悉尼已经多达四十多天＂无社区感染＂（No Community transmission）病例，接种疫苗计划也在有序的推进，带来了终结疫情的希望，新冠病毒已呈强弩之末，人们变得不再恐惧，没有什么比带着希望回归生活常态更鼓舞人心，重启旅游就是回归常态的重要部分。本周我和太太到钮省旅游重镇史蒂芬斯港（Port Stephens）旅游。去年三月，新冠疫情爆发初期，我们曾冒险去了昆士兰州的黄金海岸，亲眼所见澳洲旅游业受到的重创，以及人人自危，百业萧条带来的震撼。时隔一年，我们又重返著名景区，感受一下一年带来的变化。
史蒂芬斯港位于悉尼北部160公里，驾车大约需要2个多小时。它是一个著名的度假旅游胜地，名副其实的水上乐园，每年吸引成千上万的各国游客来这里旅游度假，也是新南威尔士州知名度最高的旅游胜地。史蒂芬港在卡鲁阿河（Karuah River）通往塔斯曼海（Tasman Sea）的入海口处，海港的下半部是海洋生态，上半部为河口生态。这里大多为浅滩和沙地，遍布有26个海滩，以及星罗棋布的迷人海湾。这里有丰富的海洋资源，众多的海洋生物，也是宽吻海豚的栖息地，还是南北迁移座头鲸往返的必经之处，这些都为各类海上运动提供了得天独厚的优势，乘船观赏海豚和鲸鱼、海上滑翔伞、游泳、浮潜、冲浪、帆船、皮划艇，还有其他许多陆上休闲运动。
去史蒂芬斯港并不需要提前规划，我们过去也曾在那里度假，可谓是轻车熟路。我们唯一考虑的是疫情和人流。悉尼已经成功控制住疫情，疫情已非非第一优先考虑的问题。接下来就是人流，从下个月开始，又到了学校的复活节假期，届时去那里的游客将会暴增，景点、酒店、餐厅都会受其影响，所以我们就把这次行程安排在本周星期三至星期五。
星期三早晨，天气阴、雨交替，偶尔还会露出一点阳光，这种天气对驾车的人来说是很棒的体验。我们的车沿着中央海岸一路北上，沿路风景优美，到处都是海滩、海湾和美丽的湖景，再加上天公从旁作美，让原本枯草乏味的驾车变得兴致盎然，不多久我们停在Mackenzie Reserve（麦肯齐自然保护区）稍作停留休息。太太非常喜欢这里的Budgewol Footbridge（布奇沃尓行人桥）和周围的水色美景，这也是我们选择停在此处的原因。
保护区内的停车场零散的停着几辆车，与停在场相连的是一个小公园，整洁的草坪，散发着淡淡的芳草的香味，像是刚割完草之后。公园里有几处凉亭，旁边是一处烧烤的区域，可供周末家庭聚会。一座白色的木质拱桥跨越河的二岸，沿着河边错落着几只长椅，供人一边休憩，一边观赏河边景致。河水清澈见底，有鱼可供垂钓，碧绿的水中有几只小野鸭悠悠地划着水，成群的白色水鸟，时儿在河面上飞掠，时儿在河滩上踱着碎步。河对岸是绿树掩映，有一条沿河步道让人徒步行走。
太太先在河边拍照，后又走上拱桥到了对岸。这时，有位遛狗的老汉与我们迎面相逢，大家相视一笑，我先开口：＂这地方很美！＂
老汉连忙称是，然后停下脚步，用探究的口吻：＂你们从悉尼来？＂
我反问了一句：＂你怎么知道？＂，即是回复了他的疑问，又提出了我的问题。
老汉说：＂过去这里很热闹，到处都是拍照的游人，还有很多钓鱼的人，现在，这里变得异常的冷清，平日游人寥寥无几，周末略多点，而且大多数都是从悉尼来的。＂
我连忙回答：＂我们是去史蒂芬斯港，路过这里，过来看看，想不到风景这么的优美。＂
老汉一听哈哈大笑：＂这里可不能与史蒂芬斯港相题并论，那边才真的称得上风景秀丽。＂
我们还谈了些其他的话题，临别时，老汉说：＂祝你们旅途愉快！＂
我们也道了谢，不多时老汉走过了木桥，走入对岸的公园里。澳洲人喜欢聊天，只要你有这样的闲情，不愁找不到聊天的人。
我们俩在这里勾留了1个小时，又继续北上。到达预定的酒店，已经过了下午2点。
史蒂芬斯港的商业中心是尼尓森湾（Nelson Bay），而尼尓森湾的中心位置是d’Albora Marinas码头，我们住的酒店离码头只有一步之遥。这家酒店非常整洁干净，我们的房间客厅和睡房并行排列的，房间面积都很大，还有二个落地玻璃门直通大阳台。午后的阳光穿过落地的纱窗照进屋内，占据着很大的一角，四周墙壁粉刷的洁白如雪，显得特别的宽畅和明亮。
我们在酒店沒有片刻的停留，就急忙直奔托马利山（Mount Tomaree），托马利山位于托马利国家公园（Tomaree National Park)内，是史蒂芬斯港入口处，高160米。山虽然不高，但颇为陡峭，攀爬需要付出一定的体力。我们到达托马利山已过了下午4点，这时天色渐渐灰暗了下来，大块的乌云盘踞在山顶，看上去没有丝毫消散的意思。我们也是寸土不让的架势，头也不抬的往上走。整座山被树林覆盖着，一片密密层层的绿色，真是一片绿意迎人的图画。山脚下的步道修整的很平整，顺着坡度一直往上，大约走了1/3高度时，山路变得越来越崎岖难行，有的路段只供1人通过的钢铁扶梯，呈65度左右角度，需要双手紧紧的抓着扶手。也有的路段路宽不到2米，勉强只能2个人通过。今天，往上爬的游客并不多，偶而会碰上几个下山的游人。突然，在我们前面的山道上堵着一对年轻的男女，他俩一前一后，佝偻着背，蹒跚而行。再仔细看，原来在他俩的内侧都各有一个2岁大的小孩，摇摇晃晃的走着，小两口子在旁边目不转睛地护驾着，听到身后有脚步声，他们赶紧抱起孩子，把身体侧过一旁，让出一条通道给我们。我们连忙道谢，三步并做二步地快速通过。二个小孩瞪着圆圆的双眼，注视着我们。走不多远，我又回眸望去，小孩已被放回地上，他们依旧慢慢悠悠的走着。
我们走了大约半个多小时，山林变得稀疏了，光线也变得亮堂了起来。只听太太在前面一声惊呼，我顺着她手指的方向望去，史蒂芬斯港的全貌已经尽收眼底，美中不足的是这幅全景图蒙上一层灰暗的色彩，但是不管是什么颜色都难掩整个海湾的宏大气势。太太喜欢摄影，美景当前，立刻变得忘乎所以。看着她一副忙前忙后，一丝不苟的敬业态度，我真有点自愧不如。再往上爬几分钟，就可以抵达山巅。山顶上只有三五个游人，大家都专注于观赏山下的奇异美景。山顶的东面是浩瀚的塔斯曼海，中间的陆地是一片绿色苍茫的托马利国家公园，三座高低不一的山丘纹丝不动的立在岸边，山丘之间的浅滩上是一片金黄色的沙滩，这就是著名的天顶海滩（Zenith Beach）、沉船海滩（Wreck Beach）和箱子海滩（Box Beach），这里风高浪急，是冲浪爱好者的天堂。
我们在山顶呆了一会儿，天开始变得更灰暗了，空中飘起淅淅沥沥的小雨，本来我们还存有观赏日落余晖的热情，现在看来已经是不可能了，我们只能怀着恋恋不舍的心情走下了山。下山的路特别的好走，我们的脚底仿佛安上了一双弹簧，感觉格外的轻松。走在半道上，迎面又碰上这对小两口，他们看到我们还是一如既往的态度，在雨中，他们似乎更加的不慌不忙，从容淡定，相比之下，我们有点落荒而逃的样子。
第二天，我们的行程主要是沙滩骑骆驼。斯托克斯沙丘（Stockton Sand Dunes）位于史蒂芬港的安娜湾（Anna Bay），整个沙丘长32公里，宽2至4公里不等，沙丘最高达30米，有4200公顷的面积，是南半球最大的海洋沙丘。沙丘上有很多运动项目，骑骆驼、骑马、开四驱车、滑沙等。我们到达安娜湾已近中午，天气特别的晴朗，站在比鲁比海滩（Birubi Beach），眼前是一望无际的沙丘。蓝蓝的天空，飘着朵朵白云，巨大的沙丘在阳光下显得格外壮观，金黄色的，漫无边际一直沿伸到天边，而沙丘的另一边，一直延伸到海边，湛蓝的海水，白色的浪花犹如给沙丘添上秀美的花边。一半沙漠，一半海水，真是一副壮观无比的画卷！
骑骆驼活动大约持续有20分钟，一长队的骆驼浩浩荡荡的绕着沙丘固定的线路走一圈，我们骑在骆驼队中的第三位，坐在上面，高高在上地俯视周围，有一种不一样的体验，难怪人们都喜欢俯视大地，它要比仰望天空来的轻松自在。行程中最刺激的要数骆驼在海滩上行走，阵阵的浪花拍打在骆驼的脚上，骑在上面的人有点惊恐，而骆驼依然不紧不慢，如履平地。我们骑的一只骆驼名字叫吉米（Jim），工作人员说它很听话，但它走起来却不太听指挥，一直紧贴着前面一头骆驼的臀部，我一直用手指点点它，喊着它的名字，叫它放慢些脚步。骑骆驼的活动令人兴奋和圆满，牵骆驼的工作人员很热情，为我们每个人都拍照留念，而且他的摄影技术娴熟精湛。
下午，我们去了小海滩自然保护区（Little Beach Reserve），在那里放松悠闲地过了一个下午。保护区内有个非常优美宁静的海滩，游人不多，三三两两地散落在海滩各处，有人下水浮潜、游泳，有人支起一把遮阳大伞，坐在伞下悠闲地看书，有的人躺在树荫下乘凉聊天，更有人对着美景凝眸远望，不远处的船只坡道（Boat Ramp），有10多只鹈鹕引颈期盼着钓鱼的人归来，就像是小孩等待自己父母回家。
第三天也是个大晴天，早上8点，已经日上三竿，整个尼尓森湾沐浴在一片的金色之中。碧海蓝天，风光迷人，海湾里吹着习习的微风，有点凉意，让人颇有些秋高气爽的感觉，进入了三月，澳洲进入了金秋时节，虽然阳光还能呈一时之威，但是已经有日薄西山的味道。
d’Albora Marinas码头停着几十艘各式游船，大的如出海观赏海豚和鲸鱼的大型游轮，小的仅供三、五个人出海观光、垂钓的游艇。它们无一例外的昂首挺胸，整齐地排列在码头。阳光照在白色的船体上发出刺眼的光芒，白色船体倒影在蓝色的水面上，微漾中尽显另一种迷人魅力，一种梦幻般的画卷。我们沿着码头往前走，一条沿河的林荫堤岸一直延伸到小尼尓森湾（Little Nelson Bay）。在堤岸上，我们走走停停，观赏周围的景致。这时从对面走来了一对推着婴儿车的年轻夫妇，那位男士指着水面对我们说：＂你们看，这水面下都游着鱼。＂我们定睛一看，确实如此，有很多鱼，大多都是1尺来长。那男的继续说：＂我们租的是不带橱房的房子，否则的话可以天天吃海鲜。＂然后指着自己的大肚子：＂这都是吃海鲜吃出来的。＂澳洲人真有趣，如果钓鱼这么易如反掌，那么，这么多人驾船出海钓鱼不是舍近求远吗？
码头对面是尼尓森湾的繁华商业街，有近百家各类商店，以餐馆、咖啡店、旅游纪念品商店居多。主街是单车道，显得有些狭窄，人行道上种植很多大树，商店庇荫在树底下，绿沉沉特别的幽静。以前，每逢旅游旺季，街上到处是摩肩接踵的人群，非常热闹，人们喜欢在这里可以找一份难得的雅致和悠闲。9点刚过，店铺陆陆续续地开门营业，逛店的顾客不多，大部分都是当地居民，游客很少，特别是海外游客几近绝迹。我们走入一家商店，太太看见一只手工编织的小篮子爱不释手，她喜欢买各式玲巧精致的小玩艺，买的时候总要找各种理由，买回家之后便束之高阁，当然这次也不例外。
三天的时间过的飞快。当我们的车驰入悉尼的时候，正值下午放学，路上都是准备返家的学生，感觉到处都是喧腾，让人眼花缭乱。在闹市中能做到心如止水，千尘不染，需要很大的修为，而我们常人能做到身在闹市，心有所属也属不易，而这份心灵的属地就是能自由自在飞翔的地方。
