鸟儿要干掉猎手

第四十二章 午夜十二点

　　列位，谁要是怕沾上晦气，可以塞上耳朵别听--我这说的是火葬场。其实如今火葬场不兴这么难听的叫法了，都叫殡仪馆。

　　话说12月31日这天，古龙桥殡仪馆的馆长狄大保心急如焚，望眼欲穿！

　　为啥？今天是殡仪馆年度划杠的最后一天。上面根据全县几年来的人口死亡率测算和火化要求率，在年初就下达指标，让古龙桥殡仪馆签订了责任状：全年要火化尸体4848人，并且还跟经济挂钩，完成指标奖励，完不成指标处罚。所以，全馆上下一年来的工作绩效和奖惩依据，都得在今天午夜12点之前“盖炉定论”。按这一带民间的丧葬习惯，往殡仪馆送尸体通常在上午，到了午后这个时段一般就很少有尸体登门了。可是今天偏偏麻烦：眼下已是午后两点，而全年的火化尸体总数不偏不倚才达到4847人！剩下这最后一个人的尸体如果凑不上，那一切的一切就将成为泡影，他这位事业心和上进心很强，走马上任才一年的年轻馆长，向上向下就都无法交待。在这节骨眼儿上，你说他能不急吗？

　　殡仪馆烧尸体可不像统计好人好事，多两个少两个昨天今天拉到一块儿没谁去细查。这里尸体来源、年龄性别、死亡原因、几时进炉、几时出灰，都有严格的登签手续。何况上面为防止弄虚作假，已经派人在殡仪馆坐镇考核。要在午夜12点之前完成这最后的一个火化数字，除了再等来一具尸体，绝对没有其他办法。

　　狄馆长盼啊，望啊，从两点盼到3点，又从3点望到4点，还是没来一具尸体。直到天快要黑的时候，外面忽然响起一阵“咔咔”、“叭叭”的拖拉机声。他跳起来，伸头一看，不由眼前一亮：谢天谢地，完成指标总算有救了！从拖拉机上跳下五六个人，正七手八脚抬出一具尸体。

　　狄馆长乐坏了，赶紧和几个职工上前将尸体迎进来，随即验看证明，登记开票。可当他们正要将尸体往火化间推，领头的两个汉子却连忙摇摇手，说：“这先莫忙火化，还得等一个人呢……”原来，死者是个患病多年的五保户，今天早上才死的。这老汉孤身一人，只有一个多年不见的表外甥在石城工作。村里操办这号死人的程序本来就简单得很，又因为这五保户的隔壁邻居已定下喜日明早要接新娘子，于是就着人提前将尸体送到殡仪馆来了。但村里毕竟还算想得周到，他们拨了长途电话给这五保户的表外甥，今天要等他赶来见上一面后再火化。既是如此，狄馆长自然奈何不得，只有耐下性子陪着他们等。

　　等了两个多钟头，还不见那表外甥来，送尸体的几个又饿又冷，嘀嘀咕咕有些不耐烦了。其中一个说：“他那表外甥我们连相貌也记不清了，这么多年没来过，天晓得他还会赶个深更半夜来？今晚我们不如先回去，火化的事等到明天再说吧。”

　　这一听可把狄馆长又急坏了，别看就是火化这么一具尸体，眼下却直接系到他这个馆长的仕途政绩，关系到全馆几十号职工的切身利益呀！无论如何也不能让他们拖到明天，必须设法在今夜12点之前送进火化炉！

　　狄馆长眉头一皱，计上心来：现在关键的关键，他们是要等那个表外甥的到来，表外甥一到，火化的问题才会迎刃而解。如今不是假冒伪劣啥都吗？既然眼下你那个真的表外甥不来，我这里来个假的先顶替一下不也成吗？等火化了之后你那个表外甥即使真的来了，我多少也能编点儿理由，大不了是个服务态度问题，说上两句好话赔个理儿也就得了。于是他急忙转身找到了馆里负责跑外勤的职工小高，要他完成扮演那个表外甥的特殊任务。小高一听，把脑袋摇得像个拨郎鼓儿：“叫我去替人家当孝子？我不干，我不干！”狄馆长急得一边直跺脚，一边重申这特殊任务的重要性，恨不得就跪下来给他叩头：“你若完成这个任务，我给你重奖！”好话说了几箩筐，小高总算答应了。

　　别说，这小高头脑灵活反应快，还在剧团里演过几回小品，他逢场作戏出面一番表演，倒也把个假外甥装得滴水不漏逼逼真。那几个早等急了的村民见既是表外甥赶到，自然是再好不过。一番佯作之后，尸体轻而易举被装上轮车，推到火化间闸栏前的自动送尸轨道上。狄馆长抬起头望了望墙上的挂钟，时间刚指向9点，不由长长地吁了一口气。

　　岂料就在这当口，厅堂外面“呱哒呱哒”响起一阵脚步声，接着一个30多岁的汉子风尘仆仆跨了进来：“同志，我从省城赶来，刚刚下火车，请问我表舅的遗体……”听这么一问，几个村民看看这个又看看那个，都睁大眼睛楞住了：这五保户既无万贯遗产，也非名流之辈，怎么突然表外甥多出一个来了？见此情景，狄馆长更是措手不及，但惟有他心里最清楚，真正的那个表外甥到了！

　　接下来的局面和气氛自然可想而知……好在狄馆长苦苦解释，连连认错，香烟递了一支又一支，态度诚恳至极，总算让那表外甥的满腔怒气慢慢压了下去。眼看时针已经指向10点半，狄馆长如坐针毡，忍不住催问道：“时间不早了，这就开始火化吧？”

　　那表外甥却不置可否，慢慢走到尸体前打量了好一阵，然后说：“先别忙，我离开表舅好多年了，不能让他老人家这么一身绉巴巴的旧穿戴去了。我得给他买身像样衣服，尽尽最后一份孝心。”

　　这简值是要命！狄馆长听了，急得脑袋嗡嗡发炸像只巴斗：别说已黑更半夜能不能敲开店门买到寿衣还成问题，就是能买到，殡仪馆离城区还有七八里地，一来二去三磨蹭，这剩下的一个半钟头不就完了？可人家这事天经地义，合情合理，劝不住，更拦不得！于是他只好说：“好，你快去办，馆里正巧有辆汽车。”

　　事到此步十万火急了，狄馆长亲自驾着双排座直奔城区，陪着那表外甥“乒乒乓乓”敲开一家专卖寿衣的个体商店。谁知一问店老板不在家，又请一个小孩指点，绕了七八条巷弄，最后才从一家里屋的麻将桌上找到了那个店老板，然后又七挑八拣讨价算钱。等买好了寿衣赶回殡仪馆，再让整容工给尸体换下旧装穿戴妥当，离12点只剩20分钟了。

　　几个殡葬工不敢怠慢，赶紧将尸体重新装上轮车，电钮一按，送尸车“哔”一声将尸体顶到了火化炉的铁门前。

　　谁料想偏偏就在这节骨眼儿上，那电动炉门却出了故障，按破了电钮依然紧闭不动。眼看时间紧迫，尸体却送不进炉门，狄馆长急得汗如雨淋，赶紧叫来修理工突击抢修。一顿手忙脚乱的奋战，足足又耽误了18分钟。

　　哪晓得炉门故障刚刚排除，意外的情况却又突然出现：这个死了的五保户，原来是昨夜里误吃了大量安眠药，一天下来几经折腾，现在竟“咕噜”一声扭动身子，蹬开双腿活过来了！

　　“当，当……”大厅里的电子挂钟突然敲响了。此时此刻，正是午夜12点！

　　“唉，指标哇--”狄馆长双腿发软，一P股跌坐在地上。

　　（原载《故事林》1997年4月号）