过π节，做苹果派

1988年，加州一位物理学家觉得3月14日很特别，可以写成3.14，正好是圆周率π的前三位数字。因为π的发音跟pie一样，所以就请大家吃苹果派，小规模庆祝了一番。这个小创意慢慢受到许多人的赞同，2009年，国会正式通过议案，定3月14日为国家π节（National Pi Day）。2015年的3月14日曾是Super National Pi Day，因为那天可以写成3.14.15，是π的前5位数字。

中学学圆周率时，大家比赛，看谁能背最多数字。不记得当时能背多少位数字，可是跟背古诗词一样，年轻时记住了，至今张口就来，还能背到小数点后第16位（用英文背，到第四位就卡壳）。电影《Rain Man》讲述一位患自闭症的数学奇才，真人真事，圆周率能背两万多位数字。背圆周率的世界记录是一个印度人，用17个小时背了七万多位数字。2024年，超级计算机用了75天，计算出圆周率的202万亿位数字。

庆祝国家π节的主要方式就是吃苹果派。苹果派是美国人最喜爱的传统食品之一，逢年过节，一家人聚在一起，总少不了苹果派。π节不是很通俗的节日，所以吃苹果派的人并不多。可是真的还有一个“派节”（National Pie Day），是每年的1月23日。不只是苹果派，各种不同的派，南瓜派、红薯派、胡桃派等都是美国人喜爱的甜点。

国人第一次吃苹果派，大多是来美国以后。中国其他城市不清楚，早年在北京只有一家糕点铺做苹果派，就是中关村茶点部，由高级西点师傅景德旺坐镇，做出的苹果派、蝴蝶酥和其他西点都十分正宗。全京城做donuts的糕点铺也只此一家，记得那个时候就叫“多纳兹”。上了年纪的老北京人中流传着“老莫的蛋糕、新侨的面包、中关村的苹果派”。

“π节”“派节”跟情人节、母亲节一样，带有商业化的成分。美国这种节日天天都有，可以天天过节。就拿这几天来说，3月12日是“种花节”，3月13日是“宝石节”，3月14日除了“π节”还是“土豆片节”，3月15日“被子节”，3月16日“熊猫节”等等，往往同一天有好几个节日。也有非商业化的节日，比如3月15日也是Shoe the World Day，提醒人们世界上还有成千上万的人没有鞋穿。有的节日莫名其妙，有迷信的味道，像“心想必错节”（Everything You Think is Wrong Day），这一天千万别做出什么重要的决定。其实是告诫那些自高自大的人，别自以为是。

美国文化就是这样丰富多元，退休了不会觉得没事可做，可以天天过节。昨天是3月14日，第一次自己动手做了一个苹果派。原本想从零做起，就上网学怎么做面皮，结果一看，不大容易，也嫌麻烦，就买回来现成的面皮。陷儿也有现成的，不过陷儿并不难做，自己可以做。基本食材都一样，做法也大同小异，只有一种特别的苹果派，需要加白兰地。

因为是第一次做，犯了几个小错误，张冠李戴。张家用普通面粉，李家用淀粉，我稀里糊涂，自作主张，各用一半，结果陷儿有点稀了。面皮是冷冻的两卷，从冰箱里拿出来，急急忙忙就要铺开，可是因为没有完全解冻，面皮断了。要是想烤出来光亮，就在外面涂一层鸡蛋。鸡蛋不是涨价了吗，这一步就免了。烤好后，没有等完全冷却，迫不及待地想尝尝，加上陷儿有点稀，切开后陷儿呆不住，往外流淌。

平时自己做饭是东方的感性做法，“中火”“少许”“微黄”，而不是西方的理性做法，“350度”“10克”“20分钟”。做苹果派还是比较理性，但感性从中作祟。除了上面说的面粉淀粉自作主张外，不同的苹果要求不同的温度和时间，不能随便调包。所以做出的苹果派卖相不好，但出乎意料，比超市买来的好吃。没有吃出白兰地的味道，下次多放点白兰地。擓一勺香草冰淇淋放在上面，一边吃，一边背，3.14159265897932384626… 过了个有意思的π节。