古人认为：天地之间有神明，控制着万物发生、发展、变化；人体内也有神，控制着人的一切活动，而且，神的表现和规律，与气的运行规律不同，即陰陽五行等理论并不能适用于神，如《黄帝内经》所言：“陰陽不测谓之神”。
对于人体的神，广义的神，包括了神魂魄，此处的神则为狭义的神。由于神的意思太广，经常造成混淆，因此本文提出新概念，将人体之神称为“全神”；狭义之神则为“识神”。如果都用词来定义，那么魂可以称之为“灵魂”；魄则为“体魄”，即：
全神 = 识神 + 灵魂 + 体魄
一、全神，生命的主导
中医学中，将人生命的主宰称为“神”，包括主宰体内气的运行状况，也包括外来信息的加工处理、记忆、思维、推理、情感、及行动的控制等。那么，“全神”便属于完整的神经系统。具体细分，取简单例子如喝水：识神获得口渴信号，寻思水源，取水方法等，发出指令；灵魂主动作，取杯喝水（“随神往来者谓之魂”）；至于水喝下去，如何消化、分布，属于体魄的功能（“并精出入者谓之魄”）。魂可以解释为运动神经，魄则为植物神经。
二、识神
简单的一个“神”字，概念不清晰，故此提议用“识神”一词取代。现代人一般认为，感知、推理、思维、记忆、情感等方面的活动决定于大脑中的神经系统，或具体到大脑中大部分区域的神经元。因此，有人认为，大脑是人的主宰。故识神几乎等同于大脑。
三、灵魂
《黄帝内经》给定了概念：“随神往来者谓之魂”。解释：在神的指令下，魂主导着人的灵巧的物理性运动。用这种认识可以解释病例：例一，如果魂自主行动，而神无意识，便出现梦话、梦游、等，即神完全不知情的、由魂擅自的物理活动，包括睡梦中的腿抖；例二，如果神有意识，而魂却不随之行动，则出现如梦魇、鬼压床等，即有神志而身体无行动。
以上两例如果西医无合理的解释，会难以有效的治疗。对于后者，有西医的解释为脑缺血，产生这种情况，即意识醒了而控制运动的神经却缺血未醒。中医/道医则早有解释和疗法，认为魂与肝的关系较密切，即肝藏魂，肝血不足而导致魂的不给力，导致鬼压床，治疗以补血补肝安神。前例如梦游，中医则归因于肝阴不足，或肝阳过盛，从而导致魂的躁动，治疗以滋润补充肝阴。
中医有“魂善魄恶”之说，梦游的人（魂自主行动）是不会作恶的，这也是自我保护的必然，因为恶有恶报。而且有人即便在清醒的时候，其神动了杀机之念，下了指令，魂也未必都自动执行而作恶。故史上不断有人以梦游为借口犯罪，理论上应该是无立足之地。另一方面，魄之本能行动都是利己的，一切以自身“精”的生存发展利益出发，但魄并不受神的指令行动，完全是属于精的自动反映。
“神魂颠倒”则是可以解释为，先有行动，而后才有动作的思维和目的。例如精神受到强烈刺激，不由自主的动作而后才想起动作的意义。
因此，灵魂的定义，为主持运动的神经的功能。
历史争论：人之初，性本善？
古时的学者曾有“人之初，性本善”（儒家提法）或“性本恶”（法家）之争。1970年代，有人还重新发动该争论。当时的争论都停留在表面现象，未达到事物的本质而不了了之。从当时争论的论点论据看，“性本善”的支持者主要从“魂”的角度来观察儿童，而“性本恶”的主张者则从“魄”的角度来解释。这些争论或许可以用“魂善魄恶”来得到理解。不过，本文所述的“神魂魄”概念主要是根据传统中医的理念来推理，传统中医的理念和华夏的传统概念是一致的。
四、 体魄
《黄帝内经》言，“并精出入者谓之魄”。暗示精为物质，魄为其功能，同时并存，无先后之分。综合古书和后代多数学者的观点，魄的本义应该是：主导人体所有的本能活动。
当父母之精合并时，魄就开始工作。最初的魄之功能，如同基因的表达，细胞的对外界自动反映，吸收营养，排除糟粕，等等。
正常人中，心跳呼吸，食物消化，食肉时自动分泌胆汁，体温自动维持，睡觉中热时会蹬被冷时拉被，及深度睡眠时也不会掉到床下，对粪便的加工成形，甚至参与影响大肠内细菌的种类数量，等等，都归于魄的功能。因此，人之出生后，魄的存在和功能主要体现在植物神经的功能，同时也包括了所有其他的机体自动工作和反映的功能。
总之，魄为人体生命活动之最重要的功能，“体魄”反映了一个人的精气充盈情况，“气魄”和“魄力”主要反映了这种专门化的“精”的能力，包括了质和量。魄与精并存，精足则魄强。
《道德经》中“载营魄抱一”解
《道德经》中，老子曰“载营魄抱一，能无离乎”。载，载体，容器，在此意思相当于人身。营，营养体，人体中的重要成分或结构，在此意思相当于精（人秉天地之精所生）。魄，如上所述，人体的自动功能。因此，这句话的意思是：人体的结构与其自动功能（体魄）并存，不可分离；实际上这句与《黄帝内经》的“并精出入者谓之魄”是一致的。多少年来，“魄”被多数人所误解。万幸的是，汉语中的词汇“体魄、气魄、魄力”等仍保留了正确的词义，极有助于理解神魂魄的原义。
注：《道德经》
作者李耳，春秋楚国人，留世五千言，被称作《老子》，公认为是春秋百家之祖。《老子》含“德篇”和“道篇”，故又称为《德道经》，或《道德经》，李耳则后来被尊称为老子。现通行本一般是“道经”在前，“德经”在后，称为《道德经》。就阅读理解而言，以先读“道经”，后读“德经”为佳。
“老子五千言”是中华文化的最重要的传统基石之一，也是集合了当时的哲学、政治、和修身的最高境界。
五、 神魂魄的相互作用
人无时不在运动中，而一般运动大约可以归于神魂主导，或魄魂主导。这可以举无数的例子，简单如喝水、做饭、手工等，都是神魂的协调，由神的思维意识所主导，传令魂做动作。另一方面，忽然受袭击能无意识躲避、睡觉不掉到床下等，为魄魂的功能，并没有做任何推理和思考。
上述的定义，可进一步解释和判断梦游。梦游一定不是由识神主导，而是灵魂的自主行动，或由魄魂主导，因此，是无思维、无意识、无情感、无理性的，并且可能有自发的趋利避害行为。醒来则完全不知晓所发生之事（识神未参与）。
人体最重要的运动包括了呼吸和排便，这两者都由魄所主导。但，这两者又都可以有识神的参与，因而，肺又被认为是识神和体魄的交汇之处，而肛门又有“魄门”之说。因此，欲提高一个人的魄力，道家总结出两个方法：气功和提肛。气功，借助于呼吸的练功，有助于神和魄的连系。然而，如果在练气功时，识神强行的和过分的干扰呼吸，导致识神与体魄协调紊乱，大概就成了“走火入魔”。
人体之“三魂七魄”
道教有“三魂七魄”的说法。七魄包含了人体内许多重要的魄力，简介如下：
一魄：吞贼，类似于现代科学的免疫功能，主要在夜晚消灭虚邪贼风（包括病菌病毒），异己分子（如变异细胞，癌细胞），清除身体内的有害物质。
二魄：尸狗，如看家护院之狗。人在睡觉时，对周围环境的感知，及预警能力。
三魄：除秽，去除我们身体内新陈代谢的废物。
四魄：臭肺，主司自动呼吸的功能，包括人在休息睡着时呼吸不断。
五魄：雀阴，雀，男性生殖器；阴，女性生殖器。可能包括生殖器功能的自动控制。因此，如男子早泄，甚至滑精，女子带下等，反映了该魄力的虚弱。
六魄：非毒，将体内的寒毒，热毒等驱散。可能维持阴阳平衡，保持恰当的体液酸碱度。
七魄：伏矢，矢通屎，即在大肠里提取营养和水分，调节控制细菌菌群，把剩余糟粕加工成形。魄更多的是在晚上工作，而早晨为最佳排便时间。
三魂的定义一向不太清楚，不同教派有称为“天魂、地魂（或识魂）、人魂”，有称“胎光、爽灵、幽精”，亦有称“主魂（或灵魂）、觉魂、生魂”。因为魂是主运动的，那么由此，三魂或许可以推测为：神主导的魂运动（主魂/灵魂），魄主导的魂运动（生魂？），魂独自进行的运动（觉魂？）。
三魂七魄反映了道家对人体功能的极端细致的感觉。
讨论
既然现代科学对人体所有器官、包括神经学、已有较详细的理论研究和解释，中医之“较原始”的学说有必要保留和发展吗？答案是肯定的——有必要！至少有以下理由：1. 中医对人体的认识与现代流行科学的认识完全来自两个相反的方向，一个侧重于感觉和功能，一个侧重于形态结构，如果能从两方面看，可以更全面的理解事物；2. 绝大部分人并不可能详细了解人体各组织的细胞分子之结构功能等，一个大体模糊而正确的概念更为实用；3. 细节的研究和医疗的应用常有背道而驰的现象，一个正确的方向作为指导极为重要，有时是性命攸关，而这种正确的方向经常来自直觉；4. 单从一个角度看问题总有一些盲区，只有换个角度才能看到或感觉到；5 几千年的传统，一定有其价值所在，一定有其值得开发、整理、和发扬的地方。
本文没有专门参考文献，基本概念来自《黄帝内经》、和参考部分道家的书籍、老中医及民间传说，更重要的是基于现代科学知识和逻辑推理。古时候，由于缺乏微细结构的科学知识，古人实际上对精魄神魂的理解是模糊的，自民国革命近百年来，有些方面的文化学术出现断层，甚至有消失的危险，笔者觉得有必要以现代的知识来解释和发扬传统文化，甚至提出新的系统或归类。
《黄帝内经》包括了《素问》和《灵枢》两部，源自多名作者和不同年代，包括部分章节出于汉代，但最早的起源恐怕出自商代，有认为是雷公、歧伯、或黄帝的后人所起始。中华文字最早由仓颉开启（约公元前2600年，但没有当时的文字记载），传说仓颉收集整理各种符号，创造出方块字来，与黄帝一起定下文字体系。由此，《黄帝内经》里“神魂魄”等字的本义，应该是标准的原义。部分现代字典的解说和某些大众的传说应当修正，现代尤其是受到西方文化的影响，例如soul，译为“灵魂”，而“魂”字又被广泛译为soul，进一步导致传统文化的被歪曲和丧失。
魂魄是少数右边为鬼的方块字，或许是因为造字者认为魂魄是完全无形的，只是某种功能性的名称。也可能还另有含义，因为世上有个别人（如巫医）之魂魄能与天神或阴界相通。古今中外都一直存在有少数巫医，尤其是在古时候和在一些相对原始的族群中，这些巫医在一定的条件下或能和鬼神沟通，在沟通时，其魂魄可受鬼神的控制或影响，部分语言动作等反映来自于无形的能量，而非本人之识神的控制。由于这些不属于科学，不能为任何仪器所测量，究竟有几分的可靠性一直是个迷。在科学普及和发展的今天，这种现象也正在消亡之中。
欢迎各位看官提供意见，尤其是精通神经科学者。
