烟波江上
Man proposes， God disposes （谋事在人，成事在天）
正文
2014年底因老母住院赶回探望。回国后发现日常生活越来越数字化,各种IC智能或磁卡无处不在, 并已成为生活必需品。下面是笔者在国内停留期间,为老母办理充值所涉及的各种卡，其共同特点是先付款才能使用：
１．水充值卡（图１中）。每家都装有自己的水表。水卡既可提示用户充值又方便物业管理。所谓充值就是到指定地点缴费买水，工作人员将卡充值。然后用户将充值后的卡插入自家水表。待表头数字上跳到所充读数后拔出，并保存好IC卡以便下次充值用。如果表头显示为零，则停止供水。笔者所在城市充值费每１００吨水交２３５元。
２．电充值卡（图１右）：和水表一样，每家也有自己的电表和用电充值卡。同理，当电表内额度用光又未能及时购买时，电表就像开关一样自动切断电源。买电也是到指定地点交费。笔者所在城市水电卡在同一个地方购买充值，故还算方便。每次电充值１００度收费５７.３元.
３．煤气充值卡（图１左）：和水电表一样，煤气也少不了卡。当所购煤气低于３立方，表头会提示充值，否则会很快切断气源。笔者所在城市煤气与水电不在同一个地方购买，要到煤气公司旗下的分店充值，价格为每充值一百个字（１００立方米），大约２５３元。
图1。家用必备的煤气（左），水电（中和右）的IC卡（卡上金属芯片）
由此可见，水电煤气用多少买多少。对于出租房子就更方便了，房东与房客因刷卡消费互无联系，而少有争论。对于水电煤气公司来讲，无欠费不交问题。好处多多。
４．城市通又叫一卡通（图２左1）。这是笔者所在城市使用率最高，最方便的一款卡。此卡可以说是一种电子储值钱包。可在公汽，轮渡，轻轨，地铁，电影，超市，药店及机场公路8个领域使用，其中乘车和看电影有打折优惠。卡主可以在很多超市充值，非常便利。此次回国，笔者多次使用此卡搭乘公共汽车受益多多。且公汽票价一律２元（刷卡为1.6元）不论里程长短。市区内线路多，车次密，给出行带来很多方便。
５．医院，社区和学校食堂用卡（图２中左2和右1）。现在许多社区，学校，机关，医院食堂都使用饭卡。 早和中餐用饭高峰时间，附近学生，居民，公／商务人员很多。虽然吃饭排队但是由于刷卡速度快，效率很高。好像收费不是很高，却很方便。
６．医疗看病用卡（图２中右2）。医院到处都是人山人海由于是用IC 卡付费（包括挂号费，检查费，和医药费等），故没有见到以往排队的长龙。图3中显示的是医院大厅中充值和挂号用的刷卡机， 因拍于具有中国特色且铁打不动的午休期间（中午12：00点到下午2：30），故没多少病人挂号。这样的刷卡机还有两三排，可见医院之忙，实在是令人叹为观止！
图２。公交一卡通（左1），医院饭卡（左2），医疗看病就诊卡（右2）和社区或学校食堂吃饭一卡通（右1）
图3。医院内见到的大型办卡，挂号，充值用的刷卡机。
笔者感觉中国大陆日常生活中之中智能卡的应用比北美大陆要普遍些，并且预见不久的未来，手机将代替各种IC卡或磁卡成为非常方便的真正“一卡通”。 实际上现在手机除了已经用于飞机场登机牌，手机购物，手机付账单，手机银行之外，中国有些医院，已经用手机预约和挂号了。
当然凡事都会有两方面，充值卡亦同此理。笔者认为，高龄孤寡老人使用此类“高科技”生活必需品，有时难免遇到困难。特别是许多海外华人在中国大陆有高龄或独居的父母，当他们逐渐行动不便而不能出门甚至生活不能自理时，办理水，电，煤气，取暖等生活必需的充值卡就变得困难了。试想如果能实现互联网充值就好了。这样国内有高龄独寡老人求助于海外子女，可以通过互联网远程操作，用网银支付充值卡，进而可帮解决许多类似的实际生活困难。
卡(非智能)。交通卡在大陆(仅指北京深圳香港)很实用。