塞翁失马--记我的美国同事John
文章来源: 水沫2017-03-24 08:57:47

那天想到"塞翁失马"这个词,忽然就想到了我以前的美国同事John

我跟John共事的时候是在二十一世纪初期。那时美国经济如日中天,互联网公司股价直冲云霄,那时我们同在一个Pre-IPO Startup B2B公司做事,那时Pre-IPO Startup B2B,这三个词别提多时髦了,百万富翁的美梦似乎触手可及。

John是个60岁左右的美国白人,性格直爽,口无遮拦,喜怒形于色,真性情之人。

John非常喜欢Dolly Parton,我还是第一次遇到追星追得如此光明磊落、大张旗鼓的同事。他不仅在办公桌上放了许多Dolly 的照片,他桌子上方的墙上还挂了两张Dolly 的大画像。

Dolly是著名的乡村女歌手,有一付婉转清丽的金嗓子,也有一个宏伟丰满的大胸脯。

 

那时公司很会烧钱,每日都招新人,办公室不够用,所以我们六个人共用一间大办公室。女同事倒没有什么,有男同事抱怨说,Dolly 那整过的极其夸张、呼之欲出的的胸部,使得他们看了喘不过气来。

John那时形迹匆匆,忙得不可开交,常常很高大上地说一句,我去见我的律师。后来得知他正在和一家公司打官司。那是一家他工作过的已经上市的互联网公司,前段时间把他解雇了。因为终止雇员关系,他需要立刻套现所有的公司股票,光交税就交了half million。眼看着这个公司股票一路上扬,他自是损失不小,为此大为不满。

我问他打官司告公司什么?他说是Age Discrimination。这是一个很敏感的话题,他这么直爽的人也不愿意多说,我也就没有多问。

官司究竟如何,我也不得而知,只是后来再看,他实在是塞翁失马,焉知非福。因为几个月后,网络经济泡沫破灭,互联网公司股价一落千丈,他在股市高点把股票全部套现,比那些眼看着股票成为废纸的不知幸运多少倍!

我跟John共事的颇为愉快。我们曾经一起出差去见客户。客户看见John这样仪表堂堂的美国人,样子又很senior,自是先与他说话。John就指着我说,She is in charge。因为我们是去解决具体问题,John处处都很配合我。出差了两天,问题都解决了,客户和我们都很高兴,是一次愉快的旅程。

但是John这么真性情的人,免不了有跟同事发脾气的时候。记得有一次是跟一个女秘书。那天大家坐在一起聊天,说到了自己的另一半。John的太太是他小学时期的青梅竹马,他一生就这么一个女人,他正十分幸福地陈述这件事的时候,女秘书突然说,Then you don't know woman at allJohn听了大怒,跟这个秘书大吵一架,而且很长时间对此事耿耿于怀。 

而他跟一位工程师的争吵的结果,直接使他丢了这一份工作。

公司里有一名颇受重视的工程师,他的团队主要负责前台,我们是做后台。刚好他跟John合作一个项目,他抱怨John写的后台Code有问题,John却认为自己没错,那个人在挑他的刺,因而就争吵起来。

本来就是工作中常见的小矛盾,不是什么大事。有了矛盾坐下来讨论解决就可,老板召集了双方一起开会。我并没有参加这个会议,后来听说John在会上情绪失控,脱口而出You son of bitch ,还说了不止一次。其实这可能就是他愤怒时的口头禅,但是对方非常生气,确实这样骂人也是特别不Professional。因为那位工程师还是个比较重要的人物,他很生气,后果就很严重,于是John付出了他的代价,他因此被解雇了。

解雇这种事得由老板来做,John因而对老板很有意见,老板确实也没怎么保他。临走时,John自是情绪低落,我们办公室的人也都惋惜地跟他握手告别,大家说些安慰的话。他跟我握了手之后又特别给了我一个大拥抱说,我们一起出过差的。

John走后没多久,美国经济形势急转直下,公司从繁荣立刻走向萧条,第一批裁员的时候,就把我们的老板给裁了。

我们有时还跟John一起午餐。那时他也找到了新的工作。有一次,他不无得意地对我们说,那天在超市遇到我们的前老板,他拍拍前老板的肩膀。前老板说,还是你好,早走了几个月,那时工作容易找。

那时互联网公司的形势真是每况愈下,最后我们公司彻底倒闭,大家都失去工作。确实是走得越早越好,不得不说,John又一次塞翁失马,歪打正着,真是一个有福之人。

侨报4/4/17