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为什么我们要研究家族史?

(2022-07-31 20:36:08) 下一个

经常有人说,“历史是任人打扮的小姑娘”,或者“历史是胜利者书写的文字”,虽然这些话听起来刺耳,但是如果我们认为所谓历史主要认为是存在于出版的著作之中,那么对于曾经生活在这个世界中的绝大多数人来说,历史似乎是不存在的,因为他们的名字绝大部分都不会进入这些历史书籍之中。然而,对于我们这些“常人”来讲,我们那些先人的名字虽然没有出现在出版书籍之中,但是可能却一直萦绕在我们的大脑之中。因为他们是我们的父母、爷爷、奶奶、姥爷、姥姥………,他们是我们最亲的亲人。

再往上数三代,那些离我们还活着的人似乎很远的祖先,其实又是他们最亲的亲人。如果我们不了解他们的历史,我们又如何知道自己家庭的源头。再往下数几代,如果我们不去了解先人的历史,为何我们希望自己的后代记住现在的我们呢?因此,研究家族历史,不仅仅是追忆先人,亦是了解自我、教育后代的重要方法,在这个过程之中,大概家族传统或门风族范,未来才有可能变成一种可能


所以,历史对于人类而言,其价值怎么高估也不为故。因为人很难摆脱过去,无论是个体还是群体,记忆总是缠绕着人们的心头,人们当下所采取之行动,往往受制于对过去的记忆。这种记忆,有时未必是亲身所经历,对前人历史之认知或想象,亦可能成为“记忆”的重要来源。中国人对祖先素有崇拜的传统,“慎终追远,民德归厚矣”,这种传统,尽管在当下未必会为许多人所遵循,但随着年岁增长,或者命运沉浮,或终有一日,你会突然发现自己特别想知道与你祖先有关的故事,想知道自己究竟从哪里来?先人之前长得什么样子?自己性格中有哪些潜在的物质,其实是源于数代之前的祖先?

即使对远祖没有太多的兴趣,但至少许多人,到了一定年龄,亦会对带来自己生命的父母(或有教养之恩的祖父母、外祖父母或其他长辈)的历史特别有了解的愿望。你也许会花大量时间自己查阅资料,收集与你家族历史有关的信息,或你也想自己将回忆记录下来,甚至写成一本可以留给后人的书。如果能实现这种愿望,这显然比什么遗产,可能都要珍贵得多。

华人的历史,包括华人人口占主流的国家的历史,或华人社区的历史,其实就是由一个个家庭的故事构成的。因此,研究家族史,不但可以帮助我们知道自己是从哪里来的,自己身上有哪些家族基因,而且还可以知道所谓国家的历史,或城市史、社区史,乃至华人文化史、商业史,究竟是怎么回事。通过家族这个菱镜,我们可以对历史与现在,乃至未来都有更清晰的认知。

 

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佩尼燕京人penny 回复 悄悄话 没有找到。在那个博客上?
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