学过医的都知道天花在50年前是甲类传染病，并且排在甲类传染病的第一位，天花，鼠疫，霍乱。现在甲类传染病只剩下鼠疫与霍乱，天花作为烈性传染病，已经在地球上消失了，一九八0年五月份世界卫生组织宣布了这个消息，这一人类医学史上的伟大奇迹，归功于牛痘疫苗的发明与应用。
早在公元前1000年在印度就有记载通过接触天花痂皮来预防天花的做法，这种方法被称为＂人痘接种”，这种方法存在极大的风险，按种的人极有可能患上天花，並可能散播病毒,显然不是理想的方法。1796 年,英国医生爱德华·詹纳注意到，感染了牛痘（一种不太严重的疾病）的挤奶女工并没有感染天花。詹纳通过给一个小男孩注射牛痘病变组织物质，然后让他接触天花病人，以此进行测试,这个男孩没有患上天花，就这样，他成功的制作成功人类第一个疫苖：牛痘疫苗，这是现代疫苗的诞生的标志。詹纳的工作推动了十九世界天花疫苗在全世界许多国家接种，感谢詹纳医生，今天世界上已无天花病例的存在。
第二个为疫苗的发展作出巨大贡献的是法国伟大的微生物学家：路易斯·巴斯德（19 世纪末），他开发了狂犬病和炭疽病疫苗。他的工作为细菌理论和免疫奠定了基础，巩固了疫苗作为预防疾病的一种方式的概念。十九世纪未，在巴斯德研究院工作的法国微生物学家沃尔德玛. 哈夫金开发出了霍乱与鼠疫疫苗，并在十九世纪未与20世纪初在印度多次大规模接种，挽救了无数的生命。
疫苗真正的大突破，是二十世纪，1923年，白喉疫苗问世。19 55年，乔纳斯·索尔克研发了脊髓灰质炎（小儿麻痹症）灭活疫苗，随后阿尔伯特·萨宾于 1960 年代初开发了口服脊髓灰质炎疫苗。这些疫苗在近乎根除全球脊髓灰质炎的过程中发挥了决定性作用。
麻疹、腮腺炎和风疹 (MMR) 疫苗：20 世纪 60 年代推出的联合 MMR 疫苗有效预防了三种主要的儿童疾病。
20 世纪 80 年代美国莫里斯. 希勒曼开发了乙肝疫苗，九十年代初已在全球接种，现已成为全球预防乙型肝炎的重要工具，乙肝病毒疫苗对东亚包括中国人民的健康具有重要意义，要知道，上个世纪九十年代初中国人乙肝携带者将近10%左右，随着乙肝疫苗的普通接种，中国人的乙肝携带者由1992-1995年的1.2亿人下降到20 20年的7千万，相信经过几代人的努力，乙型肝炎将会从咱们这个文明古代的国家消失。乙肝疫苗预防乙型肝炎，也就预防了肝癌，所以乙型肝炎疫苗又可叫预防性癌症疫苗。
21 世纪：2006年推出了人乳头瘤病毒（HPV)疫苗可以预防导致大多数宫颈癌的HPV 毒株，HPV疫苗可以预防宫颈癌，阴道癌，外阴癌，肛门癌及生殖器疣，因为其有预防癌症的功能，故HPV 疫苗又叫预防性癌症疫苗，目前美国FDA批准的预防性癌症疫苗就是HPV疫苗与乙型肝炎疫苗。
埃博拉疫苗（2019 年）：第一种埃博拉疫苗于 2019 年获准使用，标志着抗击致命病毒的重大成就。
疟疾疫苗（2021 年）：目前已有两种主要的疟疾疫苗：RTS,S（商品名Mosquirix）和R21/Matrix-M。RTS,S疫苗已被证明能显著减少幼儿中的疟疾病例, R21/Matrix-M疫苗在初步试验中有效率达77%。世卫组织建议在中度和高度传播地区的儿童中广泛使用这两种疫苗，以预防疟疾的传播。
COVID-19 疫苗（2020 年代）：COVID-19 大流行加速了 mRNA 疫苗（例如辉瑞-BioNTech、Moderna）的开发，这些疫苗在创纪录的时间内获得紧急使用授权，并在控制新冠大流行中发挥了关键作用。
艾滋病毒/艾滋病疫苗（正在进行中）：尽管付出了许多努力，但艾滋病毒/艾滋病疫苗尚未成功开发，研究仍在继续。
通用流感疫苗研究：科学家正在努力开发一种通用流感疫苗，该疫苗将在不同的流感病毒株中提供更广泛的保护。
过去50年，由于疫苗的广泛应用，在全球起码拯救了1.54人的生命，感谢疫苗的伟大发明，它使许多令人恐怖的疾病得以预防，天花已被根除，脊髓灰质炎濒临灭绝，而为数众多的传染病由于疫苗的种而得以避免感染致病，随着医学与免疫学技术的进一步发展，会有更多的新型疫苗问世，为人类的健康保驾护航。
