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我儿子和我读的书

(2026-05-17 11:53:39) 下一个
来美有好多年,我除了课本就没读过别的“闲书”。工作几年后,开始读一些传记和自传,我儿子总说:“妈妈,你应该读一点真正的书。”我不以为然——那些名人、普通人的人生故事,很励志啊。

他说了好多次。终于有一天我说:“那你给我推荐一本‘真正的书’吧。”

他推荐的是《枪炮、病菌与钢铁》(Guns, Germs and Steel)。他说这本书在他去中国的飞机上和回来的飞机上就看完了。我还以为是本小书,结果它厚得让我害怕,快四百页。那时我读英文书慢得像蜗牛爬行,一句话可能会有几个字需要查字典。记忆中那本书差不多读了一年。但它让我喜欢上了这种讲“大历史”的书。作者(Jared Diamond)在探索一个答案:为什么有的文明越来越强大,而有的文明却衰落了?印象最深的是他说,为什么每个国家都有南方人和北方人互相瞧不起?那是因为南方和北方的气候不一样,物产也完全不一样。这和中国那句老话“哪方水土养哪方人”是异曲同工啊。气候和地理环境对我们脾气,秉性,习惯和文化的影响,比我想象的大得多。

这本书也让我突然觉得,我儿子长大了——不再是那个 安静的大男孩,而是一个开始探索世界、探索社会的年轻人。

看完那本,我又让他给我推荐。第二本是《影响力》(Influence)。这本书对我最大的影响是不要随便,不经意地拿任何免费的东西,如果我不认同他们的言论和行为。

再后来,他说:“妈妈,我在你手机里下载了一个‘小小图书馆’,你可以去里面选书读。”霍金的三本出名的书 《时间简史》、《时间简史》 和《万物理论》(The Theory of Everything)我就是在里头读的。我觉得我读的每一本对我的世界观都有一点点改变。对我日常言行影响最大的两本,是《思考,快与慢》(Thinking, Fast and Slow)和《行为》(Behave)。

儿子呢,到现在还在继续给我推荐。我呢,继续读。上一本他推荐的书是《细胞的歌声》(The Song of the Cells)。作者悉达多·穆克吉(Siddhartha Mukherjee)他是一位血液科医生,每天早上都会在显微镜下看病人的血。他说“只有当我全神贯注时,我才能感觉到血细胞在对我说什么。“(I feel the blood cell talking to me only if I pay attention。”)。不是吗?当我们全神贯注时,会看到和感受到不一样的东西。

生命不息,阅读不止。

你有什么读过的好书,也推荐给我 。
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阅读 ( )评论 (6)
评论
Lily2005 回复 悄悄话 Hi Ellie! Thank you for this thoughtful comment. I completely understand why The Merchant of Venice would upset you — antisemitism is hard to overlook, even in a classic. Your reading taste is impressive. I read some Jane Austen and Dickens books in Chinese in college. Probably lots of nuances lost in translation. I\'ve never read much about the Holocaust or Israel\'s wars, but your recommendations (Ravensbrook, 999, KL) sound very powerful. I might give them a try. Thanks again for sharing!
Lily2005 回复 悄悄话 谢谢您的建议,Shuang。听您这么说,我能想象您这样一路读下来,对西方尤其是美国的历史和文化演变一定有很深的体悟。我以后有机会也找几本这样的书来读读。
Lily2005 回复 悄悄话 觉晓,上大学时我看了不少莎士比亚的中文译本,后来一直没读过原文。我也知道译文会流失很多韵味和细节。圣经我试过,不知为什么就是读不下去。
觉晓 回复 悄悄话 莎士比亚戏剧与圣经英文版应该必读。我这些年读书的感受。
dhyang_wxc 回复 悄悄话 建議讀一些1880-1950年間的英文書,小說非小說不論。1. 看看美國、歐洲人那時是怎麼生活的,這些地方的文化如何來到了這個時代。2. 現代的老美國人,年輕時讀的是什麼。3. 方鴻漸們騙人很厲害的,不要聽他們講。

那些時間簡史什麼的,我現在很少讀了,知識堆積,思維稀薄,喜歡諞學問可以。
elfie 回复 悄悄话 I like reading novels more than non fiction. Non fictions I like reading books about Holocaust, WWII, such as Ravensbrook, 999, KL. Recently I started reading books about Israel and Israel's wars in the 1970s. English literature I like Jane Austen, Charles Dickens, George Elliot, Ernest Hemingway, William Faulkner,etc. Russian literature I like Dostoyevsky, Bulgakov, Pushkin. I've read Shakespeare. It's great literature. But it pissed me off when I read the Merchants of Venice. Nasty antisemitic stuff. It has totally turned me off on Shakespeare after that.
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