当100多个国家在准备美国总统拜登举办的虚拟民主峰会时，中国正忙于让全世界相信它也是一个民主国家，并且更优于美国。
没有被邀请本周四和周五参加虚拟会议的北京政府做出了轻蔑和嘲笑的反应，谴责峰会是“虚伪的做法”，是为了促进美国的霸权。
更为让北京恼火的是，它称为其领土一部分的目前自治的民主台湾，以及现在流亡在伦敦的民主活动家、前香港立法会议员罗内森(Nathan Law)也被邀请参加了会议。
作为回应，中国因此加大了宣传力度，以推广另一种“民主”模式，扭曲了这个词的定义，以适应其专制的一党制度。
香港浸会大学中国政治专家让-皮埃尔·卡贝斯坦（Jean-Pierre Cabestan）说： “这是对拜登民主峰会的先发制人的打击，” “现在中国觉得它不仅需要防守，而且需要进攻。”
上周末，北京举办了为期两天的虚拟“国际民主论坛”，由来自120多个国家的政界人士和学者参加了会议。执政的共产党宣传主管黄坤明在主题演讲中称赞中国所谓的“全过程人民民主”（这是中国领导人习近平提出的概念），并将其描述为“真正有效的民主”。 黄后来对该理论进行了阐述，混乱地坚持认为中国的民主制度是“将注重过程民主与注重结果民主、程序民主与实体民主、直接民主与间接民主、人民民主与国家意志相结合”。
同时，中国内阁（国务院）在上周六也大张旗鼓地发布了一份题为《中国：有效的民主》的白皮书。
这份13,000多字的文件说：“世界上没有固定的民主模式；民主是以多种形式表现出来的。用单一的标准评估世界上无数的政治制度并以单色的方式检查不同的政治结构本身就是不民主。”
按照大多数国际的标准，中国政体是民主的对立面。自中华人民共和国成立以来，执政的共产党已经掌权了七年多。不存在权力分立、司法独立、结社、言论和意见自由、定期自由和公平通过普选或独立媒体产生出来的选举。 而这些都是联合国定义的“民主”的基本要素。包括按照总部位于华盛顿的非政府组织“自由之家"，根据25项政治权利和公民自由指标给出的每年度“自由评分”，中国在政治和个人自由的大多数国际排名中几乎垫底。中国呼吁民主的活动人士经常被压制、骚扰和监禁，其中就包括诺贝尔和平奖获得者刘晓波，他在监狱中度过了近四分之一的生命后于2017年死于狱中。
芝加哥大学政治学家杨大理说，显然在中国最近的宣传攻势中这些都没有被提到。相反，它企图混淆什么是民主的成分。他说： “这是一场关于全球民主话语的斗争。他们（中国官员）已经习惯了这样一种观点，即如果你坚持某个观点并重复多次，你实际上可以走很长的路。”
中国最高领导人习近平一再强调中国需要“争取国际话语权”。 2015年，习近平在一次讲话中说：“落后就要挨打，贫穷就要挨饿，失语就要挨骂。” 并认为“挨骂”是中国唯一需要解决的突出问题。
在中共眼中，现在正是发声的最佳时机。在成功遏制了冠状病毒的传播后，北京现在将这一成功视为其政治制度优越性的证据。它还利用美国前总统特朗普所造成的分歧作为西方政治模式消亡的证据。 上周日，中国外交部发布了一份长篇攻击美国民主的报告，将国会大厦骚乱、“黑人的命也是命”抗议活动和该国的疫情大流行反应列为其根深蒂固的缺陷、功能障碍和混乱的证据。
但中国急于宣称自己是民主国家，也可能是出于日益增长的必要性。
自拜登上任以来，美国扭转了以前在特朗普领导下从全球舞台向内退缩的趋势，并加倍努力与志同道合的伙伴建立联盟，以对抗中国日益增长的影响力。 拜登将这一挑战视为更广泛的民主和专制之间的意识形态斗争的一部分。
芝加哥大学的专家杨大理说，尽管中国自称的民主模式不太可能说服任何民主国家，尤其是发达国家，但它有可能会在全球南方找到更容易接受的听众。
中国将其“民主”定义为更能有效满足人民需求的民主，突出国家经济的快速发展的问题。杨说： “我认为一些强调结果的说法实际上可以说服人们，” “人们不能低估那些愿意为了更好的经济福利而牺牲民主的人的百分比例。” 杨也警告说，强调经济表现也伴随着隐含的危险。 “当经济发展放缓时，你可能被看起来非常糟糕。当它严重恶化为危机时，就会引发关于政府合法性的问题。”
中共也声称这是一种“面向过程的民主”，并以中国的多层次立法体系作为证据。 从理论上讲，村级和县级立法机构的代表由民众直接选举产生，而这些代表又负责选择上一级立法机构的代表，依此类推。该系统的最高层是全国人民代表大会，这是一个橡皮图章式的议会机构，每年召开一次会议，批准党制定的重大决策和政策。
然而，在实践中，这些草根“选举”是高度剧本化的事务。在习近平的领导下，独立候选人，尤其是那些和党意见不同的候选人，几乎是不可能在这个过程中扮演任何角色的。 10月，14名独立候选人试图参加北京地方人大选举。他们最终被骚扰、被软禁或被迫出城旅行，一个也没有成功地参与到选举中。 香港浸会大学的卡贝斯坦说： “简单地说，中国的‘民主’处于共产党的专政控制之下。” “所以，如果你听党的话，如果你接受了党的专政，你就可以参与政治生活。如果不是，你就会被排除在外。”
中国政府在其白皮书中提出，“一个国家是否民主应该由人民来判断，而不是由少数外面的人来做决断”。 但即使在中国，也有许多人不相信官方的说法。
在中国受到严格审查的类似推特的微博上，中共的喉舌人民日报谈论外交部攻击美国民主的帖子在言论审查开始之前有许多讽刺性的评论。 最热门的评论着之一说： “谁选举过人大代表？谁投票过？” 另一个人说：“我连表演中的‘额外’群众演员都不是。” 这些评论后来大部被删除。 在2,700多条评论中，最后只允许有十多条对美国民主的批评的留言被留了下来。 国家通讯社新华社另一篇关于中国“全过程人民民主”的帖子的评论已完全被禁至。 一位用户分享了这条帖子，并说：“（中国）是如此民主，以至于不再需要评论区了。”
（这是我的原始翻译。原文英语作者：Nectar Gan和Steve George)
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