提起民国，很多人以为就是孙中山蒋介石领导的。其实，民国政府有好几个，民国地方割据势力更多。孙中山蒋介石领导的，只是诸多民国和诸多割据势力中的一个。
1911年10月，辛亥革命推翻满清，建立民国，定都北京。
1915年12月12日，袁世凯宣布将在1916年1月1日称帝。在蔡锷在云南、孙中山在青岛，相继起兵讨袁护国。而袁世凯的嫡系手下们则乱作一团，为赞成和反对帝制讨论不休拿不定主意。至1916年3月22日，袁世凯宣布取消帝制。
1916年6月6日，袁世凯去世。其后各省都督相互争权，形成皖系、直系、奉系三大派系，以及复辟派张勋。最初的政治斗争，很快变成军事斗争。这些势力派系，也被称为北洋军阀。第一场军事夺权是1917年张勋复辟，其后到1926年间，直皖奉三系相互攻伐，且又冒出冯玉祥阎锡山等势力。这些军阀都承认北京的民国，但是为争夺北京民国的权力，是使用战争的手段。
1921年4月，乘北方军阀混战，孙中山在广州割据自立。跟北洋军阀不同的是，孙中山直接就不承认北京的民国了：你们那个是北洋政府，我这个才是民国政府！得苏联资助，孙中山建立了黄埔军校，学习苏共建立国军，施行党指挥抢的策略，在军中配备政治部主任。后来南昌起义分裂出去的红军改称政委和指导员，而国军亦改称政训部主任。
除了孙中山，南方各地实力派也纷纷拥兵割据。孙中山建立广州民国以后，先跟广东地方军阀征战，消灭了反对势力；接着打退了桂系军阀的进攻；在广东省站住了脚跟。
1926年7月，国共联合在广州起兵北伐，以民国政府之名，讨伐北京民国政府。南方各地军阀和冯玉祥、阎锡山等皆宣布加入国民革命军，共同讨伐北京民国政府（北洋政府）。
1927年4月，北伐军打下武汉上海后，广州民国迁都武汉。接着蒋介石发动“清党”叛乱。北伐军分裂，形成南京武汉和红军三股力量。南京武汉皆自称民国。于是中国这时就有三个民国政府：北京，武汉，南京各有一个。
1927年8月1日中共率部分北伐军在南昌起义，改称红军。起义后朱德率红军南撤。
9月，毛泽东在湖南发动秋收起义，上井冈山割据。同月，宁汉合流，武汉民国“并入”南京民国。然后南京民国继续北伐。
1928年6月，北伐军攻占北京，三个民国政府终于只剩下南京一个。张作霖在6月4日撤离北京，退往关外，被日本关东军在皇姑屯炸死。6月8日国民革命军进入北京，并改北京市为北平市。12月29日，张学良宣布东北易帜，统一到南京国民政府。北洋军阀割据时期结束。但国民党军阀时期又开始了。
1929年12月，因裁军分歧，汪精卫阎锡山冯玉祥李白桂系唐生智张发奎等联合反蒋，另立民国中央于北平，导致中原大战。至1930年10月，蒋介石在大战中取胜，北平民国即被瓦解。但参与反蒋的各方势力却并未被剿灭，在他们宣布解散北平民国后，依然维持着各自地方割据的态势。
1931年2月，蒋介石软禁了国民党元老胡汉民，举国哗然。汪精卫李宗仁等再次联手反蒋，于5月在广州成立国民政府。中国又有了两个民国政府并立。
1931年9月18，日军侵略中国，占领东北，扶植满洲国傀儡政权。日寇入侵促使粤宁两派息争，在12月，广州政府宣布取消。
1932年1月，日军又进攻上海，守军19路军奋起抵抗。
1932年，中共政府对日宣战。
蒋介石在日军准备向上海周边进攻的时候，将自己军队后撤。日军逐从侧后顺利登陆，19路军不得不退出上海。
蒋与日签订淞沪协议，规定中国军队不驻扎上海，日军驻扎虹口，变相割让上海。并调19路军到福建。
中共抗联在东北抗日，被蒋日共同封锁，无法得到关内支援。
中共吉鸿昌组织华北义勇军欲赴东北抗日，被蒋扑灭，吉鸿昌被蒋杀害。
1933年，日军进攻长城山海关。蒋介石不给防守部队提供军火，使日军顺利入侵华北，控制热河、天津，兵临北平城下。日本用汉奸组建傀儡华北自治政府。蒋介石与日军签订《塘沽停战协定》，承认了日军对侵占地域的控制。是役，西北军(原冯玉祥势力)不得不以大刀对抗日军火器，虽留下了大刀队的赫赫威名，却实在是无奈而悲愤。
19路军在福建发动反蒋抗日，成立第三党政府，但不久被蒋镇压。
1934年，红军方志敏率抗日先遣队北上，被蒋截击，方被俘遇害。
1935年，蒋围剿红军，红军长征到陕北。
蒋与日本签订《何梅协定》，取消国民党在河北及平津的党部，撤退驻河北的东北军、中央军和宪兵第三团；撤换国民党河北省主席及平津两市市长；取缔河北省的反日团体和反日活动。
东北军被调往西安，蒋逼东北军在第一线剿共当炮灰。
1936年6月，两广事件爆发，广州民众向当局请愿“出兵抗日，以救危亡。”陈济棠、李宗仁逐领衔成立“抗日救国军”出兵进逼湖南。蒋一面调集军队入湘，一面收买陈济棠部属致粤军瓦解。随后和桂系谈判，蒋答应“确定抗日计划”等条件，李白则答应服从南京政府。
1936年12月，张学良拒绝继续剿共，发动西安事变，联合杨虎臣和中共，逼蒋抗日。
西安事变和平解决，国共各方妥协。蒋介石承诺停止进攻其他军事势力，开始筹措抗日。中共、东北军西北军等亦承认南京政府，大家共同抗日。除了日本控制区以外，南京民国政府首次正式得到全国各方承认。
1937年7月7日，77事件爆发，日本开始全面侵华。不久，日本即占领中国全部沿海富裕地区与长江中下游，民国政府迁都重庆。但1940年汪精卫又在南京成立了一个民国政府：汪伪政权。
1941年，蒋介石民国政府对日宣战。
1945年，日本投降。国共先和谈后开打。
1949年，国民党败退台湾，民国成为台湾地方割据势力，延续至今。
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辛亥革命
中华民国军政府鄂军都督府
1911年10月10日，武昌新军起义，掌控武汉三镇后成立中华民国军政府鄂军都督府，黎元洪为都督，改国号为中华民国，改用黄帝纪元，宣统三年改为黄帝纪元4609年。并号召各省民众起义响应。
10月14日，清政府出兵镇压，到11月27日，先后克汉口汉阳，起义军仅控制武昌一地。但与此同时，各地新军和会党纷纷起义，湖南、陕西、江西、山西、云南、浙江、贵州、江苏、安徽、广西、福建、广东、四川等地相继宣布独立。关内十八省中只剩下甘肃、河南、直隶、山东四省效忠清朝。湖南起义军亦北上支援武汉，攻击武汉之清军逐无法再战而退去。
中华民国临时政府
12月12日，起义的14省代表齐集南京开会。12月17日，各省代表会举黎元洪为大元帅，黄兴为副元帅。匆匆从美国赶回的孙中山也到达南京参加会议。1912年1月1日，中华民国临时政府在南京成立，孙中山被推举为临时大总统。
中华民国政府
1912年2月12日，清帝溥仪退位，清朝灭亡。民国临时参议院选举袁世凯为临时大总统，定都北京。隔年举行正式大选，选举袁世凯为大总统。
* 辛亥革命主要力量是新军和会党。新军发端于袁世凯小站练兵。会党源于反清复明组织，包括孙中山的同盟会。南京临时政府成立时，袁在北京，故孙成为临时大总统。推翻满清后，两股势力以新军为强，故定都北京后，袁成为民国大总统。孙中山对此极不满意，组建国民党，二次革命，南赴上海广州，在苏联帮助下割据广州另立政府，联合共产党，建立黄埔军校。为蒋介石准备好了在其后30年的基础力量。
中国和中东比起来，真的很幸运了，一个简单的真理，自己必须强大，不能靠别人。