旅澳夢子
澳洲早期華人的故事
維多利亞省墨爾本的早期華人報紙“警東新報”在1914年8月22日第10页中有一篇“余堯壽之刀叉”的報導。姑錄之如下：
招商局總辦余堯壽到澳洲調查商務，住美利畔懷達大酒店。中國政界人員到澳洲者，以余為第一次也。澳洲男婦從未一睹中國之官儀，或欲一新眼簾，故趨往參觀者萬頭攢動。澳洲政府亦優禮相待，至我華僑更以為莫大之殊榮。一切供帳，極為殷渥。盤桓月餘，余檢拾行囊返國。懷達酒府主人見其行李內枕箱圓籮，種種怪狀，即命余之廚夫梁某一一指示某物作何用，以為談料。蓋梁某係澳洲土生，能作華英言者也。無何閱顯一帽盒上尖下圓，莫名其用。注意細視，見盒旁插有西人食餐之刀叉數事。店主人疑之，即拾取該刀叉細觀，見該刀叉柄上鎸有懷達酒店西字記號。大駭，細檢餐具已不翼而飛者數十件。大譁，即扣留其行李，欲告警察搜之。余某駭甚，手足無措。華僑黃某﹑方某等以此事大傷中國體面，從中調停。謂余某之跟人莫識，以為己物，誤為拾藏。奈店主人呶呶不肯休，大罵中國官界盡屬強盜。卒之費幾去唇舌，依價賠償，方得了事。去後，店主人入房看視見所有地毡，皆被煙火所燒如篩眼。然蓋余等常吸水煙袋，任意吹灰地上，以致若此。主人大憤，又觀其隨員跟人所住之房，床褥衾枕飢虱蠕蠕然，污穢得不可名狀。館主人搖頭嘆氣曰：釵拿人，釵拿人，不失為東方之釵拿人。即命侍役等，盡將該物焚之。於是大倡高等旅館不准華人僑寓之說。此事至今我華人常以為談資，引以為奇辱。噫！前有駐美工使崔國英之家眷盜酒館之手巾，後有余堯壽跟人盜酒館之刀叉。可謂前後輝映矣。
夢子無法查悉“招商局總辦余堯壽”是何許人也，在搜閱“招商局”資料中知道的應是在上海的“轮船招商局”（简称“招商局”），是中国近代史上第一家轮船运输企业，也是中国第一家近代民用企业，是由李鸿章发起的“官督商办企业”。企业由商人出资，合股的资本为商人所有，公司按照自己的规范章程制度管理。企业在政府监督之下，但是盈亏全归商办，与官无涉。1873年1月17日在上海洋泾浜永安街正式开门营业，总局设上海，分局设烟台、牛庄、汉口、天津、福州、广州、香港、横滨、神户、吕宋等地。
也就是說“總辦余堯壽”可能是商人，更大可能的是民初政府派駐招商局的官員。文中說“中國政界人員到澳洲者，以余為第一次也”，就大錯特錯了，因為這時在澳洲已經有了中國派駐澳洲的總領事，並且已經歷了梁瀾勳﹑黃榮良﹑麥錫祥（代理）﹑曾宗鑒（時任）的幾任了；在還沒有中國派駐澳洲總領事之前，中國駐英大使也曾派星架坡總領事羅叔羹及檳榔嶼副領事謝夢池在1902年到訪過澳洲。至於接待亦官亦商的招商局總辦余堯壽是第一次。
上海的“轮船招商局”在歷史的長河中幾經演變，變成了在香港上市的海虹集团(现招商局国际)，其之子公司招商局集团(简称“招商局”)則是国家驻港大型企业集团，经营总部设于香港，亦被列为香港四大中资企业之一。
還是回到上文。在當時的澳洲政府（已是六省的聯邦了）及商界對余堯壽的招待算是夠欣了吧？而美利畔懷達大酒店所收的房租恐怕遠抵不了所受的損失。能責怪懷達大酒店“大倡高等旅館不准華人僑寓之說”嗎？“前人種樹，後人乘涼”的佳話，在這裡變成笑話。當在拼命抨擊“白澳政策”的時候，有否想過我們的前人有沒有責任？或許我們是無辜的，只可能是我們是在承受前人（甚至今人）給我們帶來的惡果。
查了一下文中所說的美利畔懷達大酒店，英文是Grand Hotel，地址是：33 Spencer St, Docklands VIC 3000。在1910年時曾舉辦過招待400人的酒會。
所以清末外交官譚錦鏞故事的真實情況，需要有更多的資料來證實，假如有美國方面的網友能找到的話，請轉知。先謝了！
想改變難於上青天。不是我們不想改變，而是太多太多的變數使我們無能為力。
