在清教徒的温和派和分裂派因为英国国内的排斥，而不停地移民北美时， 英国国内也在经历着翻天覆地的变化：查理一世国王一意孤行地奉行“君权神授”：“人民的自由来自政府，但人民绝不能分享政府的权力。”实行独裁专制的统治，最终被逐渐强大的清教徒在英国国内议会的势力送上了断头台。
国会议员同时也是清教徒的奥利弗-克伦威尔成了“英格兰共和国”的新领袖。正如前面讲过的马萨诸塞州的清教徒一样，他们认为只有自己的信仰才是正确的， 只有他们自己才是真真实实地按照上帝的旨意办事。因此和查理一世国王一样，容不下其他宗教信仰。
1660年5月， 英国议会又请回了查理一世的儿子查理二世复辟斯图亚特王朝。 这位查理二世再次违背人民对宗教信仰自由和和平的意志，用极其残忍的手段对克伦威尔时期的王室成员和追随者进行报复、清洗和追杀。
就在英国人自己内部打得不可开交时， 荷兰却在北美得到了飞速的发展。他们以哈德逊河为依托，发展海上贸易，进而以曼哈顿港为中心，建立了“新阿姆斯特丹”殖民地。
曼哈顿是一个天然深水港，自然条件优越。各国商人纷沓而至，据说在这里可以听到18种不同的语言。后来，荷兰人又在哈德逊河的上游建立了另一个贸易城，就是现在纽约州的首府奥尔巴尼。
1647年，荷兰给北美殖民地“新荷兰”派来一位新总督，彼得·史岱文森。史岱文森是新荷兰最有名也最能干的总督。他奉行“信仰自由”的政策，使新阿姆斯特丹对各国移民充满了吸引力。多元的信仰，多元的文化，给这个港口城市带来空前的繁荣。
史岱文森特别重视教育。他说：“没有任何事情比对孩子的教育更重要。”他在短短几年内建立起好几所免费的小学和中学（就是美国公立中小学的前身），并在学校里提倡对多元文化的包容。今天，纽约市排名第一的公立高中，也是全美最好的高中之一，就是以他的名字命名的“史岱文森高中”，这也许是纽约人对他最好的纪念了。
当时的英国虽然内乱不止， 但仗着自己强大的工业技术和海上力量，从没停歇过外征的脚步。继摆平了西班牙之后，在1652——1674年的22年间，反动了三次英荷战争，并在战争中渐渐获得优势。1664年，英王查理二世将新荷兰所在的中大西洋地区封给了自己的弟弟约克公爵。约克公爵率领四艘军舰共450人驶进曼哈顿港，要求荷兰人立刻投降。英国人向史岱文森保证，只要他交出新荷兰，就能享有“生命、财产和自由”。“史岱文森同意了英国人的条件，于是，英国人一枪没放就获得了新大陆。
约克公爵接手后，兑现了自己的诺言。所以荷兰人的文化习俗，宗教信仰，生活方式等都得以保留传承。 圣诞老人的故事就是荷兰人传给世界的历史文化遗产。荷兰移民后代罗斯福家中还出了两任美国总统。至今，纽约市的职业棒球队、职业篮球队、职业冰球队都以荷兰人的色彩橙黄色作为队服的主色调。
约克公爵把新荷兰改名为“新约克”，音译为“纽约”，称为“纽约省”。新阿姆斯特丹命名纽约市，大概是纽约这个名字太好听了吧（此处某人有点自恋情结）。
英国人接管纽约市后，把荷兰殖民时期在曼哈顿修建的用来防御低挡狼的那面墙拆掉，改成一条街--“墙街”（Wall Street)。又把原先的一条河道填平，改成“宽街”(Broadway Street)。分别对应我们中文的“华尔街”和“百老汇”。如今的“华尔街”已是“资本”的代名词；“百老汇”也成了“舞台”的同义词，每天都上演着世界各国艺术家们的才华和梦想。
约克公爵还割出一块儿给了两个好朋友，让他们建立殖民地。其中一个朋友生于英国的“泽西岛”，这个殖民地就被命名为“新泽西”，这就是现在美国的新泽西州。
