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有一种美，叫“秋”。我对秋情有独钟，赏秋观叶，是我在秋天最喜爱的活动。秋季，一年中色彩最缤纷、最丰富、最浓烈的季节，我喜欢踏在秋叶上，享受微风吹拂，陶醉于秋叶气息里弥漫泥土味的芬芳。
四季并不特别明显的加州，想看秋日胜春朝的美景，似乎并不那么容易，但只要愿意，开车到海拔较高的山间、湖畔，仍会有醉人的秋色迎接你。
十月中旬，我曾往加州赏秋胜地，Eastern Sierra 漫步，如仙境般美丽的秋景，时时刻刻被色彩斑斓的秋色所笼罩的体验，让我意犹未尽，于是决定十月的第三个周末，前往加州另一赏秋胜地，希望谷（Hope Valley) 游览。出发前，特地上网浏览专门报告加州秋色程度的网站，查询即时更新的加州秋色地图，恰好是希望谷秋色正值高峰的时候。
希望谷位于加州Alpine 郡，处太浩湖的南边，离加州首府Sacramento 两小时的车程，海拨七千多呎，在十九世纪的淘金时代，希望谷曾经是关键的运输途径。它是加州面积最小、人口最少的郡，虽然全郡人口仅有一千一百多人，但却拥有加州最独特的秋天景色，是加州赏秋胜地之一，加州观景公路CA-88 从期间穿越, 路两旁的秋景无限。希望谷的秋天来得早，每年九月底、十月初，山林慢慢地褪去清翠，换上绿中带黄、黄中夹红，五彩斑斓的奇妙景象，犹如上帝打翻了调色板。
先生因工作的缘故，无法同行，我独自驾车来到Alpine郡，沿着CA-88及CA-89公路赏秋。当日秋高气爽，风轻云淡，是出游的好日子。我于清晨朝阳初露时出发，三小时后到达第一景点Caples Lake。因独特的地貌特征，加州的地势由西向东逐渐升高，在与华达州相毗连的区域，有许多雪山与高山湖泊，湖水周围的山峰是翠绿的松柏。Alpine郡及其周边地区多植白杨树，秋景主色调是黄色，红色为点缀，与美国东部的秋色有些许不同。加州秋色虽不如美国东部那样层林尽染，色彩斑斓，但却温暖平和，浓淡相宜。
稍后继续沿CA-88 前行，经过Carson Pass。登上Carson Pass 路旁的观景台，俯瞰Red Lake, 湖泊的美景尽收眼底。天、地、山、水，在这里融为一体。不禁让我再次想起范仲淹的诗句：“碧云天，黄叶地，秋色连波…”。几年前的金秋十月，我也曾徘徊在希望谷赏秋，那时山顶上尚有少许积雪，湖水清澈明亮，而如今湖水水位下降不少，山上积雪已无踪影，不得不感慨，全球暖化现象就发生在身边。
离开Carson Pass观景台，经过一段下坡路之后，来到Siver Lake。今年天气暖和，山顶的雪早已融化，山下湖畔秋色渐浓，黄色树木倒映在湖水中，美哉！
继续向前推进，到达希望谷。希望谷像一片草原，看过去有一排黄橙橙的白杨树。黄里透着的绿，好像盛夏还没远去。
人们从远方来到希望谷，沉醉在无尽的秋色中。
希望谷的Red Lake Creek区域是摄影师镜头里出镜率最高的景点之一，照片里的小屋深受游人喜爱，我在此驻足停留许久，欣赏秋景。
行在深秋的希望谷，如在诗里穿行，在画中漫步…
公路两旁摇曳的金黄树叶仿佛在说，空中飞舞的金蝴蝶正绽放着秋的美好。
树树皆秋色，叶叶映秋晖。
两旁的白扬树夹道相迎，将公路装点成让人眼花缭乱的画廊。在明媚的秋阳下，犹如置身于画中。
秋天的风景，总是让人着迷。在秋风的吹拂下，大地之上又即将来一场色彩的更替，它就这样悄然而至。
希望谷著名的索伦森度假村，别具一格的小木屋建在白杨树林间。
到达索伦森度假村时，正值中午，虽错过了清晨美景，但赶上了正午的艳阳，神奇的光线透过树木的缝隙，在地面上落成一道一道的光影。
CA-88和CA-89公路交界处的美景。金秋的希望谷，山还是那样连绵起伏的山，溪流和草原也依旧蜿蜒和广阔。
蔚蓝的天空，深邃无垠，无边无际，蓝天下的山峦叠翠，秋色渐美，似乎上天就这样一点一点地给大地着色。
金秋的阳光把路边的白杨树“灼”了金黄色。
在回程的路上绕道前行，开车环绕太浩湖一圈，秋的脚步正轻轻地向太浩湖走来，远方的那一抹黄，在湖泊和松林的掩映下，美不胜收。
伴随美好的回忆，在落日余晖中，我踏上了回家的路。
或许加州的秋色并不如美国东部那样万山红遍，层林尽染，但由高山、湖泊、松林与金黄橘红的白扬及银杏树汇成的美丽景致，让我流连忘返。不用出远门，也能感受到秋的味，秋的色，秋的意境与姿态。正如著名作家郁达夫在《故都的秋》一文中所言：“秋天，无论在什么地方的秋天，总是好的”。
