從香港錦田酬恩建醮活動看竹棚

顺治年间起，清政府为防止沿海地区与台湾郑氏联系而实施海禁，且下令粤闽两省沿海居民内迁，这一段历史活现于清宫剧“康熙皇朝”。1668年初任两广总督的周有德联同前任巡抚王来任上书朝廷要求复界；1669年（康熙八年）朝廷答允回迁，但船只仍不能出海。周有德于1680年逝世，1684年香港新界锦田居民在水头村建“周王二公书院”作为纪念（上水石湖墟也建有“报德祠”）， 书院建成而举行太平清醮来酬谢先贤、超渡亡魂、祈福保佑。随后定例十年一醮，至本年为第34届，依期在12月13日至19日举行。

太平清醮只有7天，却尽显香港乡郊的深厚文化底蕴和社区凝聚力。在占地近4000平方米的地方搭建高达30米的巨型竹棚醮棚，用竹30000支，由17个搭棚师傅历时两个月兴建，单是搭棚师傅的人工已过200万港元（未计拆棚人工）。醮棚内外活包括酬神仪式、神功戏、大士出巡、盆菜宴等。

 

现场还有焚烧元宝香烛，甚至有焚烧高至数公尺的竹扎妖邪。

关于此次活动的详情及可参考竹棚结构的，请自行在YouTube上欣赏。

活动的第一天离宏福苑火灾仅18天。醮棚内各式各样竹扎纸糊的神像及造型极多，人流更为密集，但香港仍批准活动如期举行，为什么？

对一项延续数百年的重要的非物质文化遗产项目﹑吸引了无数的海外游子回归﹑更获得健力士世界记录认证为全球最大的临时竹构祭坛的活动，只能提高安全的警戒系数，实际上说明了只有这样才能无灾无恙。

在宏福苑火灾后不少人质疑竹棚的防火能力，而锦田神醮的巨型竹醮棚从材料进场搭建拆建到清场，需历时3个月，期间任何一次小失火都会导致巨灾。关键不在竹棚，而是在管理及预防。

对有悠久历史的搭竹棚工艺的否定，是对物质文化遗产的不尊重。搭竹棚工艺一直随着时间的推移而一直在改良，低成本和高效率是金属棚架难以争锋的。