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第四十一章：师承一脉
梁仪择的心跳骤然快了一拍。她没敢和许明德对视太久，生怕眼神里不小心漏出什么。于是低下头，假装专心拧饮料瓶盖。结果拧了两下才发现瓶盖本来就是松的。她只好又把它拧回去，若无其事地将瓶子放回小桌板，发出一声极轻的碰响。
一时间，她有些摸不准“精髓”两个字到底算夸还是算骂。伪造这一行，说到底无非是在追求“形似”与“神似”。形神兼备固然是终极目标，可绝大多数人终其一生也未必摸得到边。至于梁仪择，她向来很有自知之明。创造力和想象力都算不上强，所以从不奢望什么形神兼备，只要求自己把“形似”做到极致，这本就是手艺人的基本功。
可如今许明德却说她几乎做出了“精髓”。尽管前面还带着“几乎”两个字，但这已经是她这辈子听过最高的评价了。高得让她忍不住怀疑，这家伙是不是在拐着弯损人。又或者，“精髓”两个字，本身另有深意。换作旁人，这时候早追问下去了。可梁仪择心里装着太多不能问的事，犹豫来犹豫去，硬生生错过了最佳时机。
而许明德显然也没打算解释。他仿佛只是随手丢下一颗炸弹，然后若无其事地继续往下说：“经过反复比对，我们基本可以确定，这两个人就算不是师徒，也应该是……”他顿了顿，“师承一脉。”
师承一脉！
梁仪择脑子里“嗡”的一声。这可比刚才那句“精髓”危险多了。当初她敢在工作室里明目张胆地伪造拓片，最大的底气就是即便有人查，也查不到她头上。她用的材料和工艺，与谷师傅惯用的传统手法完全是两条路子。所以之前听许明德把“造假”的锅往谷师傅头上扣时，她才会那么生气。
可如今“师承一脉”四个字，却把她那点自信砸出了裂缝。教她“学以致用”的那些老师傅，无一不是谷师傅名单上的人。她能从这些人手里学到本事，谷師傅难道不能？谷师傅和他们之间到底是什么关系？
正想着，许明德已经继续说了下去：“后来我们很容易就查到，谷师傅瘫痪以后收过一个徒弟。不过从拿到的资料看，这徒弟基本属于挂名。谷师傅瘫痪后连正常交流都困难，更别说教人造纸制墨这种需要手把手传授的精细活儿。
“而且据说他收徒，也不是为了传艺，纯粹是想给自己耗费半辈子建起来的拓片工作室找个接班人。不过这些都只是传闻。我们对那个徒弟了解很少，只知道年纪不大，却活得像个画地为牢的苦行僧。吃住都在地下室，几乎不出门，也不跟人来往。就连西镜堂自己人，对她都知之甚少……”
亲耳听着别人一本正经分析自己，梁仪择心里生出一种难以形容的古怪感。她相信送到许明德手里的原始评价肯定比这难听得多。什么孤僻、自闭、不合群、心理有问题之类的词，估计一个都没落下。许明德能筛掉这些，已经算是嘴下留情了。
许明德继续道：“后来我们打听到，西镜堂对外公开的资料里，保存着数量相当可观的拓片档案。其中不少其实都是足以以假乱真的复制品。西镜堂内部有资格做这些复制工作的技师，一共就两个。早些年是谷师傅，后来是他徒弟。所以我们专门请了几个专家，调阅了大量资料。遗憾的是，他们最终也没能从那些复制品里判断出这个徒弟的……真实实力。”
梁仪择嘴角不受控制地抽动了两下。什么真实实力，翻译一下，大概就是“造假水平”。
“总之，能想到的办法我们都试了，还是查不到谷师傅徒弟的详细资料。正一筹莫展的时候，突然天降转机。有人送来消息，说西镜堂正在筹备特勤人员培训计划，不久之后要面向社会招人。这可是千载难逢的机会。经过讨论，家里多数人都觉得，必须派个人进拓片工作室，近距离接触谷师傅的徒弟。
“我那时候还没满十八岁，性格比现在叛逆得多。不想走老爷子给我安排的路，可又没本事从他手里争来自由……”说到这里，许明德自嘲地笑了一声，长长叹了口气，“我跟他的关系吧，总结起来就四个字——水火不容。当时……”
他忽然变得吞吞吐吐起来。梁仪择微微皱眉，脑海里却不由自主浮现出十八岁时的许明德。教学楼走廊上那场结结实实撞在一起的初遇，现在回头想想，那家伙从头到脚都写着“不良少年”四个大字。
至于那场相撞……她忽然有些怀疑，那到底是意外，还是某人精心策划的“工伤”。不过这个念头只是一闪而过。知道答案又能怎样？就算没有那次相撞，许明德最终还是会想方设法混进拓片工作室，区别无非是换个借口接近她而已。
许明德的语气虽然有些吞吞吐吐，却没停下来：“当时家里选出来，最适合进西镜堂的人……其实不是我。”
梁仪择心里微微一动。许明德这家伙已经够难缠了。若当初来的不是他，而是那个所谓的“最佳人选”……那得是什么级别的妖孽？
她脸上那点细微的诧异，立刻被许明德精准捕捉。以他一贯的自信程度，显然自动把这份诧异理解成了另一层意思——居然还有人比我更“优秀”？
“很简单。”他微微抬起下巴，一副“不是我不优秀，是规则限制了我发挥”的模样，“西镜堂招人有两条硬杠杠：年满十八，高中以上学历。我嘛，一条都不占。”
梁仪择轻轻“啊”了一声，下意识想从那张惯会骗人的脸上找出玩笑的痕迹。年龄这事她知道。当初两人第一次见面时，许明德离十八岁还差两个月。可高中学历……怎么看都不像啊。
转念一想，她又释然了。这算什么。她自己连初中都没念完就进了西镜堂。当年那批人里，除了林洪海那个跳级跳得跟坐火箭似的怪胎，谁又正儿八经读完了高中？真要论本事，西镜堂三年里学到的东西，可比一纸文凭实在得多。
许明德一直盯着她的表情。从惊讶到释然，全程没超过几秒。他顿时有点不满意。“怎么？”他挑起眉，“你这反应是不是太平淡了点？”那语气活像一个好不容易坦白自己曾经是个学渣的人，结果听众连基本的震惊和捧场都懒得给。
梁仪择摇了摇头，又点了点头，直接问了个更实际的问题：“那你怎么进来的？”
其实许明德压根没正经上过学。十七岁之前，他基本都泡在深山道观里。观里不缺能人，更不缺请能人的钱。他说自己会几门外语，还真不是吹牛。英法德姑且不论，天城文、梵文、尼泊尔语这些冷门东西也张口就来。小时候天天看着一群老道捧着天城文抄写的佛经念念有词，害他一度以为全天下的书都长那个样。
当然，这种事他没打算拿出来显摆。见梁仪择没继续纠结学历问题，他顺势接过话头，神秘兮兮地卖了个关子：“知道街头那种小广告吗？”
梁仪择一愣：“什么广告？”
许明德往前凑了凑，压低声音，像是在分享什么惊天秘密：“办证。”
梁仪择：“……”
她抬手按了按额角，还以为能听见什么内幕，结果又开始跑火车。西镜堂招人时背景审查有多严，她再清楚不过。街头假证要是都能混进去，西镜堂早该改名叫慈善机构了。除非……
一个念头忽然冒了出来。她抬起眼，目光变得锐利了几分。这家伙该不会顶用了别人的身份吧？那“许明德”这个名字，是真的吗？
可转念一想，又不对。年龄根本没改，当年离十八岁还差整整两个月。既然都冒名顶替了，为什么不干脆找个年龄符合要求的？那就只剩下一种可能：西镜堂给他破例了。
可凭什么？
梁仪择开始认真回忆许明德这三年来展现出的“特殊才能”：油嘴滑舌，社交牛逼症，脚底抹油天下无敌。除此之外……好像还真没有什么特别突出的硬实力。
想到这里，她嘴角不由抽了抽。跟许明德聊天，简直像在玩某种高难度版“谁是卧底”。一个问题抛出去，能长出三个新问题。三个问题再往下聊，又能繁殖出一窝问题。她本来就缺觉，脑子转得慢。清醒的时候尚且跟不上许明德那东一榔头、西一棒槌的思路，现在更是觉得脑浆都快被他绕成浆糊了。
不能再被他带偏了。梁仪择定了定神，决定对那些乱七八糟的支线剧情一概不予置评，也不追问任何无关细节，只干巴巴地吐出三个字：“然后呢？”
“然后？”许明德眨了眨眼，话题一个急转弯，“然后啊——我家老爷子发现我跟一个女孩走得太近了。”
梁仪择：“……”
她真想翻个能把自己翻过去的白眼。上下五千年刚讲完，现在又要开始聊情感栏目了？不过……这家伙有女朋友？
这事她倒是头一次听说。她知道许明德对女性向来态度良好，属于从八岁到八十岁都能聊上两句的类型。西镜堂里被他哄得心情愉快的姑娘不在少数，可他偏偏总和所有人保持着一种若有若无的距离。难不成，那层距离其实是因为名草有主？
等等，梁仪择忽然意识到一个更严肃的问题。许明德如果真有女朋友，那他在西镜堂里到处招猫逗狗算什么？要不是培训期间明令禁止谈恋爱，以这家伙的性格，欠下的风流债估计能按楼层统计。妥妥的渣男行为。
想到这里，她脸上不由浮起一丝鄙夷。不过转念一想，只要他别把人往工作室单身宿舍领，她其实也懒得管。毕竟许明德的私生活，理论上属于受害者家属负责的范畴，跟她没什么关系。
许明德压根不管梁仪择想不想听，自顾自陷进了回忆里。
“十七岁以前我一直待在山里。要不是老爷子被拓片那事逼得没办法，又被家里人轮番施压，他根本舍不得把我放出来。结果刚出来没多久，正好赶上元宵灯会。”他说到这里，语气里还带着点嫌弃，“山里哪见过这种阵仗。老爷子估计是想哄我开心，难得开恩放我出去玩。结果就在灯会上，我认识了个女孩。”
梁仪择默默腹诽：山里关了十几年，出来看个花灯都能顺手认识个姑娘。这本事果然是天赋型选手。
许明德丝毫不知道自己已经被贴上“惯犯”标签，继续说道：“本来也没什么，就是多聊了几句。结果偏偏那么倒霉，被老爷子撞见了。”
他说到这里，忍不住翻了个白眼。
“那反应，不知道的还以为抓到敌特接头。当场把人家姑娘拦下来，问叫什么名字、多大年纪、家里几口人。我怀疑再给他十分钟，他能把人家族谱问出来。后来一听人家比我大三岁，还在北京读大学，当场脸就黑了。开口第一句就是：你知不知道他还没成年？然后就是一顿盘问。最后直接把人姑娘吓哭了。”
梁仪择听得一阵无语。她对“早恋”这种事没什么概念，憋了半天才评价道：“你爸……挺关心你的。”
许明德顿时露出一种“你认真的吗”的表情：“你觉得这叫关心？”
梁仪择抿了抿嘴。她没有父母，自然体会不到被人管得喘不过气是什么感觉。反倒从这种近乎蛮横的干涉里，隐约品出了一丝她从未拥有过的东西——那种无论对错、总有人把你放在心上的牵绊。
不过这些话她没打算说出口，于是只是含糊地解释：“你不是说十七岁以前几乎没接触过外人吗？你爸大概是怕你……遇人不淑？”
“噗——”许明德差点被自己口水呛死。他捂着嘴咳了好几声，好不容易缓过来，抬头盯着梁仪择，肩膀都开始发抖。
“遇人不淑？”他强忍着笑，“你这四个字一出来，我脑子里立刻就蹦出了李莫愁。”说完还故意捏着嗓子，用粤语怪腔怪调地重复了一遍：“遇——人——不——淑——”那语气活像下一秒就要去陆家庄找陆展元算账。
梁仪择：“……”
“遇人不淑”这词，还是她小时候在孤儿院听阿姨们聊天时学来的，通常用来形容所嫁非人。放在许明德身上确实有点怪，可意思总归差不多。她瞪了许明德一眼，强行把话题拽回正轨：“后来呢？”
许明德总算收起那副欠揍模样，正色道：“其实老爷子要是不多事，我们聊完天也就各回各家了。可他非把人吓跑，害得我心里过意不去。后来好一通找，四处打听，从福建一路追到北京，在她大学门口蹲了三天，才把人找到。”
梁仪择干巴巴地评价：“年轻真好，挺有追求。”
“跟追求没关系。”许明德摇头，“当时就是想道个歉。后来她挺同情我有个控制狂老爹。再后来，短信电话没断过，越聊越觉得……”他顿了顿，“三观契合。”
梁仪择默默在心里“哦”了一声。十七岁的毛头小子，居然都开始研究三观了。不过转念一想，能跟许明德聊得投机的人，性格大概跟自己完全是两个极端。她和许明德？别说三观，连观众席都不在同一个场馆。
要是许明德知道她这么评价，肯定当场抗议。因为在他心里，他和梁仪择一直是同类人。至于证据……没有证据。纯靠他个人坚信。
“大概四五个月以后，她暑假回福建，我们又见了一面。”许明德继续道，“那次聊得挺开心。临走前，我问她愿不愿意做我女朋友。”他说到这里，忽然停顿了一下，“她认真想了半天，然后告诉我：她得先上网查查，跟未成年人谈恋爱犯不犯法。”
车厢里安静了两秒，梁仪择：“……”
许明德轻轻叹了口气。那叹息不重，却难得透出几分真实的怅然。
那点淡淡的失落，也莫名感染了梁仪择，让她想起一些早已模糊不清的少女心事。不过那念头刚冒出来，就被她迅速按了回去。她依旧维持着那副平静表情，只顺着往下问：“然后呢？”
许明德似乎并不在意她的冷淡，继续说道：“然后？老爷子当然不会坐视不管。”他说到这里，嘴角抽了抽，“所以他想了个损招，把全家人又召集起来，郑重其事开了场会，专题讨论‘打入西镜堂最佳人选’。”
梁仪择：“……”不知道为什么，她忽然有点同情十七岁的许明德。
“更离谱的是，”许明德补充，“他们还搞了个提名投票。”
这回梁仪择是真有些意外了。“投票？”她愣了一下，“既然都投票了，你刚才为什么说自己不是最合适的那个？”
上周五回多年前的“母校”做学术报告。说是母校，其实更像重返考场。已经很久没有做过这种整整一个小时的纯英文学术报告了，本以为准备充分，结果还是低估了那里的学术氛围。
只能说，学术水平越高的地方，提问环节越像论文答辩。原定一个小时的报告，硬是被各种问题不断打断，从实验设计问到数据解读，从机制推演问到临床转化。最后报告加讨论，前前后后折腾了快两个小时。
等回程坐上火车的时候，整个人都处于一种被彻底“掏空”的状态。脑子像是刚跑完一场马拉松，连发呆都显得格外专业。唯一庆幸的是，至少说明大家都认真听了，不然也不会被问得这么惨。