Isr-13 约旦河:碧水洗礼

约旦河是几大宗教都奉为神圣的河流。英国皇室成员也用约旦河的水施洗。而犹太人固然不信耶稣是救世主，却在约旦河开放了基督徒施洗池，还出售“受洗证书” ……。

2017年3月 12日下午，我们离开Beit Shean/伯善的罗马废墟之后，大巴车上了贯穿以色列南北的90号公路，这是与约旦河平行的西岸交通干线。

下一站就到了约旦河的Yārdon（参考后面地图），此处靠近加利利湖。到了河边才发现，这河道太袖珍了，与我想象中以及《约书亚记》所描述的，差距太大。……

约旦河名字的由来

“约旦”这个名字很可能源于闪族/希伯来语的词根“顺流而下/下降”，这个名字代表了这条河的特色：从北方高海拔的黑门山流向低洼的南部死海。

也有一个说法，说Jordan River这个名字是由河水的两条源头：“Jor/巴尼亚斯河”与“Dan/丹河”组成，意思是“大河”。

有文字记录的河名来自古埃及法老拉美西斯二世时的一份莎草纸文本，用的是“Yārdon”这个名称，和希伯来语的“Yārden”非常近似。

当然还有一个说法，说“约”在原文的意思是“由/from…”,“但/ Dan”正是以色列十二支派中的“但”支派，分到这里的土地。那么“约旦河”就是“由但支派地界流出的河”。

地理与行政

约旦河 Jordan River，发源于黎巴嫩和叙利亚边界的黑门山(Mt. Hermon）；源头有四条主要水源：哈斯巴尼亚河（Hasbani/ Senir Stream）源自黎巴嫩境內的比加谷(Beka Valley)；巴泳意河/以伦河(Nahr Bareighit/ Nahal Iyon)也源自黎巴嫩的比加谷；旦河（Dan River）源自黑门山；巴尼亚斯河(Banias River)源自戈兰高地的黑门山。

约旦河从高向低、从北向南，先是叙利亚和以色列的界河，从北部汇入加利利海，然后从加利利海的南端流出，成为以色列和约旦的界河，再继续向南流入死海。

从约旦河源（海拔约500公尺）的黑门山，到死海（海拔负400公尺），约旦河水的落差有900公尺。加利利海是约旦河上下游的地理分界线：在加利利海以北约100公里河段，被称为“上约旦河”，从加利利海南部流出的约150公里河段，被称为“下约旦河”。

约旦河比起古代近东的其它大河，比如埃及的尼罗河，新月地带的幼发拉底河和底格里斯河，只能算一条小溪流，上游河道在进入加利利海之前、最窄的地方只有5公尺宽。因此人们普遍说的“约旦河”是指下约旦河。

约旦河上游的落差甚大、河水湍急。在下游河段落差减小，河道也变得蜿蜒曲折，最后注入低于海平面大约400米的内陆湖死海，是世界上海拔最低的河流。

在地理学的定义上，约旦河是一条“曲河”。曲河的定义：河的弯曲长度超过直线长度的两倍以上。约旦河的直线距离只有110公里，弯曲长度超过250公里，也有说超过300多公里的。整条河中间宽，两头窄，平均宽度只有30公尺，因此完全无法通航。

各国争夺水资源

水资源：在古代，约旦河是一条水量较为丰沛的河，也是流域内最重要的水源。黑门山上的雪水与戈兰高地（又称“中东水塔”）是约旦河的主要补给源。

约旦河的流域面积约有18,300 平方公里的土地。河水在冬、春季流量较高，夏秋旱季相对低些。随着气候变化、人口增长，加上现代修建的水库工程，导致约旦河的水量大幅减少，死海的面积也在不断缩小。根据2010年《耶路撒冷邮报》的报道，在20世纪初，约旦河的年流量是13亿立方米，现在的年流量只有3千万立方米。如果对照其它河流，能更直观地了解其水量之小：萊茵河(Rhine)的排水量比約旦河多50倍，尼羅河多65倍，密西西比河多出400倍。

无论如何，約旦河(連同加利利湖)为以色列提供了37%的饮用水，剩下的是地下水和其它资源储备。

地缘政治：约旦河上游的国家是叙利亚、黎巴嫩，中下游的国家是约旦和巴勒斯坦居民区。以色列是约旦河西岸的全流域国家，从北到南，流经以色列全境，因此约旦河也是以色列与邻国的界河。

约旦河今昔的变化，主要体现在其历史上的宗教神圣地位和现代水资源争议两个方面。在古代，约旦河是亚伯拉罕的后代—以色列人（以撒）、阿拉伯人（以实马利）的重要地理和宗教地标；也是古代的部落和王国之间的自然分界线。

在现代，约旦河流过约旦、以色列、黎巴嫩和叙利亚等多个国家，约旦河的水资源分配和使用，成了该地区持续冲突的一个主要导火索。

约旦河流域的土地和气候非常干燥，在过去的50年间，约旦河及其支流的水源，有98%的水以用于饮用和农业灌溉，也成了以色列、黎巴嫩、约旦、叙利亚以及巴勒斯坦之间争夺的重要资源。约旦、以色列、叙利亚、巴勒斯坦、黎巴嫩分别占流域总面积的40%、36.9%、10.3%、8.8%和3.6%，其中以色列、约旦和叙利亚分别引用约旦河水量的71%、17%、12%。

观光和洗礼

两个开放点：约旦河是几大宗教都奉为神圣的河流。在新约圣经中，施洗约翰在约旦河为耶稣施洗，所以基督徒前往朝圣的人尤其多。犹太教虽然不承认耶稣是救赎主，却在约旦河开放了两个地点给朝圣和受洗的基督徒: Qasr el Yahud和Yardenit/约旦尼特。很多基督徒朝圣者在约旦河水中受洗礼，复活节通常是信徒集中去朝圣的季节。

Qasr el Yahud（犹太人的城堡）：在《约翰福音》第1章28节提到“约旦河外的伯大尼”，此处不仅被认定是约翰给耶稣施洗的地方，这也是主耶稣叫拉撒路复活的地方。Qasr el Yahud地处约旦河较南河段的伯大尼，这里修建了至少有七座修道院。不过在1967年的“六日战争”时，以色列军队虽然夺回了此地，却在地下埋了3,000多枚地雷，所以直到2011年才逐步开放，到2019年才清理完所有地雷。

Yardenit（约旦尼特）位于以色列北部加利利附近，是约旦河在加利利湖出口处的安静水域，在1981年对外开放。因交通方便，环境优美安全，大部分游客和基督徒都会来此地游览和受洗。

“Yardenit”意思是“小约旦河”。Yarden就是约旦，希伯文后面加上“it”意思是“小”，即小约旦河。此景点离一个Kibbutz/公社（下次会专门讲）很近，归这个Kvtzat Kibbutz管理。

根据圣经的记载，施洗约翰给众人施洗的约旦河段靠近耶利哥的旷野，所以Qasr el Yahud更像是正确的地点。不过因为1967年的战争和地雷的危险，大部分游客和朝圣客都选择去Yardenit朝拜和受洗。

牧师给儿女施洗

我们是在复活节之前到访的Yardenit。从停车场走到约旦河边，要走很长的一条甬道，路边是高大的棕榈树，建筑物和围墙上有很多瓷砖壁画，上面用不同语言写着有关耶稣受洗的福音书经文，其中也包括世界各地华人教会送的中文经文。

这里是加利利海流进約旦河的入口，地处约旦河上游，河水清澈平静，河边桉树成荫，两岸花丛环绕，景色十分优美。加上此处地势平缓，很容易就能够下到河边。河边有金属围栏和坡道，岸边有让信徒诵读圣经的平坦台阶。岸边有一块木牌，标注着“耶稣基督受洗处”。每天这里都有许多基督徒群体来访，传道人也喜欢在此讲道、然后给信众施洗。据说英国皇室成员接受洗礼时，会派专机到此装上约旦河水，带回英国、然后用约旦河的“圣水”给皇室成员施洗。

我们旅行团的成员中，大部分是美国老人和中年人的家庭，包括有几个牧师家庭。那天在约旦河受洗的人很多，我们的旅游团中也有几位。他们穿好了受洗的白袍和里面的泳衣，从很平缓的河边下到水中，要往里面走个5-7米，水深才能超过腰间，就比较容易向后面倒下受洗。其中有位中年牧师的儿子和女儿，在约旦河水中接受了洗礼，旅行团的成员们观看了这场洗礼，还挺令人感动的。

说起来，犹太人实在很有生意头脑，他们虽然不信耶稣是救主，但知道来访的基督徒喜欢用小瓶子装些约旦河的“圣水”，带回去做纪念；河边的商家就出售空瓶给想要装圣水的信徒。犹太人不仅开放了此处的约旦河给基督徒接受洗礼，河岸上还有商家，专门出租受浸白袍，出售受洗证书。

不过说实话，我在那边买的东西都又贵品质又差，比如死海的保养品，没过多久就干巴巴的没法用了；但是此地环境平和美丽，到处都有不躲避人的可爱小猫。

平心而论，对来约旦河朝圣的基督教信徒而言，在Yardenit接受浸礼，不但安全，且景色优美，设施齐全，心理上也感觉平静安慰。其它小事就不必计较了。