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一切都安顿下来，就开始干活了。大概是五月份，David 问我是否愿意九月份去法国开国际材料年会，他要投的文章一直实验没结果，而我手头上的文章还是很多的。老板说没问题，对我来说，有这种好事情当然是求之不得的。于是投论文，办签证，买机票，很快就准备就绪了。
飞机降落在巴黎机场，下了飞机，感觉有点口渴，买了瓶可口可乐，嘿，18法朗，相当于六美元。可够贵的，当时在美加超不过一刀，现在也贵不到哪儿去。我没有父辈们忍饥挨饿的品质，渴了也得喝啊。
出了机场，最让人吃惊的是满大街出租车竟然全是奔驰。在中国时对车一窍不通，来加后第三个月贷款花了八千多买了个五年新的Accord, 但奔驰还是少见的，那在心目中就是车神了，却在巴黎当了出租车。那时对出租车的概念还是北京满大街跑的黄面的，十块钱十公里，真是便宜。
开会在图斯（Tours), 实在是不记得怎么到了那儿的，好像这两个城市也不太远。图斯城市不大，最大的感觉就是街道狭窄，停在路边的车跟巴黎的奔驰是没法比了，全是Small(compact) Car，也不认识牌子。真佩服法国人的停车技术，车头尾只差不到一尺，这在我们这里是想都不敢想的，平常平行趴都不用做。街道两边大多是石头房，看样子年代已久，旅馆里房间很小，楼道很窄，当时很不感冒，觉得这地方真不咋的，现在才明白那是在保护古貌啊。放在国内，早就扒了，盖成了高楼大厦，以前曾以为那就是现代化的标志，其实满不是那么回事。
到了大会报道处，一推大门，眼前惊现失去联系多年的大师兄，一激动，还叫成了另外一个师兄的名字。这大师兄可是我一贵人，刚读博士时，在一起摸爬滚打了一年，跟他学了很多（以后会在“中年随笔”系列中专门写）。这高兴啊，真是应了古话：千里他乡遇故知，这儿得是万里了。想当年，我还当了他儿子的教父，只是什么责任也没负，有点名不符实。
报到完毕，纠集了中科院系统的几个同行，买了点啤酒，回到旅馆准备拱猪。这拱猪可是大众化的娱乐项目，贴纸条，钻桌子，很有乐趣。却找不到扑克牌，跑到旅馆登记处，连比划代说，搞了半天，才让那老姐们弄明白（法国人还挺高敖，小地方人英语不咋会说），拿到了一付牌。打牌的过程就不表了，其实也不记得了，反正是挺过瘾，又重温了旧梦。
开会的过程略过，开完之后，几人商量着得去老路易的古城堡玩玩。去租车公司问了一下，天哪，租一天得七百多法朗, 在俺们这也就几十刀的事。还是坐高铁吧，每人好像是一百法朗。平生第一次坐高铁，感觉是干净，快，稳。
到了老路易的城堡，门前有大片修剪得很好的草坪和花园，堡内的大壁画和雕像比比皆是，可惜当时文化素养太差，属走马观花，有点狗看星星满眼花的感觉。
回到图斯，到小镇四处转了转，那儿的花市很有规模，各种各样的花儿应有尽有，只可惜基本不认识，看来法国人的浪漫还真是名副其实。想浪漫嘛，就得有花做点缀。但物价不太好恭维，汽油价格是美国的四倍，车也是二到三倍，随便一面包二十多法朗，吃一顿简单的麦当劳也得二十多。
和两三个朋友回到巴黎，凯旋门，塞纳河，埃菲尔铁塔还是得去看看的，还有著名的巴黎圣母院。小时候看过巴黎圣母院的电影，对它颇有印象，真是庄严，雄伟。可惜当时实在是不懂圣经里的故事，对里面的内容未能深刻理解。这没文化真是害死人呐！
走马观花地看了看博物馆，在举世闻名的蒙娜丽莎和维纳斯前留了个影。这蒙娜丽莎比起想象中小了许多，当时也不明白为什么那么吸引人。这博物馆和巴黎真是博大精深，非有时日和文化底蕴不能尽享其妙，自思现在比以前懂的多了点，啥时再回去仔细看看，或许有更多收获。忽想起各类旅行团，走马观花地到处看看，其实也只是去了，而不是真正地看了，也许只有留了个影的功效吧。
临回加之前，又见到由芬兰赶来的大师嫂和我那唯一的教子，多年不见，自是高兴异常。
回来了，又有很多事情发生，请看下集“哈佛风波”。
One minor thing, the Thames river is in London, Paris has the Seine river,
in the following paragraph (paragraph #10):
和两三个朋友回到巴黎，凯旋门，泰晤士河，埃菲尔铁塔还是得去看看的，还有著名的巴黎圣母院