来国家的安全，更不能带来国家的强大，但是可以带来政权的稳定。对于一个经济凋敝，政治封闭的国家，巩固政权的最好办法就是制造危机，而核武器这种号称是“穷人的武器”，玩起来最省力，又可以制造最大效果，何乐而不为？
但是，其代价是周边局势的紧张，盟友的受伤。可以想象，今后朝鲜必然会把核武器当成新的筹码，作为与美国讨价还价的本钱。
这并不等于说，朝鲜爆炸了一颗小小核弹，就造成了中国的全盘皆输。
首先，中国这次迅速地选择了谴责朝鲜，参与制裁，尽管还有保留，这就保证了与美国，日本，韩国关系不至于受到影响；大的东亚格局不至破局。其次，与美国不同，中国对朝鲜可以着力的手段很多，如经济和军事援助的增减，等等。这些反而会成为中国的新筹码。
今后朝鲜半岛局势的走向，与中朝关系的走向有很大关系。今后的局势走向无非三种：
第一，朝鲜在中国和国际社会的压力下彻底放弃核武，中朝关系完全恢复，这是中国所最期待的，但从历史经验看，其现实可能性最低；
第二，朝鲜一意孤行，中朝反目成仇。在这种情况下，势必推动朝鲜寻找新的盟友，甚至会引入过去的敌人，将朝鲜半岛的势力分布格局彻底打破，中国的影响力被完全清空。
这是中国最不愿看到的，但也不能完全排除其可能性。
第三，中朝关系处于一种“剪不断，理还乱”的状态，朝鲜用手中的核武与国际社会不断讨价还价的同时，也与中国讨价还价，以拖待变，这种情况虽然不理想，但是最有可能。如何应对，这就考验中国的政治智慧和外交艺术了。
但不管是哪一种走向，还要考虑一个变量，就是朝鲜内部政局的戏剧性变化，这在一个高度集权的政权下是常见的，在这方面，历史已经给出了太多的先例。这种变化，凶吉谁也无法未卜先知，
因此，不论如何，中国都应作好应付最坏局面的准备。
