这次与我相约同行的 Q&W 夫妇，和他们刚大学毕业开始工作的大女儿E，先到维加斯玩了两天，然后汇同当地的朋友A，周六中午一起来机场接我。见到老朋友格外高兴，去年有一段时间几乎每周都要在 zoom 会上见几次的 A，也一见如故。我们兴奋地一路聊着，直奔锡安公园的游客中心。
要去锡安国家公园的“Subway”有多难，在美国可能只有波浪谷（The Wave）可以相比。在旅游旺季，公园每天只发60张徒步许可证，要提前三个月在官网上登记抽签。我们四个人参加抽签，每人可以选一个月里的三个日子，也就相当于有12次机会，结果都没有抽到我们的第一选择（周日），只有我抽到了一个第二选择的日子（周一）。抽到的还只是一个预约号，还要在那个日子的当天或前一天，到公园游客中心的窗口付款，领取许可证。
因为两天的徒步我都打算尽早出发，不希望早晨在这事上耽误时间，所以我们周六就想去领证，因为电话问询的时候我被告知，也许可以要求通融，提前一天把许可证给我们。可是到了那里，窗口里的女孩子不为所动，坚持原则，让我第二天一早去排队，显然是嫌我长得不够帅，直后悔没让我们的福将，笑脸常开的大帅哥Q去跟小女孩说。女孩子给我的理由，是那里天气多变，提前一天发了许可证，要是下雨了不能让人去咋办？照这说法，就是抽上了签，碰上下雨，还是可能拿不到许可证。
我也只能作罢，准备去旅馆住下。这时候W说，既然这天下午没有别的安排，她想和女儿一起去走 Angel's Landing（天使下凡处）。我吃了一惊：这可是公园里最著名的一条步道，从峡谷底部一直上到顶部，单程虽然只有 2.4 英里，可是要爬升 1500 英尺，评级最难的一类的。许多年前我也上过，一般人都会预备好一天，早早出发来走这条道的。这时候已近下午四点半，坐摆渡车到达步道起点就将近五点了，下山的时候天都要黑了，而且要赶上八点最后一班车，时间可是很紧啊！W说来得及，抓起一个跑步用的小背包，装了两个瓶装水，拿了个头灯，就和女儿一起转身出发了！
她们说走就走，把大名鼎鼎的 Angel's Landing 看作闲庭信步（a walk in the park）的样子，简直就帅呆了！虽然我知道 E 从中学到大学都是校游泳队的，那当然是运动员的体能；W有好多年跑马拉松玩 - 那是真的拿马拉松跑着玩，满世界到处去参加马拉松，就当是旅游，可也没想到她们会潇洒到这程度！我们三个大老爷们，只有望尘莫及的份，被留在车里，互相调侃着接下来两天要被两位女将甩得有多远。
于是我们先去租了第二天要用的 neoprene socks（氯丁橡胶袜）， canyoneering boots（峡谷探险靴），还有每人一根齐眉棒，然后去入住 La Verkin 小镇上的整栋房子。airbnb 上租来的这房子，从路边看不大，可房主把地下室改造了，一共有六个卧室，四个浴室，两个客厅，一个洗衣房，非常适合我们这样一群朋友出来玩的时候住，特别是那四个浴室，比起租两个常规旅馆的标间，就方便太多了！
我们去买了食物和水，看时间还早，便返回公园，径直开车到 Canyon Junction，赶上日落前最后一片阳光把 Watchman Peak（"看门人"山峰）照得通红，让我在十多年后再一睹这锡安公园的经典画面：
太阳下山后，天很快就黑了下来。我们回到游客中心的摆渡车站，等候W&E。到了八点半，Q能在手机上看到女儿的手机信号在峡谷出来的路上，可W的手机点却一直还在山脚下不动，不禁担心她是不是让女儿先快步赶上末班车，自己没能赶上。再过一会儿，终于接到E的电话，两个人都坐车回来了。接上了她们才知道，出发的时候W看错了时间，因为维加斯和锡安还有一个小时的时差，在那里租的车上的时钟没有调过，让W误以为她们有四个小时的时间，一直到了步道起点，W要在手机上开启GPS记录时才发现。可是母女俩也没回头，两个小时直达山顶，然后一个小时下山，真是牛啊！
回到住处的时候已经九点多了。在路上W就说，出去吃饭太晚了，还是自己做了吃，可以早点休息，大家都同意。我想的是泡一包方便面吃了就行，没想到W一进门就洗菜烧水下面条，给大家做起了晚餐，又把我看得说不出话来！早知道老同学能干，可这是刚用三小时走完 Angel's Landing 啊！换作我，就是走得下来，也早就累得一坐下就起不来了！当年做同学的时候跟我也差不多的凡人啊，怎么就变成了要我仰望的神人呢？让我想起一位中学女同学，我打赌当年谁也不会想到她会成为跑波士顿马拉松的牛人。这女生如今怎么一个比一个厉害啊？
我这次行程总共只有三天，非常紧凑，好在W&Q先到维加斯就采购了一番，蔬菜水果俱全，还买了一个新鲜的大榴莲。我第一次见识吃榴莲，原来象天然的冰淇淋，口感很好。据说很多人接受不了它的气味 - 不爱吃也好， 这东西还贼贵，要是太喜欢了，吃了上瘾，钱包瘦了，人还胖了。
晚饭后也不早了，大伙都洗洗睡了。半夜里我忽然被窗外一阵雨声惊醒，还是下雨了！我一看时间，是凌晨一点四十。出门前我一直盯着天气预报，没说要下雨啊？老天爷跟我开玩笑，还是在这节骨眼上来一场？我躺在床上听雨声，想着第二天的选择。过了不到十分钟，雨似乎停了，我翻身睡去，明天的事等明天再说了！
(未完待续）
