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前篇：（1）都柏林，欧洲的硅谷
在我们驱车科克郡(Cork County )境内时，途中有座小镇叫布拉尼（Blarney），镇上有座布拉尼城堡（Blarney Castle），它每年吸引了来自世界各地的四五十万游客前往游览。
布拉尼城堡坐落在马丁河畔的岩石上，始建于13世纪，后于16世纪重建，四周的城墙厚达18英尺。这座绿阴环抱、雄伟壮观的古堡如今大部已成废墟，但那高120英尺的外墙和部分建筑仍保存完好，是爱尔兰乃至整个欧洲最为著名的城堡之一。
话说来这里的游客们，看城堡是假，亲石头是真。为什么呢？原来这座城堡里有一块名为巧言石（Blarney Stone）的石头，相传亲吻了石头以后就会变得能言善道，雄辩能力高涨，好运连连。Discovery Travel Channel还将“亲吻巧言石”列入人死前需做的99件事情中！络绎不绝的游客看来对此石头的私密功效深信不疑，我们当然也成了其中一分子，像朝圣般的来到此地。
不太善于言辞吗？没关系，去亲吻一下巧言石，它能赋予你无与伦比的语言天赋。据说本来结巴的丘吉尔吻了巧言石，之后舌战群儒，当了英国首相。
“巧言石”的传说有好几个版本。一种相传中世纪十字军东征时，一位骑士从耶路撒冷带回了一块沾有耶稣血的圣石，并将它放置于这座城堡中，就是现在在布拉尼城堡中的“巧言石”。另一种相传在 15世纪中叶，布拉尼是芒斯特省大公麦卡锡的驻地。当时英国女王伊丽莎白一世封麦卡锡为布拉尼男爵。一天在城堡前散步时，他搭救了一名落水农妇。这女子原是个女巫，为了报答他的救命之恩，就告诉他城堡墙上这块魔石。后来布拉尼男爵成了女王座前的一名宠臣，但他的花言巧语终于触怒了女王，最后女王就对着伯爵说，“你这个人太布拉尼了。”这就是布拉尼一词的由来了。在英语词汇中布拉尼一词的意思就是“花言巧语，欺骗性但无恶意的言词”。
进入古堡，穿过狭窄的圆拱门，然后攀登螺旋形石阶到达顶层。从布拉尼城堡眺望，近处是茂密的小森林，远处依旧是望不尽的绿色，小镇点缀其间，景色相当的美丽。
古堡大厅内有座石头砌成的平台，据说是当年麦卡锡家接待宾客的座位。
古堡内塔顶层南墙的城垛下埋置着一块长 4英尺1英寸、宽1英尺1英寸的长方形石灰岩石头，上面刻有1446年印记，这就是那块著名的吻过之后就会变得能言善辩的巧言石。
来自世界各地的游人排队等待着亲吻这块神奇的石头。
不过真要吻下去，还确实得讲点功夫。巧言石贴壁呈90度，即使卧躺着身子离它仍有个空隙。据古堡墙上的这张图介绍，以前要亲吻这块石头，得由人抓住两脚，背向外，头向下的倒挂姿势才能亲到。
如今作了些安全措施，首先在空隙间安置了铁栏栅围护着，又在墙上安装了铁栏杆。亲吻时，先平躺下身体，两手反握墙上的铁栏杆，再由服务人员托着你的腰和背，抓住你的衣服，然后顺着铁栏杆下腰，伸头，才能勉强吻到那块石头。
终于快轮到我和驴友了，也看清了那块巧言石，因年深日久石头已变成灰黑色。想到这块灵石每年都会被几十万的人吻过，眼前还排着这么多人，该是积累了多少人的唾沫。也正因此巧言石还曾经被Tripadvisor评为“世上最脏的石头”。想到这些，我似乎失去了亲吻巧言石的兴趣，于是我跑到一旁开始替驴友们拍起照来。
身下就是深谷，若往下看，带着几分惊险刺激，尽管有人保护，游客们还是不时发出尖叫声。
等到大家都吻了巧言石准备离开时，终于有驴友意识到我还没有吻过巧言石。于是大家都劝我，不远万里来到这里，不应该放弃机会。好吧，谁不梦想着自己能言善辩，拥有一副好的口才呢。于是，我回到巧言石前。
看到我决定要亲吻巧言石，善解人意的老伯向巧言石上喷洒消毒液。
倒仰折腰亲吻世上最脏的石头！呵呵，其实就是嘴唇轻轻地擦了一下那冰凉的石头。起身之后，开始安慰自己，唉，总之是吻过了，以后但凡遇到需要讲话的场合，就可以给自己一个心理安慰：吾乃亲吻过巧言石之人，who怕who！想必此招也许有点用吧。
从巧言石方位看到的景色留在了我的脑海里，于是决定下到古堡后方去探个究竟。
来的古堡后面发现那里有个毒药花园，花园里都是些带毒的植物。
穿过毒药花园，有条石经通往古堡。
来到古堡下，抬头仰望，原来那个空隙是完全被铁栏栅包围住的。
离开古堡时，想到Discovery Travel Channel 所谓死前必做的99件事，心里有了点成就感：咱今天完成的可是一件死前必须做的事，应该算是一项life time achievement了！
