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去中国超市买菜，看到“新疆生产建设兵团”的大红枣，不禁浑身哆嗦了一下。当年有成千上万的年轻人以“接受再教育”为名义被发配到各地的“建设兵团”。那个时候的年轻人如今早已两鬓斑白，大部分都回城了，现在谁在支撑建设兵团？或许建设兵团也与时俱进，成立了“生产建设兵团有限公司”。 盒子上写得清楚：“本企业为农业产业化国家重点龙头企业”。
早在50年代就有一批上海青年到新疆生产建设兵团务农，还发生了“八千湘女上天山”的悲剧（也有人称之为“壮举”）。到了60年代后期，横扫全国的知识青年上山下乡运动开始后，各大军区在内蒙、云南、黑龙江、江苏等地纷纷都成立了生产建设兵团，收纳知识青年。不过几个兵团70年代年都相继取消了，只有黑龙江生产建设兵团“企业化”了，改名叫“北大荒集团”。
知识青年在兵团的生活经历因地而异，一般认为兵团比插队强，衣食住行有保障，有工资收入，但受军队管制，纪律规定多，请假不容易，女青年遭军人奸污事件很普遍。有的建设兵团的连队把知青当成犯人一般，政治学习、批斗会是家常便饭，对他们实施强化劳动，查看扣押与家人的来往信件。有一位“兵团战士”拉肚子发烧，排长带头在宿舍里高喊“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”，硬是逼着这位兵团战士下地干活。
我自己是“插队出身”，没有兵团经历。一位朋友谈到兵团经历时泣不成声，让我庆幸在农村劳其筋骨、饿其肌肤，混了5年天高皇帝远的日子。
再说那大红枣，取名“兵团红”，有点激情燃烧的味儿，只怕会让一些人倒胃口。一包大红枣5.5磅（5斤），价格25.99美金，是不是也贵了点？再者说了，谁家没事一下买5斤大红枣？
八千湘女上天山是悲剧？这是稳定边疆的根本措施，使新疆建设兵团扎根边疆。这些湘女大多数是农村的苦出身的，到疆变成农业工人(军属)。她们大多数嫁给军官，算是过上不错的日子。大规模后来者是鲁女，多嫁给低级军官和士兵。以至于几十年后，上层为湖南人，基层为山东人。
“八千湘女上天山”的义举！