美国人喜怒哀乐的表现方式，直接了当，一点都不含蓄。爱国的表现有很多，国旗到处挂，国歌各种活动中都唱，不论是不是官方的正式的场所。球场前全体起立唱国歌这个惯例，我特别喜欢。美国人热烈的爱国表现，我在棒球帖里写过。

近来因为橄榄球员们在唱国歌时单膝跪地，惹恼了我们美国总统。一方坚持言论自由，一方批评球员不爱国，不尊敬总统，吵得不可开交。NFL 球赛的电视收看率减了不少。再闹下去，超级碗这棵金光闪闪的摇钱树还能继续给NFL赚钱吗？

总统和球星们斗气，其实双方都得不到好处。最倒霉的是NFL, 损失的是真真实实的美钞。虽然NFL协会耍了小聪明，想保持中立，但它也是输家。

为什么说三方都得不到好处呢？

先说橄榄球员，因为他们抗议在先。单膝跪地，不管想表示什么，他们当然有言论自由。可是球员们的发言时机和场所不对。人家花钱买票看球赛是为了娱乐，你甩脸子表示愤怒不是给人添堵么。虽然我认为球员们拒绝起立唱国歌并不代表不爱国，但我高高兴兴去看球赛时就不喜欢看见愤怒的人。即便球员们有理也有权抗议，但惹得观众不高兴了，又有谁会去同情和支持他们呢？所以说球员们在球场抗议得不偿失。

再说川普总统，因为他把事情闹大了。总统在场，球员们公然大胆抗议，把老川总统气得又是骂，又是发推特，还威胁要撤销给NFL的政府补帖。我们老川总统说话，支持者都认为是对的，反对者全认为是错的，所以他骂了推了也没用，改变不了人们的意见。撤销补帖更不靠谱，因为NFL根本没拿联邦政府的钱。有的州或市政府确实给NFL减免税，但总统管不着，因为美国的联邦权和州权同样大。原来除了球迷没人关心那些球员的抗议。但总统一骂一推，全国民众都知道了球星们根本不把老川总统放在眼里，照样愤怒地抗议。而且总统正好作了球员抗议声音的高音喇叭。

最后说说NFL的小聪明。总统施加压力要橄榄球协会和球队雇主们强迫球员们起立对国旗行礼。NFL屈从了川普，就会得罪了反川的。夹在中间两头受气，昨天NFL会长打哈哈，说球员们应该站立，但不说必须站立。他同时说NFL规定不改，那就意味着没有硬性规定，球员们爱干嘛就干嘛，不会受惩罚。这个决定表面中立，实际上是对球员让步。球员们继续抗议，观众们越来越不耐烦，收视率继续下降。今年NFL超级碗的广告这个金饭碗，没砸烂了也缺了口。

都知道老川为什么光火。总统到场，球员们居然甩脸子，大不敬！当然，总统也不好直接骂別人不尊敬他，只好拿爱国主义大做文章。

那么黑人球员跪着到底是在抗议什么呢？为什么还有白人球员和教练和他们一起跪呢？

让我们先来看看这单膝跪的意思，再来说为什么跪。

西方人和中国人的跪是不同的意思。中国人两腿弯曲跪下去，表示臣服，哀求。是低声下气的，卑微的表现。西方人的单膝跪是真诚的表示。男人跪下求婚，是平等的请求，不是低三下四的哀求，ask, not beg，不失尊严。

体育运动里的单膝跪，又有另一层意思。

小孩子们踢足球，难免碰撞或跑不稳跌倒。一有孩子摔倒在地，教练就对其它孩子喊，Take a knee! 小伙伴们就会应声单膝跪下，直到那个倒在地下的孩子站起来。摔倒在地的孩子疼痛得流泪哭泣，同伴们也不会笑话他。大家安静地跪着，不说话，等着教练鼓励那孩子站起来，或等着家长把受伤的孩子领出去。

单膝跪地，是培养孩子们的 empathy。这个英文词的谷歌翻译是同情心。从字面看这样翻译不错。但同情心的意思是怜悯不幸的人，有居高临下的味道。而empathy的意思是在没有同样经历的情况下，也能领会和理解别人的感觉和思想。当一个孩子摔倒的时候，教练让同伴们跪着，静静地感受那倒地孩子的伤痛。

那些橄榄球员们单膝跪地究竟要表示什么？我不清楚。让我单膝跪下，慢慢思考。

有人已经想了半个世纪了。

How many roads must a man walk down, before they call him a man
How many seas must a white dove sail, before she sleeps in the sand
How many times must the cannonballs fly, before they are forever banned
The answer, my friend, is blowing in the wind
The answer is blowing in the wind

How many years can a mountain exist, before it is washed to the sea
how many years can some people exist, before they're allowed to be free
how many times can a man turn his head, pretending he just doesn't see
The answer, my friend, is blowing in the wind
The answer is blowing in the wind
How many times must a man look up,
before he can see the sky
How many years must one man have,

before he can hear people cry
How many deaths will it take till he knows
too many people have died
The answer, my friend, is blowing in the wind
The answer is blowing in the wind
The answer, my friend, is blowing in the wind
The answer is blowing in the wind