我的第一次打洋工的经历

尽管我的人生经历不那末精彩，但一生的职业还是以治人为主，也就是常说的脑力劳动者。除了年轻时的学工学农和上山下乡，还真没有正正经经地打过体力工。不过，第一次打的体力工，是多年前在国外，打的还是洋体力工。
那时，我在国外一个大学里公干，尽管生活费不多，但足以打发日常开销，不用为食宿担忧，从未动过打工的念头。打那个洋工，完全是一次意外事故。
系里一个读博士的女孩，拿得不是全奖，要自己挣生活费，一直零零星星地同时打着各种工，其中一个，是定期到一对夫妇家里打扫卫生。有一阵，她的生意非常好，同时接下了几个肥活，忙不过来，想将打扫卫生这个瘦活给转出去，她就瞄上了我。
说实话，当时我对打工并不热心，因为想用不多的时间，多看，多了解一下国外的世界，总觉得用那些宝贵的时间打工不值得，我曾多次婉拒她的好意。不过，她很有耐心，多次游说我，其中一个理由还是说动了我。 她讲，了解外国人最好是进入他们的日常生活，才能更容易的了解他们。那对夫妇的家庭背景不错，两人都是英国移民，夫人还是我在那所大学的某个学术委员会的成员，丈夫是医生。他们不愿意到外面找清洁工，长期以来都是从学校的学生中找，不仅是为了找人打扫卫生，也是为了结交一些各国的朋友。 她接下这个活，是以前的学生介绍来做的。况且工时不多，每3周才干4小时，不会妨碍我的其他活动。
我想想她说的也有道理，就答应下来。到交接班的日子，女孩带我认了家门，简单介绍了一下就离开了。教授家离学校不远，一座漂亮的洋房花园，外带一个温室。 女主人神态优雅，面目和善，个子很高，带有浓重的英国口音。后来知道，她20多岁从英国来这里读书，毕业后留下来了，一晃几十年过去了。
我做的清洁工作包括：全楼的地毯吸尘，擦玻璃，掸家具上的灰尘，打扫温室里的落叶，清扫厕所浴室厨房，打扫院子等。 她带我到屋里，演示一下如何干就离开，说如果有问题可以随时叫她。估计我快干完了，过来察看一下，挑一些毛病，再到下一间房间打扫。
我原来以为打扫卫生很简单，不就是拿着抹布墩布到处抹嘛，我在家就常干。没想到国内外完全不同，不是使力气就行。打扫卫生的用具就不一样，有的名字我都叫不上来，而且，各种各样的清洁剂一大堆， 不同的地方用不同的清洁剂。那时，我还不会使用吸尘器， 手忙脚乱地一通折腾，闹得我满头大汗，结果还不尽如人意。不过，女主人并不在意，她也知道我不是正经的清洁工， 并不催着赶工，也不到处挑刺， 非常耐心地教我如何干。如果天气太热，她还是不是地问我要不要喝饮料，让我多休息一回，怕我中暑。
我干活的时间是每次4小时：干2个小时，休息半小时，再干一个半小时。如果没有干完也不要紧，留到下次再说。她常说，以前的一些学生，常常干不完。不过，我手快，基本上都能干完。如果提前往干完了，就找点其他的事干。后来是越干越顺手，常常提前打扫完卫生，余下的时间，曾经将她家多年没清理的电扇罩洗干净， 让她非常高兴。休息时，她会烤些蛋糕饼干，拿点水果给我吃。得知我喜欢巧克力蛋糕后，蛋糕的种类就没换过。她因为有糖尿病，不能吃甜食，为了怕我寂寞，也拿着茶杯，陪我坐着，边吃边聊，聊家庭，聊人生。我看过她的家庭相册，照片上的她，年轻漂亮。
要说，清洁工的工作，听着轻松 ，对我来说，也不是一件容易的事，每次都是干得大汗淋漓。每个月，她的孩子们就要回家聚一下，这时，常常是要大清理的时候，打扫的项目也就多了。
我打的这个洋工，因为工时不多，没挣到多少钱，但是给了我一个走进外国人家庭的机会，也有了练习口语的机会。 外国人日常讲话和学校里学过的英语有很大的不同，开始时，女主人和我说话，我都听不太懂，后来，基本上可以达到，聊一些家长里短的程度。 不过，这个工我还是没干多久就不干了， 因为快回国了，想用剩下的时间走一走，看一看。 为了使她家的清洁工后继有人，我找了一个认识的高访的妻子充当我的接班人。后来听他说，他总要帮着他老婆干---不过他是当义工，因为他老婆手慢，干得吃力，很难按时干完， 这是后话。临辞行时，女主人很惋惜地说，真希望我能多干些时间。
刚回国那段时间，还给她寄过信问好。那段打洋工的意外收获是，学会了许多家用电器的用法，知道了规范化的清洁工应该怎样做。 不过，这个专长后来没有派上用场。