洛城娘子（29）

二十九

 

    “有一个英文字Jilt，是个水灵灵的字，你就叫Jilt吧！”刘敏芳翻着字典，指着一个词说。

    “Jilt 和井台倒是谐音，怎么讲呢？”陶井台问。

刘敏芳说：

“你看你梳一个马尾辫，走起路来一甩一甩的，Jilt就是这个意思。”

陶井台说：

“行，我以后就叫Jilt。中文呢，基特？不像女孩儿，吉儿？吉儿好不好？”

“桃-儿。”桑可儿说，“姓‘陶’改成了谐音的‘桃’，不叫‘桃儿’要分开，叫‘桃—儿’。一个嫩得出水的中文名字！”大家都说好，之后周围的人就都叫她桃--儿了。

 

     有一天，桑可儿正在备料，准备根据订单做菜。刘敏芳和高水也在一边收拾，这时候进来一个女人。她拿着他们的菜单，说：

“我现在想点，这几个菜。”大家一看，都是桑可儿的菜。

“这样吧，这几个菜可能要花一些时间，您告诉我地址，做好了给您送去。” 桑可儿说。

那女人说：

“不用，我就在这儿，看着你做。你不介意吧？”

“也好，如果您觉得无聊，可以看一会电视。”桑可儿给她倒了一杯茶，就忙着做菜。这个女人，走到桑可儿跟前，有一搭没一搭地聊天儿。

桑可儿说：

“对不起，请您不要站得这么近。”

那女人说：

“有秘方，怕我偷艺吗？”

“看您说的，家常菜，哪来的秘方？这里又是刀又是火，怕伤着您；而且我们做的是入口的东西，站在旁边说话，难免有飞沫，对食客既不卫生也不尊重，您说对不对？”桑可儿解释道。

那女人连连说：

“对，对，那我坐远一点。不打搅你了！”菜做好了，又打包了一些米饭，她带走了。

第二天，她又来了。点了一些其它的菜和面点，大多是高水拿手的。到了第三天，她照样在同一时间出现，这一次她没有点菜，而是看着刘敏芳接单子、打包，并且手里干着活还和高水、桑可儿讨论外送的路线，如何分工，谁送哪几家；需要趁热快吃的、路近的先送；略微凉一些也不影响味道的，后送；回程不空跑，顺便捎一些食材……看了半晌，终于，她开口了：

“请问，你们三个人是？”

刘敏芳说：

“我们是partners。”

那女人说：

“太好了！今天你们忙完了，我请你们吃饭！”

刘敏芳说：

“素昧平生，不年不节，请我们吃饭，为啥呀？”

“你们等我吧。我有事想请几位帮忙。”说完，她并不等三人回话，转身就走，到了门口，才又回过头来，“你们忙吧！晚上见！”

“什么情况？”高水从灶台边转过头来，说。

“问我？我问谁？”刘敏芳说。

“赶快送货吧！要不该凉了！晚上就知道了。”桑可儿说。

忙完了一天，收拾干净厨房，三个人坐了下来，刘敏芳说：

“咋都拾掇干净了呢？咱自己的饭还没做呢！咱不吃饭了？”

“不是有人说请咱们吃饭吗？”高水说。

“嗨，把这事儿忘了！”敏芳拍了拍脑袋，“可儿，你说她会来吗？”

桑可儿说：

“是她说有事求咱们，应该会来。”

“当然会来！”随着声音，那个女人提着一摞不锈钢食盒进来。高水连忙让座，刘敏芳帮她把食物摆放到桌上，她说，“不成敬意，几位不要见怪。”

“哪里！您太客气了！”桑可儿端了一个茶盘，先给她递了一杯茶，然后将其他三杯一一摆在桌子的其他三面。这才坐了下来。

“嗯，怎么说呀？先以茶代酒、借花献佛，敬各位！”那女人举起茶杯，和三人一一碰了一下，一饮而尽。“自我介绍一下，我叫陆凤霞。我现在正准备开一间餐馆，就是缺人手。你们的手艺和人品，我观察了一阵子了。我觉得以你们的厨艺，在家做，可惜了。我有诚意，所以也不绕圈子，我相信你们最终的目标，也就是开一家正规的餐馆。而我呢，有资金、有铺面，就是缺人手。你们仨愿不愿意，到我店里来做？以我观察，我想桑小姐可以在后厨做炒锅；高先生红案白案都来得，可以做个大厨；刘小姐思路敏捷、处事周到，那就可以帮我们做大堂经理。其实我的餐馆也不小，需要的人很多，刘小姐是最佳的管理人才。嗯，如果你们愿意，咱们就一起做好不好？”事出突然，三个人都没有说话。陆凤霞说，“不急，吃饭，先吃饭，你们慢慢商量商量，我过两天等回话！”陆凤霞边说，边一一为三人布菜。

陆凤霞走后，三个人都坐着。刘敏芳把茶水倒在桌上，用纸巾擦干。这是她独家发明的餐桌清洁法，去油垢很好的。桑可儿下意识地用手感受着光滑的桌面。

“你们三个发啥愣呀，这是好事啊！”菲菲妈妈出来洗碗，一边忙活着，一边说，“我和菲菲在房间里，都听见了！我觉得是好事！”

“只怕可儿不愿意吧？”菲菲抱着哈姆也出来了。

“可儿姐非池中之物，当炒锅？”桃--儿挽着路易跟着出来了。

“照你这么说，我和高水就是池中之物了？”刘敏芳说。

“对不起，对不起敏芳姐！桃--儿不会说话！您和高大哥那是餐饮业的精英啊，所以才会有人诚意高薪聘请啊！”路易连忙替陶井台打圆场，“我也觉得这是好事。至少比现在这样上了一个台阶。”

“我觉得可行，我想去。”高水看了敏芳一眼，“不过还是你说了算。”

敏芳就看可儿，可儿说：

“去吧。”所有的人都松了一口气。这事就算定了。两天后，陆凤霞来了。三个人就一起跟着陆凤霞去看店面。

高水吃了一惊：

“没想到，这麽豪华！地点好、装修华丽、殿堂开阔、还有活水海鲜玻璃缸！陆老板，租金很贵吧？”

“这个店，我买下来了。自己当房东。不用租金。”陆凤霞说。刘敏芳不由得吐了吐舌头。

“欢迎你们，有你们帮衬着，我心里就有底了！咱们一起讨论一下菜单吧。”高水和桑可儿把自己的拿手菜和面点报了报。陆凤霞说：

“能不能给这些菜色取一些好听又贴切的名字？”

“这事可儿拿手，可儿来吧！”刘敏芳说。

“那我晚上回去慢慢想想，拟几个名字，陆老板定夺。”桑可儿当仁不让说。

“不要叫老板，以后你们三人都叫我凤霞。”陆凤霞说，“这事就这么定了，明天把菜单定下来，就去印刷。现在，给咱们的餐馆取个名字吧！”

“这不好取呀！看咱这菜单，东南西北，中国外国，哪里的菜式都有。不是某一种特别的风味，是来自五湖四海呢。”高水挠着头说。

“我想过，叫‘三稀堂’。”陆凤霞说。

“啥意思？”刘敏芳说。

陆凤霞说：

“装潢稀罕、菜色稀罕、服务稀罕。”

“不错啊！”高水说，侧头看了看桑可儿，见她不说话，“可儿，你觉得怎样？”桑可儿沉吟着。

“有什么话，直说。我喜欢直来直去。”陆凤霞说。

桑可儿说：

“我怕有人把它当成书画古董店，而没有当成餐馆。”

高水说：

“为啥？”

“乾隆皇帝特为最珍爱的三件法书——晋代大书法家王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》和王珣的《伯远帖》在养心殿的西暖阁处建立了‘三希堂’，专意秘藏，独处欣赏。虽然此‘稀’非彼‘希’，但是还是有可能误会。”

“‘尝味阁’怎样？”陆凤霞看着桑可儿说。

“故宫有一个‘畅音阁’专门供皇帝看戏的。不过其实‘尝味阁’我挺喜欢的。有古色古香的味道。”

“吃饭嘛，太文雅了。可能有些人会猜想里面的东西搞不好挺贵，反而望而却步，不敢问津也说不定啊！”刘敏芳说，“可儿，你再想一个大众化一点的。”

“叫‘四方客’行吗？”可儿顿了一下，“来自四方的人，做了来自四方的美食，招待来自四方的食客。”

“高。”高水说。

“妙！”刘敏芳说。

“就是它了，‘四方客’！”陆凤霞拍板了。

 

陆凤霞山西文水县人，歌剧刘胡兰里面有一句唱词“交城的山来，交城的水，不浇那个交城，浇了文水”,讲的就是这个地方。生长在小县城的陆凤霞，却是天生丽质，因为武则天就出生在文水，且文水城因状似凤凰，故有凤凰城之称。民间传说，在文水城快修成时，忽然有位白发老翁对领工人员说：“这座城头枕子夏山，足踏文峪河，古有‘凤鸣岐山’，你们来个‘凤鸣西山’岂不甚好”。说罢飘然离去。官府按照老翁提示，重整布局，并在北门外立一照壁，壁上镶刻“凤凰城”三个字。从此，文水凤凰城的美名便远近传扬。多有人认为文水女子美丽贵气，文水的女孩子也喜欢以“凤”为名。

 

有一年，一位北京大学的学生，到文水采风。特意去看了“桥头大鼓”。“桥头大鼓”是流传于文水民间的一种打击乐，因源于文水县桥头村而得名。主奏乐器是一种巨鼓，又称“九龙混天雷公鼓”，直径12尺，高约4尺，由4名鼓手分站东、南、西、北敲击。64名铙钹手按伏羲六十四卦的布局簇拥在大鼓周围，一半持重达4斤的大铙，一半持重达7斤的大钹。当时他看见一位鼓手，身材纤小，但是打起来有板有眼，很有派头。就走过去问她：

“小朋友，你这么小就会打鼓，是跟谁学的？”

那个孩子说：

“俺大哥是鼓手，今天有事来不了，俺是替他的。”

那孩子边说边把头上的红巾扯下来，甩开了一头秀发，只见她长发如瀑，朗目似星，双眉入鬓，红唇丰润，微汗点点，不嘘不喘，气定神闲，既有武后的妩媚，也有梁红玉的英气。忙说：

“哎呀，对不起。姑娘！我以为你是一个小男孩儿呢。”

女子说：

“没关系。”

那大学生说：

“姑娘，你叫什么名字？我是北京大学的，我叫简直！”

“简直？你真叫这个名？”姑娘忍不住笑了。

简直说：

“是，我姓简。我还有一个双胞胎弟弟，叫简单。”

姑娘笑着问：

“那你爸爸呢？”

简直说：

“怹老人家叫简政。”

姑娘更忍不住笑了：

“对不起，我不是故意笑你的。你不会觉得我没礼貌吧？”边说边笑出声了。

简直也笑了：

“没关系。我习惯了。”

姑娘忍住了笑，说：

“我叫陆凤霞。”

“陆姑娘真漂亮！”简直说。“不知道陆姑娘有没有时间，给我讲讲文水的民俗和文化？能参观一下就更好了。”

陆凤霞说：

“文水是个小地方，你们北京大城市来的，怎么看得上眼？”

简直说：

“哎，你不知道，这里的人文历史源远流长，像你刚才敲的那大鼓，我就没见过。那气势、那风采！了不起呀！”

陆凤霞说：

“你真那么喜欢？”

“真的。”简直由衷地说。

“那好吧！”陆凤霞答应了。

接下来的几天，陆凤霞带着简直了解了文水鈲子，那是首批国家级非物质文化遗产，；桥头大鼓，则是流传于文水民间的一种打击乐；文水长拳左家拳，已有近二百年历史，是北方武术拳种的一种；马西铙，更是古老独特的民间音乐；跌杂则，则是从民谣、民谚、民间杂话中逐渐集中、提炼、综合而形成的，流传于文水县一带的一种民间曲艺形式；福胜锣鼓的渊源可追溯到4000多年前，远古时期；以及刘三推车、三弦书、混秧歌、跑报子、三南抬阁等等。简直是大获丰收，他的研究生论文得到了极高的评价。但对陆凤霞来讲，这不过是与一个观光客愉快的偶遇而已。不久就忘了。

忽然有一天，简直又来到了文水，到处找陆凤霞，有人指着一位从菜市场出来的姑娘：

“你是找她吗？”

“对，对！谢谢您！”说着，他跑到陆凤霞面前说，“陆姑娘，我要到美国去留学了。我来就是要特别感谢你，你带着我走遍了文水，得到了那么丰富的民俗和历史知识。我的论文才得到了那麽多好评。”

“好事啊！祝贺你！这是你自己努力得来的，不用谢我。”陆凤霞手里提着菜篮子，也不知该说什麽才好。

简直直截了当地说：

“我想带你一起去！”

陆凤霞一愣，说：

“啥意思? 你没事吧？”

简直还是直来直去：

“我想和你结婚。带你一同去美国。”

陆凤霞愣住了，半晌：

“不是，你这是啥情况啊？我咋懵了呢？”

“霞子，人家这是求婚呢！”旁边有人搭茬啦。还有人跑到陆家去叫陆凤霞的大哥去了。

“小伙子，你这是跟俺妹子求婚吧?”陆凤霞的大哥赶过来，问简直。见简直点头，就回头问陆凤霞，“你发啥楞啊，表个态，行，哥帮你操持；不行，哥帮你把这小子送走。说句话吧！”

陆凤霞一句话也没说，把菜篮子往哥哥手中一塞，转身跑了……

陆凤霞作为简直的未婚妻陪读，和简直一同到了美国。她没有什么一技之长，老公学习紧张，很忙。她就是做一些家务，但是一来闲极无聊，二来经济紧张，她跟简直说：

“老公，闲着太无聊了，让我干点活，挣点钱吧！”

简直说：

“你是F-2签证，不能打工。再说，我既然要娶你，怎么样也不能让你操劳啊！我娶你是决心要让你过好日子的。”

陆凤霞挤到简直身边，扭来扭去地撒着娇，说：

“可是，我这么年轻，吃闲饭怎么成？再说咱们过日子的钱也真不富裕。你就让我出去找点活干吧！”

简直侧身搂着陆凤霞的纤腰：

“乖，忍忍吧！我一定拼命努力，等我毕业找到工作就让你过上好日子。你要是觉得无聊，我帮你办一张健身俱乐部的卡，闲了就去游游泳，桑拿一下。享受享受，美容美容吧。”

“我还是不愿意闲着，靠男人养着，我不自在，钱多钱少不要紧，重要的是不能吃闲饭，行不行嘛，老公，我不习惯嘛!”见她执意要找工作，简直沉吟了一会：

“我想起来了，我们学校有一位老教授叫莫妮卡.魏，她的先生是中国人，也是我们学校的教授，魏教授。不久前去世了，她过度悲伤，一下子脑溢血，瘫痪在床，需要人照顾，现在照顾她的是一位留学生，据说做得不是太好。要不然你去试试？”

陆凤霞很高兴：

“好啊！你帮我去说说。”

简直正色道：

“你要有思想准备，照顾瘫痪的病人很辛苦，听过‘久病床前无孝子’的说法吗？就是因为这工作很磨人。”

陆凤霞抱着简直的脖子，温柔地说：

“放心，我能行。”吐气如兰，吹得简直耳朵痒痒的，心里也痒痒的，他翻过身来，一把把陆凤霞抱了起来，向床边走去……

陆凤霞到了莫妮卡家做护工。有一天，她到一家非常小的小餐馆去叫外卖，发现自己没有零钱付小费，非常不好意思，对那个服务生说：

“真不好意思，我今天实在是没有带够钱。下次我过来，一定把小费补给你。”

那个服务生说：

“没关系，谁都有不方便的时候，不用记在心上。”

“我记住了，你叫魏晨。”陆凤霞看了看服务生的名牌说。之后，她把饭送回家给简直，自己就到莫妮卡.魏家去照顾她了。

过了几天，她到那家餐馆去找那个服务生，没有看见，问了几个人，都说不知道，时间很紧，她说，改天再来。就离开了。她刚走不久，那个服务生就来了，有人对他说：

“魏晨，刚才有个女的来找你。”

魏晨说：

“是谁？叫什么？”

那位同事说：

“哎呀，忘了问了！长得可漂亮了！噢，对了，她说，有一天她没带钱，欠了你的小费，挺不好意思的，想着看看怎么样能够补偿一下。”

魏晨漫应道：

“噢，知道了。谢谢！”

又过了几天，陆凤霞又来了，还是订外卖。

“小姐，你好！”魏晨迎了上去。

陆凤霞惊喜地说：

“哎呦，魏晨，我找了你好几天……”

魏晨还是淡淡地：

“这么一点小事，你还总记在心上，真不必要！”

“大家挣钱都不容易，你们要靠小费养家糊口的嘛！”陆凤霞说着，就掏出了10块钱递给魏晨。

“不需要这么多的！”魏晨推脱。

陆凤霞又把钱推了回去：

“拿着吧，交个朋友！”

魏晨接过钱，说：

“请问，您叫什么名字？”

“我叫陆凤霞！”

“陆小姐，你等我一会，我送送你吧！”魏晨跑回去向大堂经理请了一会假，又跑回来，帮陆凤霞提着外卖，“走吧，我送送你。”

陆凤霞说：

“我的时间不多，我在照顾一位瘫痪的老教授，她现在正在午睡，我抽空出来的。”

魏晨问：

“哪个学校的教授？”

陆凤霞说：

“USLA的。”

魏晨说：

“我伯父也是UCLA的。”

“噢。”

魏晨接着说：

“我来洛杉矶，就是来找他的，可是到了之后，找不到了！”

陆凤霞吃了一惊：

“啊？找不到了？怎么会这样？”

魏晨叹了口气：

“唉！说来话长。”

陆凤霞要赶时间，就应付了一句：

“噢。那好，再见！我还要赶回家去给老公送饭呢！”

魏晨说：

“你已经结婚了？”

陆凤霞说：

“应该快了，等他毕业了，我们就结婚。”

陆凤霞说完，魏晨道了别，趁这个时间，急急忙忙跑回家去，把饭送回家，等老公吃完，去学习，她麻利地洗碗、收拾。然后就要赶回莫妮卡家，刚走到门口，简直冲过来，从后面抱住了她：

“霞，辛苦你了！还习惯吗?如果不习惯，就回来！千万不要委屈了自己。”

陆凤霞转过身来，双手攀着简直的脖子：

“我没事，放心。莫妮卡是一个非常善良的人。只是不能好好照顾你，对不起了，老公！”说着迎上了简直俯下身来的亲吻。

简直吻着心爱的女人，动情地说：

“是我没能照顾好你，该说对不起的是我。霞，相信我，我一定会让你过上好日子的，我保证。”

“我相信！”陆凤霞心里一阵感动，偎在了简直的怀里。

陆凤霞回到莫妮卡家，轻轻地到床前看了看她，见她还没有醒来，又蹑手蹑脚地走出卧房，到厨房去烧水、做饭。

然后她端着一盆茶水走进了莫妮卡的房间。见莫妮卡已经醒了，她放下水盆，坐在床边，拉着莫妮卡的手，说：

“睡得好吗，宝贝？”莫妮卡努力地微笑、努力地点头。

陆凤霞轻柔地说：

“我要给你擦擦身子，这样就不会生褥疮。你看，这是绿茶水，绿茶中含有单宁，能沉淀蛋白质，具有收敛作用，保护黏膜、减少局部疼痛、减少受伤处的血浆渗出，并有防止细菌感染的作用。于褥疮既有预防作用、也有治疗作用。你前一阵子生了褥疮，一定很痛苦，而且容易感染。以后我帮你用茶水擦身子，还要经常坐起来，活动。手脚、胳臂、腿都要按摩，要不然肌肉萎缩了，你就没有力气站起来了。我帮你洗洗，你就不会痛了。你也要乖乖地听话，才能重新站起来。”莫妮卡仍旧是努力地微笑、努力地点头。

擦完了身子，陆凤霞又把莫妮卡扶起来，给她梳头，仍旧是轻柔地说：

“生病不要紧，精神好了，病就好了！”她拿着镜子给莫尼卡看，“你看，你多美呀！” 莫妮卡还是是努力地微笑、努力地点头，眼睛里渗出了泪水。