疫情中的世外桃源-罗伯茨角

华盛顿州罗伯茨角 (Point Roberts, Washinton) 小镇一夜成名，号称美国新冠疫情中的世外桃源。因为截至11月16日从新闻媒介能得到的最新资料，该地区还没有一人被确诊新冠肺炎，是美国全国唯一无新冠病例的城镇 (图 The IRISH Sun)。

罗伯茨角(Point Roberts, Washinton)小镇，位于西雅图西北约135英里处。它北接加拿大卑诗省温哥华市市郊的三角洲 (Delta, BC) (图 Google Images), 坐落于措瓦森半岛 (Tsawwassen Peninsula) 最南端；东、南、西则三面环海，与华盛顿州隔海相望。美国本土民众可以乘船，也可以乘飞机前往罗伯茨角。如果要通过陆路前往的话，就得先入境加拿大, 驾车穿过加拿大西南角的两个国际边境口岸抵达罗伯茨角，因为罗伯茨角不与美国本土48州的任何部分接壤。

罗伯茨角约有1300人居民，主要是老年人、退休人员和一些加拿大公民 (其中不少持美加两国护照)。位于温哥华岛，大温哥华北岸山脉，和喀斯喀特山脉 (包括贝克山) 间的盆地内的罗伯茨角，拥有太平洋西北地区最温和的天气，和更多的晴天。对美国人和加拿大人来说，是个风景秀丽，气候宜人的海滨避暑小镇 (图 Google Images)。

据说罗伯茨角是美国移民局把守最好的地方。由于其独特的地理位置，外人极难非法进入罗伯茨角，而试图从这里偷渡美国大陆也几无可能，因为镇上居民间大多相互认识。在这种环境里，无人有胆量去邻居家偷鸡摸狗。

罗伯茨角与加拿大间的经济活动非常频繁。因为税收的原因，住在北面的加拿大人，常驱车罗伯茨角加汽油、购买烟酒、奶制品，因它们都比加拿大便宜。此外，还有加拿大公司和个人在罗伯茨角的邮局租有邮箱，通过这些邮箱来邮寄物品，以避开高额的跨国邮递费。在网上购物日益时兴的今天，越来越多的加拿大人对这项省钱的买卖趋之若鹜。为让加拿大人感到亲切，罗伯茨角紧挨着边界线有不少是以加拿大地名命名的街道，如多伦多路、里贾那路、卡尔加里路、阿尔伯塔路、曼尼托巴路、魁北克路、安大略路 (图 Google Images)。

罗伯茨角居民的生活服务也离不开加拿大，包括生活用水、垃圾处理、电力供应、有线电视等等。以前电话服务也是加拿大提供，连电话号码的区号都是加拿大的。随着手机的普及，罗伯茨角上的手机服务现在由美国公司和加拿大公司提供。加拿大手机在过加美其它边境时，会自动跳到漫游。但在罗伯茨角，手机还处在加拿大手机网络覆盖区，不用漫游。

Covid-19疫情的肆虐，让一个长久以来像天堂的地方，最近开始感觉有点像是恶魔岛。由于其独特的地理位置和严格的严格的边境限制，罗伯茨角幸运地成为美国唯一仍未被新冠肺炎攻陷的地区。但 “成也萧何，败也萧何。” 由于美加之间非必要的出入境活动都被禁止，曾经非常安静的小城变得更加安静，街道上基本空无一人，罗伯茨角的主要收入来源受阻 (图 King5)。虽然理论上罗伯茨角居民任何时候都可以乘船或飞机到华盛顿的其他地方旅行，但这既不方便也非常昂贵。

“我们完全依赖加拿大，”罗伯茨角商会负责人、曾两次担任温哥华市议员的布莱恩·卡尔德 (估计持有美加双重国籍) 说：“今天当你走在大街上时，你看不到任何人，我不是在开玩笑，没有人。这是个鬼城。” “他们 (加拿大人)不能来收东西。” 居民马奎特在谈到亚马逊和直邮包裹的仓库时说。这有点像是一个家庭手工业，北方的邻居希望能在高价商品上省下几块钱。轮胎、汽车零件和家居装饰用品都是大卖家。

没有了那些收取费用的人，收入便急剧下降。毕竟，当地一家加油站几乎一夜之间就从17名员工变成了一名员工。罗伯茨角一家咸水咖啡馆老板塔姆拉·汉森说：“我们真的需要开放边境才能生存。”在旺季，罗伯茨角酒店最多接待6000人，淡季时减少到1250人。自边境关闭以来，他估计现在还剩下800到900人。2019年，140万人越境进入罗伯茨角。2020年，只有21.7万名游客，而且大部分是在因疫情爆发而封闭边境前 (图 CNN Travel)。

华盛顿州州长杰伊·因斯利 (Jay Inslee) 曾写信给加拿大总理贾斯汀·特鲁多，提到了边境关闭“这个问题的实际解决方案”的必要性以及罗伯茨角居民所面临的“独特的困难”。此前，美国参议员帕蒂·默里 (Patty Murray) 和玛丽亚·坎特威尔 (Maria Cantwell) 以及众议员苏珊·德尔本尼 (Suzan DelBene) 和里克·拉森 (Rick Larsen) 共同撰写了一封给美国驻加拿大大使的类似信。汉森担心这会太少，太晚了。”其他餐馆都关门了，高尔夫球场也关门了。老实说，我也许该关门了。”

无疑，罗伯茨角地理位置的特殊性给了它一层保护。但它是令人向往的世外桃源吗，即便它仍无一确诊的新冠病例？(图 The IRISH Sun) 

参考资料

Fremson, R. (2020). I Am Stuck Until That Border Opens': Marooned in Paradise. New York Times. 链接 https://www.nytimes.com/2020/09/01/us/coronavirus-point-roberts-washington-canada.html

Ballard, J. (2020). The birth of a ghost town: Point Roberts has lost 80% of its business, hundreds of its residents. CBC News. 链接 https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/point-roberts-covid-1.5740806

Booth, M. (2020). Point Roberts crossing a top priority for Delta MP. DELTA-OPTIMIST. 链接 https://www.delta-optimist.com/news/point-roberts-crossing-a-top-priority-for-delta-mp-1.24238437

Fremson, R. (2020). I Am Stuck Until That Border Opens': Marooned in Paradise. New York Times. 链接 https://www.nytimes.com/2020/09/01/us/coronavirus-point-roberts-washington-canada.html

KING5. (2020). Point Roberts residents desperate for help as US-Canada border closure continues. YouTube. 链接 https://www.youtube.com/watch?v=OCCSUSTn2qs

Off the Cuf. (2020). This US City Could Be Sold To Canada. YouTube. 链接 https://www.youtube.com/watch?v=ARYL03Dq8cg

[国华P]

回复 'rock_van' 的评论 : 谢谢你提供的更多关于罗伯茨角的信息。据说那儿的学校只到二年级，之后就要么去加拿大“留学”，要么就得驱车几十里经加拿大，再入境美国上学。不知是否属实？

[rock_van]

温哥华的华人已买下了那里高尔夫球场和游艇码头并在开发海边住宅。那里的物业大约只有温哥华价格的四分之一。十分外，还有BC省很好的学校和最大的购物中心。