特朗普4月2日的宣布,确实是大出意外,已经超越了所有经济学家的常识,而非常接近他在竞选时的诺言:对中国征收60%关税,对世界普遍征收10%的关税。当时就有无数经济学家引经据典,对其驳斥,也没人真的当真。美国总统竞选时的诺言,就像男人要穿刺时的话一样,一般是完事后,提起裤子不认账的。谁知老色鬼特朗普却是个提起裤子认账的人!
为何说对世界普遍增税的方法不靠谱呢?关于关税,有一个惨痛的教训,赫伯特·胡佛总统在1930年签署的《斯穆特-霍利关税法》(Smoot-Hawley Tariff Act)对超过20,000种进口商品加征关税,试图保护美国本土产业。然而,这一政策被广泛认为加剧了美国经济大萧条,并引发了全球贸易体系的崩溃。
具体来说,这项法案导致其他国家采取报复性关税措施,全球贸易量在1929年至1934年间缩水了66%,美国的出口额从1929年的54亿美元下降到1933年的21亿美元,农业和制造业遭受了严重打击。此外,国际资本流动停滞,金本位制崩溃,全球经济陷入更深的衰退。
这项政策的失败教训深刻揭示了单边保护主义的危害,表明高关税不仅不能挽救国内产业,反而会因出口市场萎缩导致企业倒闭潮。因为,那时候,全球经济开始整合,美国的汽车的很多零部件都来自国外,市场也在国外。关税一高,制造成本上升,销售下降,只能倒闭。
现在的情况和1930年代有什么不同吗?如果没什么不同,那么那时候会出现的问题,在现在也会出现。美国和世界各国的贸易,本质上是平衡的,两国的贸易,除了货物贸易,还有服务贸易,美国有很大的服务业顺差,大约等于其实物贸易的逆差。关税主要针对实物贸易,而国家间的贸易,除了实物,还有如服务,金融等的交易。这些交易是不收关税的,因为它们无法经过海关。不要把消费税,管理费等收费当作关税(Tarriff)。而服务业的利润较高,据估算,中国商品顺差1万亿美元,可能利润也就500亿美元。美国2800亿服贸顺差,利润就高达1120亿美元!双边贸易谈成的关税额,就考虑到了服务贸易收入的情况。特朗普拿出来的表,只是一面之词,而他现在不是追求双赢,而是追求赢两遍,这就不是交易,而是你死我活的争斗了。
在最近的关税中,美国把中国往死里打!对于美国以外的国家,目前的现状是,这些国家通过美国这里得到的顺差,来购买中国的商品。以欧盟为例,其对中国的逆差恰巧等于对美国的顺差。中国将很多产业转移到越南,墨西哥等南方国家,以逃避美国的关税。这些国家也是利用从美国得到的顺差,来支付从中国购买组装产品的零件。以前中国也是通过这种方法逃避了一部分美国的关税,但这个行动,还是给其它国家带来了利益,为当地带来了就业,基础设施,和税收。如此,美国避免了供应链过于集中在中国的威胁,又可以得到价廉物美的商品,而对中国的产业也有个活路,本是个皆大欢喜的举措。
现在,中国的税率,按美国财长证实的,是累加税率,均值接近70%,厂家根本无法吸收了,根本无法做了!跟中国贸易来往频繁的亚洲国家,都被徵相当高的对等关税,从名单可见,中国本身被课关税34%,其他如柬埔寨被课徵49%最高,依次分别为越南46%、斯里兰卡44%、孟加拉37%、泰国36%,台湾则位列第7为32%。特朗普的新关税政策预期将重创中国对美输出产品的能力。此外,柬埔寨作为另一个潜在的外移生产地,也被课徵高达49%的关税。川普此举,意在封死了中国制产品的“洗产地”之路。
但这里有个问题,美国需不需要这些商品呢?如果全部断供,或供应极大减少,美国的物价会不会飞涨呢?(这应该是个常识)。美国可是民主国家,惹怒了老百姓,总统怎么当下去呢?这样想的还是我们这些经济学外行,关于普征高关税的害处,很多专家多有专业的论述。但特朗普现在权倾朝野,没人能制约得了他,即使他的举措已经脱离了常识。
有一个人可以和他做比较的,那就是1941年的希特勒。希特勒执政9年,将奄奄一息的德国重新变成了一个世界强国,从1937年起,他就开始挑战凡尔赛秩序。所有人都认为他在做不可能的事,但他每次都成功了,特别是打败法国的那次,让世界瞠目结舌。如此,在国内,已经没有人敢和他争锋,甚至连提个不同想法的念头都没有,他已经被神化。问题是,连他自己也认为自己是天纵之才,有天命在身,忘乎所以,常识已经在他身上不起作用了!
在1940年不列颠空战失利,德国短时间无望攻占英国,而英国也不愿意谈和的情况下,希特勒脑洞大开,提出了在英国仍然实力尚存,背后还有美国和大英帝国的情况下,先移兵灭了苏联。然后再从苏联出发,进攻大英帝国的腹地中东,从伊朗进攻大英帝国的明珠印度。如果印度失守,英国将被迫投降。
这个脑洞开得太大,完全违背了常规想法。因此尽管不断有情报提示德国可能要进攻苏联,斯大林仍然没将此予以重视,因为这样做太荒唐了。首先,这违背了德苏互不侵犯条约,将毁了德国的外交信誉,并使其陷入两线作战的困境。其次,苏联的工业基础雄厚,人口众多,幅员辽阔,具有巨大的资源优势,不是可以轻易击败的。
果不其然,虽然苏联在战争的前半年失利,但然后就稳下阵脚,后来居上。当莫斯科战役失利后,德国其实已经无法打赢这场战争了。但希特勒莫名其妙地向美国宣战,虽然美国一直帮助英国,但毕竟美国国内反对卷入欧洲战争的呼声很高,如果德国不宣战,美国还不至于主动卷入战争。况且,日本并未要求德国对美宣战,之后也没有按条约要求,对德国的敌人苏联宣战。希特勒这一宣战,将英美苏三个大国,及其仆从的几十个国家都拉向了对立面,失败的命运已经不可避免了。
特朗普的关税不仅只针对中国,还遍及了几乎所有的国家。有人说除了中国,其他人都会通过让步,得到美国的宽大,美国此举将彻底打败中国,而让其它国家业摆脱中国的过剩产业的威胁。这可能太天真了,以日本为例,它虽然在汽车方面从美国赢得了顺差,但在服务业方面,却对美国是逆差。现在,美国要把日本在汽车方面的顺差拿过来,但仍然不放弃服务业方面的顺差,日本怎么活呢?另外,日本的汽车好卖,并不完全是价格低,现在提价了,可能还是好卖,但美国顾客得付出更高的价钱,而美国汽车却并未增大销量。这样的政策,将损人不利己!
因此,特朗普的政策,将绝大部分的国家,推向了自己的对立面;违背了经济上自由竞争,以性价比取胜的原则,而希望通过保护主义,保护落后,这是违背经济规律的。它必然造成全球贸易体系的崩溃,美国也无法幸免。
特朗普将和希特勒一样,因为其个人的反智豪赌,而给世界和其国家,带来无尽的灾难!