闯荡华尔街

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如何认识美国的经济问题

(2008-08-06 16:15:45) 下一个
如何认识美国的经济问题

卢麒元


美国确实存在严重的经济问题。美国的经济问题确实会带来全球的经济问题。这两点毋庸置疑。但是,美国的金融危机是否会转化为美国的经济危机呢?这是需要小心求证的。美国的金融危机是否会转化为其它国家的经济危机呢?这倒是需要高度警觉的。
重复一遍:美国金融危机并非必然带来美国本土经济危机;美国金融危机却可以导致其它国家的经济危机。对此,要有清醒认识。

如果,经济危机是生产相对过剩的危机,谁的生产相对过剩了?如果,经济危机是有效需求相对不足,谁的有效需求相对不足了?

在全球化的大格局下,在全球产业分工的大格局下,在全球分配体系的大金字塔下,经济危机再也不是80年前的简单重复了。如今的中国,是不是很像是美国的一个生产部门。美国当然需要这个生产部门。但是,却未必很在乎这个生产部门。可以读一读1929年的美国经济危机史,看看当时美国资本家是如何处理生产车间的。

如果讨论经济危机的特征,这两句话非常重要:工厂大量倒闭,工人大量失业。那么,请认真想想一想,当今世界的工厂在哪里?当今世界的工人在哪里?没有了庞大的制造业,就没有了供给过剩的问题;没有了庞大的产业工人,就没有了工人大规模失业问题。美国还会重复1929年经济危机吗?

历史何其相似,但历史不会简单重复。

当我们投身于全球一体化进程当中的时候,当我们分享全球一体化成果的时候,我们是否清醒意识到经济一体化的成本和代价呢?全球性社会分工,意味着角色差异。这个角色差异不仅仅存在利益,也不可避免存在风险。事实上,作为世界工厂,中国必须考虑,全球生产相对过剩的国家含义。当然,也必须思考经济危机的国家含义。

全球经济一体化,几乎必然带来全球经济危机一体化。但是,由于角色差异,承受经济危机的打击力度是不同的。当然,在经济危机后,结果就更加不同。有些角色可能崛起,有些角色可能衰落。看似偶然的东西,其实包含了历史的必然性。

回到美国经济问题。华尔街真的喝醉了吗?美国联邦储备局的监管水平真的很差吗?格林斯潘先生真的不懂风险管理吗?美国的政治家们真的集体睡着了吗?就笔者的观察,美国联邦储备局和格林斯潘先生,绝对不应该犯下如此低级之错误。之所以连搞两次泡沫(科网股和次级按揭),实在是“有心之失”。

笔者对财政学有一点了解。笔者认为,美国联邦储备局是在代行美国财政部的部分职能。美国的两次泡沫,相当于两次重要的财政分配。科网股泡沫,相当于美国政府进行大规模科技投资;次级按揭泡沫,相当于美国政府进行大规模公屋建设。巧妙的是,美国没有通过直接税收完成这两项工作。而是通过变相税收(金融创新),通过向全世界征收“资本税”,顺利完成了美国财政部无法完成的艰巨使命。如果,真的有一天,房利美和房地美实现了国有,大家就会明白美国人过去在忙些什么!

在现行宪政体制之下,通过联邦储备局金融之手,变相实现财政转移支付。这是否才是美国金融创新的本质呢?

笔者为此写过专门的文章:《格林斯潘的伟大泡沫》。笔者不知道格林斯潘是否是一个伟大的爱国者,更不知道格林斯潘是否是一个社会主义者。但是,他的货币政策结果是民族主义加社会主义的。

当然,事情可能还不仅仅是这样简单。笔者还写过另外一篇文章:《美国即将开始战略调整》。两次泡沫导致的金融危机可能引发全球性经济危机。全球性经济危机可能成为美国战略调整的契机。笔者对这一判断再重新做一次概括:

首先,推动价值重心向第一产业转移,发挥美国固有的农业优势。特别是充分发挥已经形成的生物科技优势。想想看,杜邦公司在搞种子,高盛要养猪,很有趣吧。其次,重建美国新型制造业,发挥美国的科技优势。特别是充分发挥美国已经形成的环保技术和信息技术优势。想想看,近三分之一的美国企业从事与环境和新能源产品相关的业务,很独特吧。再次,积极推动技术和资本移民的人口政策。将高端的人才和无偿的资本引入美国,保持并强化国际竞争优势。最后,实现石油美元向碳美元的转变,重新确立美元的强势地位。从黄金美元转变成石油美元,再从石油美元转变成碳美元,美国人对货币有着极为深刻的理解。他们十分清楚,如何确保美元超级国际结算货币的地位。请注意美国后续的环境政策变化。尤其是要关注国际环境机构和国际环境标准的建立。那才是经济战略的制高点。

美国人不太喜欢向全世界汇报思想工作。但是,那不意味着美国人没有战略思维。美国是一个高度市场化的国家,但是,那不意味着美国人真的在等待市场来配置资源。美国经济确实存在问题。地球人都知道美国经济有问题。但是,真正的问题是,美国人是否知道问题在哪里?美国人是否正在解决问题?美国人是否能够有效地解决问题?美国人是否已经有答案了呢?

当然,我们也应该问一问自己,好好地问一问上述三个问题。我们也已经有答案了吗?
很多人接受这样一种看法:美国建立了先进的社会制度,美国也建立了先进的市场经济体系。然而,先进制度和先进市场的本质是什么呢?我们是否可以绕到制度和市场的背后看一看呢。

笔者并不认为,美国的政府和美国政治家比中国的更优秀。但是,笔者十分肯定,美国政府和美国政治家背后,有着一群当代最优秀的思想家。一群目光如炬的人在引领美国前行。制度和市场不过是一种形式而已。要知道,思想家是制度和市场的灵魂。如果没有灵魂,仅仅搬过来一具躯壳,有什么用呢?
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