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胜利大逃亡 -- 2020年3月从南极归家之路

(2020-03-27 15:18:50) 下一个

胜利大逃亡 -- 2020年3月从南极归家之路 

 

一段惊喜不断的南极旅程,呆萌可爱的企鹅,近在咫尺的鲸鱼,四面无敌的冰川,宛如镜面的倒影,几近完美的日落,天堂湾的绝美,得来不易的南极戏水。南极之行令人难忘,但是,突如其来的全球疫情迅速蔓延与隔离要求,却是令这次行程成为前所未有,独一无二的经历。

 

上面第三张图片是团友拍摄,其他是我拍照的。都是手机照片。

南极小须鲸就在我们的橡皮艇周围游来游去,近在咫尺,似乎触手可及。

 

我们的南极团队一行75名游客,在2020年3月8日下午四点,登上南极游船乌斯怀亚号,开始了期待已久的南极经典行程。

原本常年西风强劲的南极德雷克海峡,对我们却是异常的温柔。一路风平浪静,送我们来到南极海域。谁知道这风平浪静,只是后面“狂风大浪”的前奏。

经过大约四十小时的航行,我们在10日下午四点左右进入南极海域。

地球的南纬60度附近,被称为南极辐合带。这里环绕地球没有任何陆地,常年吹着强劲的西风,是地球上风浪最大的地方。穿越南纬60度以后,就是进入南极地区了。

3月10日当地日落时间大约是7点42分。我们的船长查看当时的气候状况,适合登陆。当即临时安排我们在杨基港Yankee Harbor登陆。这次额外安排的登陆,大家第一次看到了南极的企鹅(金图企鹅 Gentoo Penguin),海狗,还有在南极难得一见的金色日落。

 

 

我们的南极行程,在南极海域每天安排两次登陆活动。11日我们在Portal Point第一次登陆南极大陆。12-13日在天堂湾和Neko Harbor,又有三次登陆南极大陆。

在南极最美景点之一的天堂湾,恰遇难得的蓝天白云,还有镜面般的海面,映照着四周的雪山冰川。静谧的美好,令人陶醉其中。

但是,徜徉在天堂湾美景中的我们,没有察觉到一股风暴正在向我们袭来。

第一张照片是团友拍摄。本文所有照片,都是手机拍摄。

 

 

3月11日,世卫组织宣布,新冠病毒蔓延成为Pandemic。美国总统宣布对欧盟国家限飞令和14天禁令。3月12日阿根廷总统宣布,把美国,欧洲,伊朗,日本,韩国都列为疫区,停止签证。

三月初美国还只有大约100个确诊病例,此时已经快速增长到1000例以上。但是,远在南极与世隔绝的我们(船上没有Wi-Fi),并不知道这些。

13日上午的登陆活动结束以后,我被叫到船长室,船方告诉了我上述消息。同时还告诉我,阿根廷政府决定暂停与欧洲和美国之间的直航航班,在我们预计下船的17日零点生效。也就是说,16日是直飞美国和欧洲的最后一天。

船方建议,提前一天返航,在16日早晨8点半回到乌斯怀亚。这样大家有机会乘坐当天午夜之前的航班返回美国。船方征求我的意见,是否当夜就返航,穿越南极海峡以后,在16日回到乌斯怀亚港口。

这是一个严重的问题,重大的决定。因为需要缩短一整天在南极的活动。恰好我们安排在最后一天,有南极游水的活动。很多团友不会再来南极了,这是一生一次的南极戏水的机会。

另外,阿根廷总统的决定是一天以前宣布的。肯定会有很多人已经改成16号直飞美国的机票。也就是说,16日直飞美国的航班可能已经满员了。即便没有满员,可能也很难保证我们这么多的团员都可以在午夜前离开。

还有一个问题,我们即便可以在16日上岸,还面临一个从乌斯怀亚飞到布宜诺斯艾利斯的航班问题。我们这么多人,是否都能改票并拿到合适时间的航班,赶上夜里的回美国航班?

我们团员里面还有不少非美国籍的团友,因为美国直航航班的问题,他们不得不缩减一天的南极行程。对他们/她们是很不公平的。

由于这些不确定性和多方考虑,我倾向于拒绝船方的建议,还是按照原计划完成我们的行程。但是,毕竟是一个关系到所有团员的重要决定,我觉得需要找人商量一下,尽量考虑周全再做决定。于是我邀请了几位“见多识广”的团友(抱歉,耽误了他们/她们的午餐时间),开了一个小会,说了目前的状况,我们的选项以及利弊和潜在的问题,还有我的想法。最后大家商讨后,一致同意按照原计划走。事后的发展也证明,我们做了一个正确的决定。

 

 

14日是我们行程中,在南极的最后一天。我们驶进著名的火山岛(也称欺骗岛,deception island)。这是一个几乎完美的圆形火山岛,只在南方有一个缺口,船只可以从这里进出。火山脊里面是一圈黑沙滩和水面。

这个火山岛是一座活火山,最近一次喷发是1969-72年。地下一直都有地热现象,是南极地区最好的游泳地点之一,至少是水温比较高的地点。我们几个看风景南极航次都选在这里下水。

这一次我们有超过40%的团友,勇敢扑进南极海水。这次南极游水也是得来不易,几乎已经确定被放弃。详情以后再说。

带着南极试水的喜悦,我们回到船上。没想到的是,传来了另一个消息。

人们常说,没有消息就是好消息。如果有消息,就是坏消息(有新变化)。果不其然,新消息是个坏消息。阿根廷总统宣布了一个新指令:凡是过去到过疫区的人,都需要经过14天才准入境。阿根廷是第一个把美国列为疫区的国家,而那时美国只有1800个病例,远少于欧盟的国家。我们团友中最后离开美国的是在3月6日,也就是说全船的人要到20号才能下船。此时我们知道,即使我们提前一天回港,依然会面临相同的局面,反而减少了一天在南极的时间。

船方需要每个团友报告过去30天去过哪些国家,何时第一次进阿根廷等信息。我们不得不在船上多停留三天,才能满足14天的要求。还好,船方继续“收留”我们,并照常提供吃喝住宿等需求。而且想方设法提供更多的“节目”,免得大家枯燥乏味。下面是团友拍摄的船上美食。

 

尽管知道,根据阿根廷政府的14天隔离规定,需要3月20日才能下船。但我还是跟船方密切沟通,看能否找到让我们按计划在17日下船的可能性。因为有31位团友计划在下船后去巴塔哥尼亚,继续下一段行程。

船方联系乌斯怀亚港口有关部门,寻找可以给我们特例,放我们按时登陆的解决方案。当时讨论了上中下三个方案:(1)全体团友都在17日下船;(2)部分已经满足14天要求的团友在17日下船;(3)全部团友需要等到20日下船。我们与船方密切沟通,和港口有关部门讨论各种可能性,以什么条件可以让我们按计划在17日下船。

经过反复商讨,感觉上已经无限接近达成协议了:(1)我们所有团员答应,下船后直接去机场,不在乌斯怀亚停留,立即飞离乌斯怀亚;(2)船方负责安排大巴,从码头直奔机场,并预定所有团员的机票,安排在三个不同的航班飞到布宜诺斯艾利斯;(3)乌斯怀亚港口允许我们的船在17日靠岸,所有人下船。

我甚至都准备好了名单,哪些团友需要乘早一点的航班,以便连接后面的航班。乌斯怀亚港口部门也把这个方案报上去,等待批准。我们都期盼这个最佳方案能够通过。

但是,当我们收拾好行李,准备17日早晨下船的时候,16日晚上9点,坏消息传来:我们的方案没有被批准,所有人必须留在船上直到20日,所有人都满足14日的隔离要求以后才能下船。

忙了很久,寄希望很大的解决方案,最后被否决。很令人失望,但也没有办法。部分团友需要改回程机票,要通知工作单位,还有家人。巴塔哥尼亚的行程也无法继续了。忙乱和失望之下,大家需要继续朝夕相处三天。而船方也继续收留我们,照常照应我们的一日三餐和住宿等。

下图是天堂湾的距离标杆。离家是那么的遥远:距离纽约11992公里,北京17293公里。还有南极的万年“黑冰”泡威士忌。

 

 

正当大家逐渐安定下来,接受在船上多停留三天的现实。但是,更多的“坏”消息传来了:阿根廷全国的海陆空交通停止一周,所有国家公园关闭,所有的边界也都关闭。实际上就是“封国”了。这意味着我们“隔离”期满后,仍然无法离开。我们不得不继续住在船上,等待交通禁令解除。

再往深处想,这个交通禁令一周后能解除吗?如果一再延长怎么办?

我们询问:如果我们20日可以上岸,能否包大巴,甚至租车,开到布宜诺斯艾利斯?答案是行不通。因为乌斯怀亚位于一个岛上,离开必须穿过智利边界,而边界已经关闭。海上乘船走,也行不通。

这种情况下,我们只能一是祈祷,二是求救了。我们不能再等下去,因为太多不确定因素,极有可能困在阿根廷更长时期。

马上找到美国大使馆的电话,email,打电话,发邮件,并把美国公民和永久居民的名单信息发给大使馆。电话听到一大堆answer machine,然后是 goodbye。好在邮件很快就有了回复,说目前有24艘载有美国公民的大小游轮,被困在阿根廷近海(我们不是唯一的一个),大使馆正在与阿根廷联邦和省级政府密切沟通,解决问题。

一天后,听到消息说,美国联合欧洲各国的大使,一起去阿根廷外交部交涉。结果是,阿根廷将派专机,把我们从码头直接送到机场,从乌斯怀亚送到布宜诺斯艾利斯。终于脱困了!

感谢上帝垂听我们的祷告,特别的眷顾照看。

也感谢大使馆出面帮助解决问题。

特别感谢船方的不懈努力。不仅收容我们这些被隔离的团友(实际上他们还做好了继续收容我们的准备),而且持续的到省级和国家级别的政府部门协商解决方案。在多次遭遇挫折之后,仍不断继续努力。同时也把乘客名单送到各国大使馆,从旁促成各国使节出面协助。他们功不可没。

旅行就是这样,经常会发生一些意外事件。每一次突发事件,以及如何应对,解决过程,都是旅行体验的一部分。这些都将成为我们人生的宝贵经历,“吹牛资本”。如果留在家里,每天听到各样的疫情信息;而我们这次经历,成为疫情发展的一部分,真正体验了疫情对我们生命轨迹的冲击。前所未有,终身难忘的故事。

最重要的,是船上所有人都平安健康;大家在突发事件时,相互支持鼓励,充满正能量。团友们站出来带领大家作瑜伽,跳舞,唱歌,分享旅行经历,非常好的团体。为团友们点赞。

尽管可以脱困了,但这只是归家之路的第一步。后面的故事更加精彩纷呈。

前两张码头的照片是团友拍摄。

 

 

3月20日早晨,我们终于驶进了乌斯怀亚港口,靠上了码头。下边有两个大巴车,两辆警车,若干警察和政府工作人员。所有手续办好之后,我们上了大巴,一辆警车开路,一辆警车押后,直接送到机场。这两张在码头的照片是团友拍摄。

在机场迎接我们的是,大批的警察和警犬,政府官员,机场和阿根廷航空的人员。整个机场空空荡荡,只有我们这些人,还有专门来接我们的专机。

那天的乌斯怀亚,刚经历了今年第一场雪。四周的山峦带上雪帽,美极了。以这样的美丽,送别我们。

20日晚7点,我们的专机到达布宜诺斯艾利斯,船方的许诺完成了,我们所有乘客都安全离开乌斯怀亚。但是,美国大使馆的任务还没有完成,他们一直发信息给我关心和询问,敦促所有美国公民都尽快离开阿根廷。因为南美各国飞往美国的航班正在逐日减少,最后关闭所有航班。

从20日夜里11点开始,我们的团友们陆续乘机离开布宜诺斯艾利斯,返回家园。有些团友预订了晚两天离开的机票,也接受大使馆官员的建议,尽量改成尽早离开的航班。

我们有20多位团友,都在巴拿马城转机去美国各地(休士顿,迈阿密,华盛顿DC,纽瓦克,纽约)。到达巴拿马城机场才知道,21日是这个机场飞美国航班的最后一天。22日开始,就没有去美国的航班了。

下图是离开阿根廷航班上的晨曦。

 

 

因为疫情在美国突然爆发,病例指数增长,阿根廷和其他南美国家紧急停飞美国航班,并宣布锁国封省。在这样的意外事件下,南美洲的几大航空公司陆续停止了飞美国的航班:阿根廷航空取消了3月17日以后的所有航班;Avianca,Copa,Latam取消了3月22日以后的所有航班。

阿根廷还实行了“锁国”政策,停止一切国内的陆海空交通。没有航班连接下船地点乌斯怀亚与布宜诺斯艾利斯。

但是,我们这个南极团队,联合船方不懈的努力,大使馆尽力斡旋,各方面共同合作,创造出一个一天半的“缝隙”。20日中午破例在乌斯怀亚登陆,当天下午三点半专机离开乌斯怀亚机场,晚7点到达布宜诺斯艾利斯,21日全体团友飞离阿根廷。

我们全体团友相互帮助相互扶持,在这个狭窄的“缝隙”之中,从阿根廷封城锁国的“铁幕”之下钻了出来。

我们归家途中,任何一个环节出现差错,就可能走不出来,被困在南美。如果我们行动迟一点,哪怕晚几个小时,可能就被拦在阿根廷了。

后来大使馆的官员说,我们这个团队,是他所经历的游船撤退团体中,组织最好的团队。

我们是被困的许多艘南极游船中,第一个“破例”登岸的。也可能是最后一个,和唯一的一个,能够全体团友及时飞离阿根廷,返回家园的团队。

我们在阿根廷外海“隔离”期间,看到 G Adventure 的南极船Expedition号。比我们早到,但是我们离开时,这艘船仍然未能返回乌斯怀亚港口,还留在那里“隔离”。

我们在乌斯怀亚港口登陆时,看到夸克Quark公司的南极船 Ocean Endeavor号。这条船比我们早进港,但是乘客被禁止下船离开(未能拿到“破例”登陆许可,没有飞离乌斯怀亚的专机)。

还有一艘船,是澳大利亚方面的包船,被困在阿根廷外海,没能登陆。最后的解决方案是,船上的美国公民,换乘另一艘游轮,航行8天,返回迈阿密。

不能不说,我们的船方真的很给力,大使馆真的很给力。没有比较,可能体会不到。

为船方点赞,为大使馆的官员们点赞。也为每一位南极团友点赞。

为我们全体团友共同经历的“胜利大逃亡”而骄傲。感恩有你们同行。下次旅行再会。

下图是翱翔在德雷克海峡的南极信天翁。第一张是团友拍摄。

 

 

后注:有两位团友,因为航班延误和签证问题,未能在21日离开布宜诺斯艾利斯。最后是22日离开布宜诺斯艾利斯。大部分团友在21日或22日回到家园。到24日,所有团友都回到家园,包括住在美国,加拿大,中国和日本的团友。22日以后,只有智利首都圣地亚哥还有回美航班(UA,AC,AA的航班)。

所有团友都已经安全健康的抵达家园。

我本人这是第四次从南极回来,今年11月(追寻帝企鹅之旅)和明年三月(性价比最好的航次),还会带队去两次。

下面是与一位大使馆官员(ACS美国公民服务处)的部分联系记录。

 

 

极地游轮与豪华游轮不同。南极半岛游客能去的地方总共只有30个点左右,南极公约规定,每个点同时最多有100游客登陆。这些都制约了南极的游客人数,目前每年大约40000人。南极游轮目前平均每1-2年涨价5-6%,除非是最后一分钟拍卖,南极游船的价格极少降价。如果“100人”的规定不变,在不远的将来,有可能还会出现去南极需要抽签的结果。

因为这个“100人”限制,去南极的船最多200个乘客(分两批登陆,一半登陆一半做其他事情,在南极的有效时间减半),最好是100人以下(全体乘客可以同时登陆,在南极的有效时间最长)。200乘客以上的船,基本上不能去南极。 

关于新冠病毒疫情:根据以前的经验,呼吸道的病毒有季节性,冬春发作,进入五月会缓解并消失。但是新冠病毒是否也是这样的规律,谁也不敢打包票。只能等等看,四月底五月初应该会看出趋势了。在疫情缓解之前,大家安全第一,防护为重。

谢谢阅读。

后记:我与船方从2016年开始合作,关系不错。这个航次是我的包船,船方一直与我保持良好的沟通,最后促成了这次“胜利大逃亡”。

 

在确定下船的20日早晨,那天叫早的音乐是皇后乐队的“We Are the Champions”,特别符合当时的心境。后面几天耳边一直回响着这个旋律。

 

We are the champions, my friends

We Keep fighting to the end

 

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• 谢谢。3月初的美国还只有100多确诊,10天之内指数型增长,疫情蔓延太快了。 看风景 - ♂ 给 看风景 发送悄悄话 看风景 的博客首页 看风景 的个人群组 (0 bytes) (8 reads) 03/27/2020  16:13:32

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• 多谢蔡兄。去年到纳米比亚,您的经验分享非常有帮助。 看风景 - ♂ 给 看风景 发送悄悄话 看风景 的博客首页 看风景 的个人群组 (0 bytes) (3 reads) 03/27/2020  21:12:16

• 我们是3月8日从阿根廷会美国的,早了几天,不然也会遇上麻烦了。 泰昌 - ♂ 给 泰昌 发送悄悄话 泰昌 的个人群组 (0 bytes) (7 reads) 03/27/2020  17:52:37

• 是啊,3月12日宣布的,16日之前离开不受影响。 看风景 - ♂ 给 看风景 发送悄悄话 看风景 的博客首页 看风景 的个人群组 (0 bytes) (3 reads) 03/27/2020  21:12:50

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评论
看风景 回复 悄悄话 回复 'eRandom' 的评论 :
去南极不需要任何身体或体能上的准备。我的南极团,每次都有70多岁的团友。唯一需要注意的是,去南极需要穿越南极海峡,此时可能会有晕船。船上发晕船药,大部分人吃了晕船药就没事了。南极海域没有晕船的问题。


请加我微信:jy9735172382,数字部分是我的电话号码
eRandom 回复 悄悄话 谢谢分享。希望多读到这样独特的亲历文字。感兴趣你的下次南极游。想知道怎样报名,需要做怎样的准备,包括体能上的和物质上的。
不羁的云 回复 悄悄话 老实说,人类为了一己私心无所不往。为什么要去打搅南极呢?把南极留给动物吧。让它们有一片自己的大陆不好吗?除了科学考察,应该禁止旅游业在南极发展。
munchenxx 回复 悄悄话 啥时候了还在往外跑。。。能平安回来就偷着乐吧。。。心真大
一师是个好学校 回复 悄悄话 很赞
helen_xu1111 回复 悄悄话
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