種姓造成社會不平等

七、種姓完全是印度教的產物，造成社會不平等，維護階級利益。
──宗教，為甚麼像印度教那樣亂七八糟竟又源遠流長？

種姓本義即「色」，代表四類人，各有欲求，一是權，二是利，三是逸，四是智，四種人各得其所，在社會上形成貴族、農工、奴僕、僧侶，改用現代的說法，就是管理、專業、服務、教研的不同行業，本屬個人的性向和擇業之別，原非階級地位之異，只是過去教育不普及，孩子光跟父母學習稚?寄埽?N姓世襲，家族世世代代隸屬一種姓。種姓實為十分鬆泛的印度傳統社會分類，後雖演變為階級，然初又不無像士農工商四民的意味，老早從二千五百年前奧義書時代開始，種姓界別之分已應現實需要開始鬆動，吠舍中有的儼如統治者有的淪為奴隸，元前三世紀起生活裡印度人反而按照地域和職別從三千多的種類jatis即次種姓身份為自己和別人定位，不只人有種類，動物、植物和神祇都有種類。原則上眾生皆平等，但因業報，在具體存在中才呈現為不同經驗和久暫過程。宗教基本上說四種姓無別，聖人和上師裡不少出身無權祭祀讀經的首陀羅奴隸階級。順便一提女性的地位問題。在印度女神和男神一樣多，歷代聖人也多有婦女，陰性原則乃男性原則發揮效力之必要，因此從宗教文化觀念本源上說，女性的能力自始便不視低男性一等，所以自印度實行民主選舉後，很快就容許出現女總理。表面男女平等又女權高張的民主美利堅，不僅二百年來仍出不了女總統，即使商界唯才是用，婦女仍嘆說企業文化內存在看不見的玻璃天花版。印度人日常提名的習慣，女先行男居後，《馬努》Manu古律法遺傳，吩咐男性要尊重女性才會得到神的祝福。婦女深閏避不見人，與歷代戰亂女子常為自保玉潔冰清之習慣不無關係；嫁女須付豐厚聘禮，原意要女兒入夫家後維持獨立財政與自主權力，女兒帶走大批嫁妝，可說與兒子在父母逝後承繼家業的觀念無異。可惜過了公元三、四世紀婦女的經濟生活越來越依附男子，印度的人權狀況若有不符現代理念，非印度教本身使然，大多為歷史的原故。目前其國家最大問題不在階級，隨著教育普及技能的獲得，階層間的流動大增，即使存在已三千年連四種姓也不入的「不可觸賤民」dalit，因甘地呼之為「神的兒女」，並立法保障他們權利，處境不無改善，甚至還有人成了百萬富翁。只是社會到現在為止，仍然缺少一種教育，能夠有效消除更要命的種族偏見和宗教仇恨，這才是印度人及所有世人目前共同最急須對付的難題。

（十一月廿四日起全文逐日連載，歡迎讀者討論。
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