我先生和儿子来之前，我和弟弟决定去买一辆汽车。在美国的很多地方，没有汽车是寸步难行的，我们所在的城市也是这样。大人有时骑骑自行车走走路还可以凑合，小孩是无法凑合的。中国学生都是买旧车，旧车的价钱从几百美金到几千上万美金不等。开始时我们几百美金的车也看，但有人告诉我们，太便宜的车不可靠，宁愿稍微多出一些钱，买辆可靠些的。经过反复比较、试开，我们看中了一辆一千多的Dodge Colt。因为看车都要别人载我们去，需要花费别人的时间，不是很方便。这车看上去还可以，对我们来讲负担也不大，所以差不多我们就买了。这是辆美国车，虽然有人告诉我们日本车更可靠，但也有人告诉我们美国车较便宜，更实惠。我们听取了后者的意见。车买回来后，我弟弟先学着开，有时叫中国来的同学教，有时叫我们上海的邻居教，没多久，他就学会了并拿到了驾照。我则是等到我先生来了后，他先学会我才学的。
一开始这辆车还可以，我们开着它去机场接先生和儿子，开着它买菜、上学，并带着儿子四处兜风，享受着有车族的快乐。但过了一段时候，它就开始出问题了。有一次开到一半，它突然在路上冒烟了，我们吓坏了，以为要烧起来了，结果马上到汽车修理店去检修，还好不是大问题，是发动机的一个垫片坏了烧到了机油，换了以后就好了。后来它又多次熄火，有时多踩踩油门又能启动，有时要拿出去小修修，还有一次是同步皮带断了，又去换了皮带。每年一次注册更新时的烟雾检测这车经常会通不过，总要拿到修理店修理调节，花掉几十上百块钱后才能过关。
有一次，这辆车在马路上转弯时被另一辆车撞了，右边一扇门完全被撞坏了。由于这次是我们的过错，没有看清红绿灯，所以对方的汽车保险不会赔我们的。而我们自己只买了必须买的责任保险，即只保因我们的过错损坏的对方的车，而不保自己的车，所以修门要自己付钱。那门是彻底坏了，无法修，必须换新的。买一个新的车门很贵，经人指点，我们到汽车垃圾场去找旧的车门。汽车垃圾场是专门停放报废的旧汽车的。有些汽车看上去还挺新的，但在交通事故中也被撞得完全报废了。在这里有各种型号的报废汽车，上面可用的部件可以自己动手拆下来，然后以较低的价格买回来。我们有幸在那里找到了一扇同一型号的门，颜色也很接近，自己拆下后买下来就搬回家了。我先生和弟弟将这扇门装上我们的车后，我们总算又有了一辆还算象样的车了。
这辆可怜的汽车还曾被我儿子和大他二岁的外甥爬上去，在车顶上涂满了泥巴，他们说这是一辆monster truck（怪物车），周围的墨西哥邻居看着拼命地笑。
在买旧车的过程中我们学会了看Blue Book和Consumer Report，以后买车先参照这两本书。一年后我们买了第二辆车，那是一辆紫红色的Mazda 626，在一个汽车拍卖行买的。拍卖前一天，我们先去看了，一眼就看中了这辆Mazda。拍卖车只能在停车场內试开，我们稍微试开一下以后，觉得很好，就决定要买这一辆。第二天一早，我们匆匆赶到拍卖场，经过几次举牌，终于买到了这辆车。这辆车很漂亮，紫红色的油漆晶光铮亮，看上去崭新。性能也很好，买回家后人见人夸，在当年的中国留学生中也算是少有的好车。这车很少出问题，陪伴我们走过了很多年。
再后来，我弟弟毕业找到工作和我们分开了。我们从私人手中和租车公司又买过两辆很不错的二手车。租车公司的车一般是出租一年后就卖掉，价钱比新车便宜好几千美金，但维护保养都很好。我们曾在那里买过一辆白色的Nissan Altima，开了将近十年。我们买的第一辆新车是Honda Accord，那时我们的收入已有了长足的进步。因为吃了第一辆美国车的苦，我们后来没有再买过美国车，从越野车到豪华车，一直都买日本车，生活节节提高。
第一次买便宜的二手车，
再买比较好的二手车，
最后口袋里钞票充足了，就开始买新车了^_^
买新车时运气不错，赶上促销，1%的利率，分期付款，没有一点压力。
后来买车还碰到过0利率的促销，幸运。