流星 · 蝴蝶 · 剑

古人云: "洞房花烛夜, 金榜题名时"。说的是人生两大幸事: 前者少儿不宜, 按下不表, 后者刚刚出锅, 还是热乎的! 本来随着疫情, 犯懒, 想让它随风飘过的, 再说也没有什么惊艳的成果, 还要跟熟人解释半天, 但又想想毕竟也是小孩的一个重要里程碑, 小小纪念一下也是应该的。十年磨一剑啊,好算上个大学!

先严重剧透一下, 小女没有去藤校! 

【临时插播: 小女出来谢幕: "谢谢各位叔叔阿姨大姐姐鼓励关爱!"】

按说咱们这一代来美留学 (老留), 去的都是大公校。 人嘛, 总是想着自己没有的, 自己没有的就寄托在孩子身上, 所以说没有藤校心结是骗人的。我家女儿也算是学校里各项活动的姣姣者, 也有体育专项, 从来不耽心上不了好大学, 爬藤还是有资本的。 所以早先有人问起, 我也一定笑呵呵的模棱两可地回答: "要么自费藤校, 要么州大全奖"。海口先夸着, 牛皮破了不要声张, 悄悄的补。

但是看人家爬墙和轮到自己爬还是有点不一样。从十年级起, 也不时搜罗些子坛的文章, 其中就有 "菲儿"博主, "子燕"博主和 "大号蚂蚁"博主 的攻略。

我家女儿广为人知的是艺术体操, 投入了整整十一个年头, 借着新冠C-病毒的疫情, 才刚刚正式退役, 守住了她不当 "quitter" 的底线。最好的成绩是去年 (2019年) 的全美体操锦标赛, 在最高级别国际十级的决赛中, 拿到了一个单项第四, 和四项全能的第八名, 其中三个单项都是个人最好成绩, 算是自己体育生涯的巅峰。那么离奥运会还差多少? - 开个玩笑: 绕地球两圈半吧, 大概有十万八千里 (发稿后发现地球周长单位是公里, 多算了一倍) :)  如果用这次全美决赛来排名, 再加上二十名参加精英赛角逐国家队十个个人名额的话, 全美有二十七名好手排在她的前面。那么体操成绩对申请大学有没有用呢? 可能有, 也可能没有。艺术体操是个非常小众的项目, 大学里没有这个项目, 不象网球, 排球, 声势浩大。所以我们从来没有把宝押在这上面。当然, 出类拔萃的, 象从前提到的, 给了我们启发参予这项运动的陆家姊妹, 可都被藤校全奖收了。

【艺术体操】

女儿其实在功课上也很要强 - 申请时我参照别人的 stats, 抖胆问了句 "你在学校排第几呀?" 她很自信的回答: "教务长说, '我们通常不给学生排名, 要是排的话, ..., 你应该是第一名。'" 我听了很惊讶, 因为有个朋友的小孩跟她同校同级, 大名鼎鼎的牛娃, 十一年级提前一年就被MIT录取了, 咱娃没那么牛, 慢慢的, 跟她分析教务长可能是讲 百分比, TOP的几十个可能都是 "第一名", 她也逐渐认可了。

初中时, 她还热衷科技竞赛, 代表学校参加了两届全国比赛, 成绩不错。上了高中, 继续热衷, 可是总不被选上参加全国比赛, 只能参加州际赛。我们分析是因为她兼练体操人所众知, 进科技竞赛队而竟争又那么激烈, 谁入队是教练定的, 人家教练觉得你不能全心投入我们也没办法, 有点惋惜。她情绪倒不受影响给初中组作起了指导, 跑前跑后, 不亦乐乎?

标准考试 ACT 满分, SAT 1540, PSAT 差一分没进州里的 NMSF, 她辩解说 "我们不是刚回国回来就考试了 ..." "机会自己不抓住你怪谁?" 我们既没责难她也没多安慰, 就当个教训吧。

钢琴考了十级, 现在还在上课, 不肯退, 申请上大学还有百八十的钢琴奖学金, 搞笑。还打算与另一个牛娃在练习毕业典礼的献礼双人演奏 (C-病毒疫情, 可能要黄)。再有家里领导要求, "中文不能休!" 结果班里小伙伴几年前就早结业了, 她成了中文学校的"老"毕业生, 又考过了中文十级。全美西班牙语考试(每年高一级, 象当年英语四级六级), 一次拿了第一名, 下一年不排名次了, 拿了个金奖, 今年又考, 成绩依然不错。 再算上练体操跟俄国教练耳濡目染的俄语, 算是个小语言学家了。还有参加州里 Econ 比赛, 拿到第三名, 跟Fed Reserve President 合影; 参加成立过 StartUp 公司, 她管 marketing, 整个团队受赞助免费去DC 参加了场全国比赛, 等等。 其实我倒不主张 "眉毛胡子一把抓", 高三学业已经很紧张了, 她又是每周"半职" 二十个小时投入体操。别的体操家长都好奇: "哪来的时间呢?"

女儿成长也是有挫折, 比如应该早一年晋级体操十级, 结果紧张得发挥失常, 又要强不肯放弃, 造成高三学习最紧张时跟体操争时间。不过领导很想得开, 她当年也是这样过来的, 逼着自己妥善安排时间, 提高学习效率。不过看女儿总是熬夜到半夜, 还是拿一时流行过的, 诺贝尔奖课题 "缺乏睡眠的恶果"给她看, 收效甚微, 也不免为其难了。女儿性格上也有一些弱点, 有的可能要伴随一生, 人非圣贤, 跟她指出过就算尽到责任了。

所以看别人爬藤, 我也是心动的! 我们早早告诉她, 力争 merit based 资助。选学校时, 我建议了MIT, Duke, 公立大学有本州大, 密大 (UMich), 威大 (UWis) 和华大 (UWash)。基本是北方的大学因为女儿常年练体育 - 怕热! :) 领导和她母女簇膝长谈, 女儿认为自己不是领袖型人物, 听从领导告戒大学校更有挑战性, 选择更多 ... 最大的问题是, 女儿虽然作任何事都很投入, 但是问道她想作什么职业 - 她不知道想作什么! 所以我们申请加入了一个实习机会, 在家五百强的大企业半职实习, 体验职场, 经理也热心提供选学参考意见, 小孩能听进去, 受益非浅。 结果这次报考大学, 她一个藤校也没有报! 我听了虽说不是心如刀绞 (其实心中窃喜不用破费了), 还是有点失落: 清华北大咱不是想上就能上, 根据往届申请经验, T5 里轰中一个的概率还是蛮高的, 比如哈, 要是能去哈佛 ... 不就能跟牛哥攀交情了么。后来知道了根据学校辅导升学老师建议原来还有变动: 申请了 Stanford 不是MIT, 多了个普渡和 Northeastern。结果唯一的T5 斯坦福被拒 (有趣的是艺术体操一名进过国家队的华裔女孩被录取, 小女有点不服气), 其余的都录取, 三个给merit based 资助, 尤以普渡最热情。密大可能是几个大公校里最好的, 没资助, 不过在我看第一梯队T5外的都是可圈可点, 如果不是只念本科四年的话, 日后无论是再念MBA还是MD, JD, PhD, 履历表上分量最重的是后面的一个。 最后女儿义无反顾的选择接受了本州大的奖学金, 进 honor program, 打算读完本科念研究生时再申请一次T5学校。

没上藤校我们都有缺憾, 不过人生何尝不是如此, 来日方长, 慢慢体验吧!

【艺术体操】

【科学竞赛】

【西班牙语】

【练钢琴】