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人生哲理99条(59):诚信是人类社会最基础的道德标准

(2013-04-19 05:07:20) 下一个
诚信是人类社会最基础的道德标准
 
我在加拿大认识一位印裔的朋友,他喜欢学习汉字。他附近的一个教堂是华人教堂,教主送给他一个汉字:信。他把这个汉字挂在家里的墙壁上,对我解释:It means “Trust”。这令我很吃惊,因为我的第一反映是:Religion或者 Letter!
 
诚,是先秦儒家提出的一个重要的伦理学和哲学概念,以后成为中国伦理思想史的重要范畴。直到孔子时期,“诚”还未形成为理论概念。孟子时期不但已经形成为理论概念,而且位置十分重要。他说:“是故诚者,天之道也;思诚者,人之道也。至诚而不动者,未之有也;不诚,未有能动者也。”在这里,诚不但是天道本体的最高范畴,也是做人的规律和诀窍。在《礼记·中庸》里,“诚”成为礼的核心范畴和人生的最高境界:“唯天下至诚,为能尽其性;能尽其性,则能尽人之性;能尽人之性,则能尽物之性;能尽物之性,则可以赞天地之化育;可以赞天地之化育,则可以与天地参矣。”《大学》把“诚意”作为八条目之一,格物,致知,诚意,正心,修身,齐家,治国,平天下。宋代周敦颐进一步认为“诚”为“五常之本,百行之源也。”把包括诚实在内的“诚”看作仁、义、礼、智、信这“五常”的基础和各种善行的开端。马克思主义伦理学批判地继承了“诚”这个范畴,肯定诚实是社会公德中的一个重要规范。在长期的社会生活中,诚实之主要的道德要求逐渐明晰为:忠诚、正直、老实。忠诚的主旨是对祖国、对人民、对正义事业的忠诚。当然,这种忠诚不是盲目和狭隘的“愚忠”,而是认同于崇高的理想,为实现理想而不懈追求和努力奋斗,从而表现出乐于奉献,勇于牺牲的精神。正直,是指为人正派,处事公正坦率。老实,则特指说老实话,办老实事,做老实人。
 
信,也是中国伦理思想史的范畴。“信”的含义与“诚”、“实”相近。从字形上分析,信字从人从言,原指祭祀时对上天和先祖所说的诚实无欺之语。春秋时期,经儒家的提倡,“信”始摆脱宗教色彩,成为纯粹的道德规范。孔子认为,“信”是“仁”的体现,他要求人们“敬事而信”。他说:“信则人任焉”,“人而无信,不知其可也”。孔子和孟子都将“信”作为朋友相交的重要原则,强调“朋友信之”,“朋友有信”。而历代当权者大都将“信”作为维护秩序的重要工具。在儒家那里,诚与信往往是作为一个概念来使用的。“信,诚也”,“诚”与“信”的意思十分接近。
 
由此看来,传统伦理将“诚信”作为人的一种基本品质,认为诚实是取信于人的良策,是处己立身,成就事业的基石。总之,“诚信”是一种个人生活的准则。
 
德国有句俗话:青年人相信许多假的东东,老年人怀疑许多真的东东。这是说,一个人生来就是诚实的,所谓“人之初,性本善”。随着时间的推移,涉世渐深,知道了这世上还有“不诚信”这一说法。因为“诚信”不能带来更多的利益,反而因为“不诚信”则刚好相反。所以有了中国那句俗话:姜还是老的辣。这就是人们在生活中积累的“经验”,这可以从中国大陆信用卡的使用率偏低,以及多伦多唐人街拒绝接收信用卡的使用而得到部分证实。
 
然而,社会总是在不断进步,诚信在逐渐回到我们这个现实中来,即使在虚拟的网络中,诚信仍然占据着无可取代的位置。我相信,诚信永远是我们这个社会的主流,并将战胜一切形式的虚伪与欺诈!
 
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