鲁本斯的名画《The Death of Hippolytus》

著名的十七世纪巴洛画家鲁本斯（Peter Paul Rubens， 1577-1640）出生于德国，其父是安特卫普的著名律师，父亲为逃避宗教迫害而逃到德国。父去世后，鲁本斯随母返回安特卫普接受教育，师从三位当地绘画大师。除在意大工作了几年，一生大多在安特卫普度过。鲁本斯的画作是一种强调动感、色彩和感性的华丽巴洛克风格，他以反宗教改革时期的祭坛画、肖像画、风景画以及以神话和寓言为主题的历史画而闻名，他是欧洲巴洛克艺术中最伟大和最具影响力的人物之一。鲁本斯于1640年5月30逝世于安特卫普。安特卫普是一座历史悠久的文化古城：那里的雄伟大教堂，古老的街区和码头，名人遗迹， 欧洲早期最大的火车站以及那富丽堂皇的购物街，还有那位于火车站旁欧洲最大的钻石交易场...，令人流连忘返。我在比利时读书的6年间，前两年就是在位于安特卫普市中心的热带医学院度过的， 至今怀念这座城市。
鲁本斯根据希腊神话的故事创作了这幅油画 《The Death of Hippolytus》，画中描绘了希波吕托斯被诬陷后在放逐中遇难的情景。在希腊神话中英俊青年希波吕托斯是雅典王忒修斯和希波吕忒的儿子。其继母菲拉德勾引他遭拒而怀恨在心，向忒修斯诬告希波吕托斯性侵了她，而忒修斯则相信了菲拉德的谎言，便驱逐了希波吕托斯，并让海神波塞多施以诅咒。波塞冬派出只大海怪，惊吓了驾驭希波吕托斯战车的的战马，受惊的战马拖拽着希波吕托斯而致其身亡。最后女神阿尔忒弥斯揭穿了菲德拉的谎言，还以希波吕托斯以清白。古希腊戏剧家欧里庇得斯的戏剧详尽描述了这一悲剧。

在这幅图中，鲁本斯尽显了他的绘画才华和特点。鲁本斯以笔下的海怪长有蹼状的蹄子，锐利的眼睛，坚利的犄角和扭曲甩动的尾巴来衬托着一面貌可憎的巨兽。而画中心则是那匹受惊吓跃起低头注视着摔倒在地的主人的斑纹俊马，而倒地的希波吕托斯只能在地面上无力地回望...，另外三匹骏马则环绕着中间那昂首挺立的战马拉着战车仍在狂奔。此刻乌云已将白昼变成黑夜，顿时天翻地覆海啸，自然中的一切被颠翻...，波吕托斯的战袍的阴影遮盖着从勇士身上流下的鲜血，而他那半出鞘的剑则无力地躺在身下。这一切揭示着事件的突然与悲壮。而海兽的凶恶，失控战马的惊恐，倒地勇士的挣扎与绝望则予示着这一悲剧的名副其实。这是一幅令人震感的雄伟与悲壮的杰作。

彩色图为鲁本斯原作， 黑白图为《插图集》所收录的英国雕刻家 Anker Smith （1759-1819）所 制的雕刻板。