淑珍打定了主意，就开始想办法。她回到屋里照镜子，看着镜子里的自己，因为常年下地干活，风吹日晒的，她的脸显得比实际年纪苍老了很多，皮肤也黑黑的，眼角唇边都堆积着深深的皱纹，她虽然比淑媛小五岁，可是看起来却比淑媛还老。唯一还没有走样的是身材，常年的劳作使她保持了苗条的身材，这点和淑媛还是很像的。
看着镜子里这个黑瘦的老妇人，她想，别说建洲了，就连自己都看不上自己。这个样子不行，她得想办法把自己倒扯的像样一点，最好是像淑媛一点。她又左右端详了一下自己的脸，她和淑媛到底是一奶同胞的姐妹，脸型眉眼都还是有几分相像的。
她先用韩家的香胰子使劲洗了洗脸和脖子，想让自己看起来清爽干净些。直到能闻到脸上散发出的胰子的香气她才满意地擦干了脸。然后她又照着淑媛照片里的样子把头发挽成了和淑媛一样的发髻，最后去自己的包袱里找出了几件这次之华给她的淑媛的旧衣裳，一件一件挑起来，终于选好了一件蓝底白花的小棉袄穿上了。
她还记得很久以前淑媛曾无意中跟她说起过，建洲很喜欢蓝色，所以淑媛就常买蓝底的布料给他做衣裳。淑珍躲在屋里鼓捣了半天，对着镜子左照右照，觉得自己身上多少有些淑媛的影子了，这才满意。
她悄悄推门走出来，穿过院子往建洲和淑媛的正房去，幸好一路上没碰到什么人，走到正房门口，她才放下心来，到底是心虚，她怕遇到了人脸上不自然，让人看出端倪，总算老天还是成全她。
她知道建洲吃完了饭后就一直呆在屋里没出来，他这会儿怕心里正不自在，自己现在进去安慰他，定是恰到好处，成不成就看这回了。
淑珍又抿了抿鬓角才轻声敲门，然后也不等建洲答应就拉开门，边掀门帘边说：“姐夫，你没睡吧，我进来看看你。”
建洲中午听了长水的话有些刺心，回到屋里躺了一会儿觉得心里还是乱的很，就起来找了本书靠着炕桌看着，想要分散一下注意力。这会儿猛听见淑珍进来，吓了一跳，心想，这个淑珍也真是的，敲门也不等人答应就自己径直进来了，到底是乡下人，没什么讲究。他心中不悦，却也不能表露出来，连忙答应着要从炕上下地。
淑珍这时已经走了进来，看见建洲要站起来，便立刻上前扶着他的胳膊说：“姐夫，你快坐着，我也不是外人，还跟我客气啥。”
说着硬把建洲按坐下了，然后自己坐到炕桌另一头，细声细气地说：“我看今天中午你也没怎么吃饭就走了，是不是后来长水说的那话让你心难受了？”
建洲被淑珍这热络的表现弄得有点发懵，直到她坐在了自己的对面，他才发现这时的淑珍有些不一样。她好像换了身衣服，而这件棉袄建洲看着眼熟，这应该是淑媛的衣服！他看着这件蓝底上洒着小白花的棉袄，想起来，淑媛走的前几天还穿过。
他的心像被狠狠撞了一下似的，那时穿着这件衣服的淑媛还是好好的，他们还都以为可以在一起相守后半辈子，看着孩子们个个成家立业，儿孙满堂。现在看着对面坐着的淑珍，他忽然有一瞬间的恍惚，就仿佛淑媛还没有走，正坐在这儿和他像往常一样拉家常，说着孩子们的事。当他听到淑珍柔声的问话时，这种感觉就更加强烈了，他发现淑珍今天像极了淑媛，连说话的声音都像。
他刚才一直就觉着心里难受，也没人可以倾吐，现在忽然感到淑珍很亲切，就接着她的话说：“是啊，我之前听了之华的主意，几乎都心动了，想着搬去她那里也未尝不是一个好办法。可是今天长水的话又让我觉着就这么丢下淑媛的坟走了，对不起她。说实话，我现在在这个家里还到处都能看到淑媛的影子，想她真是想的心疼！可是你说，我老是这样怎么过以后的日子啊？孩子们可还都指望着我呢！”
说完他长叹了一口气，也不知道淑珍能不能听懂他说的话，可是毕竟把之前憋在心里的话说了出来，他感觉好受了不少。
淑珍听见建洲头一次跟自己说了这么多话，而且还是他有烦难的心里话，真是受宠若惊，心中不禁高兴，今天看来自己是来对了。她按捺住这些小心思，脸上越加温柔，把控着声音带了一点同情地说：“谁说不是呢！这当爹娘的心，最先想的都是孩子，如今我姐这么嘎嘣一下就走了，扔下你一个人，可真够你受的。这几天你看你，都哭瘦了。
要说我姐也是个有福的，找了你这么个重情重义的男人，如今走了，得你这样惦记她，我看着这心里头都老感动了。爷们做到你这个份儿上那是没说儿了。”她这几句话把建洲一捧，感叹的还是建洲对淑媛的感情，真算是说到建洲心里面去了。
平时孩子们都只是劝他少哭，保重身体，可还从来没有人站在同龄人的角度上，又或者说是站在女人的角度上，赞叹他对淑媛的深情。这让他感到欣慰，觉得得到了理解。
他听淑珍继续说下去：“你说，你自己这样就够难受的了，现在还要想着孩子们，听这个的就得去搬家，听那个的又觉得走了对不起淑媛，这是要把你的心给掰扯成几瓣呀！姐夫，不是我说你，你这个人就是太好了，太会替别人着想了，只是委屈了自己，别人不知道，我是看得清清楚楚的。”
听完她这话，建洲简直要对淑珍刮目相看了，这句句都说到了他的心坎上，他没想到现在最理解自己的竟然是这个从前很少来往的小姨子。他这时越看淑珍越觉得她像淑媛，脸型像，眉眼像，发式也像！
他的声音也不由自主地放的很温和，对淑珍说道：“难得你还理解我，我的这些个心事你都看出来了。就是这样，我现在左右为难。心里乱得很。”
淑珍看出建洲被自己打动了，她赶紧趁热打铁，说：“要我说，这有什么为难的，你就还留在这个家里，老话说，‘一动不如一静’，之华担心的不就是你和之文两个人没人照顾嘛，这个好办，我现在家里也没什么事，我都想好了，你要愿意，我就来这儿照顾你们爷俩，——也算是还当年我姐和你接济我们的恩情。”这最后一句是她看到建洲脸色有点变，急忙后加上去的。
建洲开始听着她的话好像别有含义，稍愣了一下，后来听到她提起了当年的事，反倒不疑有他了，还连连摆手说：“当年的事还提它作什么，你是淑媛的妹妹，帮你那是应该的。”
淑珍忙接话说：“正是这个话了，姐夫，我是你的实在亲戚，我是真心想帮你，我姐走的这么急，搁谁谁不戳心窝子，我一想起你们，这个心里就好像油煎一样，我是我姐的亲妹妹，替她照顾你那是天经地义的事儿，我姐在天有灵，知道了你们有人照顾，怕是才能闭眼呢！”说完就哭起来。
建洲也被她打动了，自己也掉了泪，又看她哭得厉害，忙站起来走过去，递了条手巾给她并安慰她说：“你的心意我领了，你姐知道你对我们这么好，她也会感激你的，只是——”
淑珍见建洲站在自己身边，温柔地安慰自己，心里一甜，可是听他说到后来好似还是要拒绝她的。她想，这话绝不能让他说出口。所以她把心一横，一下扑到了建洲怀里，抱着建洲的腰，边哭边说：“姐夫，你别说了，我想我姐！”
建洲被她抱着，整个人都懵了，可是当他听到那声“想我姐！”他的心融化了，好像鬼使神差一般，他不但没推开淑珍，反而抬起手轻轻拍了拍她的背，流着泪说：“我也想她！”
之后他便无法控制自己，忽然觉得他很需要淑珍的这个拥抱，这让他感到温暖。自从淑媛倒在地上的那一刻起，当他抱着淑媛的身体，感觉到她一点点变冷的时候，那种寒冷就钻进了他的心里，直到如今。这些天他一直硬撑着，强迫自己料理丧事，可实际上那份寒冷一直都冰封着他的心，让他绝望地发抖。
他太需要这份温暖了，淑珍是理解他的，她热情地呼唤他，这让他的心开始一点点解冻。建洲忽然不想撑着了，他想放纵一下自己，陶醉在一个活生生的温暖的怀抱里。他闭上了眼睛，双手回抱住了淑珍。
他们就这样拥抱着，没有说话也没有动。淑珍得偿所愿，欣喜若狂，她不敢动，怕一动这美梦就会醒，而建洲不想动，他想让自己再迷醉一会儿，就把淑珍当成淑媛，再留恋她身上的生气和温暖多一分钟，只要一分钟就好。
不知道过了多久，也许真的就只有一分钟，建洲慢慢睁开了眼睛，理智开始苏醒，忽然他感觉到对面窗外好像有两道目光在注视着他！他打了一个激灵，仔细看过去，透过玻璃他清楚地看到长水正默默地站在窗外，就那样静静地，残忍地注视着他们。
建洲脑子里一片空白，身体僵硬得一动都动不了。他看到长水眼里射出那样尖刻又痛苦的光，就那样直直地同他对视着。建洲这一生还从没有被人这样仇视地盯着过，更何况这仇恨的目光还是来自他最欣赏的大儿子。这突如其来的对视让他无力承受，建洲的心在瞬间空了。
长水注视了建洲良久，对着父亲那茫然的目光，他忽然嘲讽地笑了，然后干脆转身离去。他的这笑刺痛了建洲的神经，望着儿子的背影，建洲终于清醒了过来。他意识到淑珍此刻还贴在自己的怀里，心中顿时一阵厌恶，即厌恶装出淑媛模样的淑珍，又厌恶软弱无能的自己。
这样拙劣的演技，刻意的劝慰，竟然使他迷惑！让他有了刹那温暖的感觉！真是令人恶心！他恨不得立刻把淑珍推得远远的，推到他永远都看不到的地方去。
不过建洲没有那样做，清醒了之后，他的聪明又回来了，他不能再把这件事弄成一出人尽皆知的闹剧！他用手轻轻，但是坚定地把淑珍从他怀里推开了。淑珍这时还是满心的欢喜，等着建洲跟她说更贴心的话。可是建洲却露出疲惫的神情对她说：“你先回去吧，我累了，想休息一会儿。”
淑珍本想再接再力说，你躺着我帮你盖被之类的话，可是她发现建洲的神色不善，所以没敢再挑拨，心想来日方长，别太急了倒把建洲给弄烦了。于是她就点头说：“那你好好歇着吧。我出去看看，帮华姑她们收拾收拾屋子去。”看到建洲点头，才高高兴兴地走了，临走还没忘扶着鬓角对建洲回头巧笑了一下。
候她走后，建洲才颓唐地坐在了炕上，他感觉浑身上下一分力气都提不起来。自己刚才竟做了这样糊涂的事情！一想起那个拥抱他就坐立不安，怎么会呢！怎么能！淑媛的死给他的打击太大了，这些天他几乎用尽了全部的精力，以至于今天竟让一个乡下女人算计到。
不行！必须立刻想办法让淑珍离开韩家，而且以后永远都不能再同她有任何来往！可是这个淑珍虽然愚蠢的可怜，但是胆子却大，如果自己这样硬生生地赶她走，恐怕不但不奏效，还会让她乘机撕破面皮，大肆宣扬今天的事，闹得人尽皆知，反把没有的事给坐实了。
所以，必须先稳住她，好言好语地劝她走，然后——，然后怎么样呢？建洲想，他几乎是在一瞬间就做了决定，立刻搬到之华那边去，从此再也不回来了。 就这么办！建洲下了决定，这样就可以彻底摆脱淑珍的纠缠，让自己尽快忘掉这件事。
可是，长水会原谅自己吗？比起异想天开的淑珍，长水才是让他最难面对的人。建洲几乎无法去回想刚才同长水对视的那一幕，长水那鄙夷又痛恨的目光让他不寒而栗。他该怎么向长水解释呢？该如何跟他说明自己内心的痛苦呢？
难道声称刚才只是把淑珍当成了淑媛吗？不不不，一切语言的托辞都是苍白的，是躲闪的，是狡辩的，说得越多越显得自己卑鄙，甚至连淑珍的行为都会显得比自己来的光明正大。
建洲想了很久，最终放弃了努力。他想，算了吧，愿意怎么样就怎么样吧。今天的事他无从解释，也无人会理解。他决定从此再不跟任何人提起，就当它从来没有发生过。
他回头看着淑珍刚才抱他的地方，那里现在不是什么都没有了嘛，之前的光影早已消散得无影无踪了，他第一次如此感激这匆匆逝去，无从回头的时光，它能带走人生中美好的东西，可是也能掩盖那些丑陋的，让人不忍直视的秘密。
就这样吧，建洲想，明天就给之华写信，告诉她，自己决定搬去她那里了，催她赶快办理他的工作调动和之文转学的事。离开这里，现在成了他唯一的想法。
相对建洲这些纷来沓至的思绪，长水此时心中倒是平静得很，平静的绝望。他站在自己房间的窗前，一直安静地向外望着。外面院子里静悄悄的，一个人也没有。他却仿佛看到了母亲在那里忙碌着的身影。母亲这一生到底是为了什么而活着的呢？她也曾有过什么追求吗？
自长水记事起，母亲大部分时间就都是在为这个家做活，为了父亲和他们姐妹兄弟的衣食住行而操心。她的青春全都消磨在这些琐事里面了，可是长水从没听到过她抱怨什么，可能父亲的爱，还有他们这些孩子的平安便是母亲毕生的追求，她为了这些愉快地生活着。
可是原来大多数的情感都是如此的靠不住，母亲大概永远也不会想到，她尸骨未寒，父亲就会把她的亲妹妹抱在怀里！一切都是假的，他曾以为的天长地久，白首偕老的感情最后竟然是这样丑陋，卑鄙的结局！他一直敬重的父亲在背人处竟有那样肮脏的嘴脸！
母亲此生错付于这样的父亲，不知如今在九泉之下可能安心？！长水这时对这个家彻底绝望了，母亲已经永远地躺在了黑土地里，父亲原来是个道貌岸然的伪君子，他不知道这个曾经给他生命，给他爱的家如今还剩下了什么！除了伪善和痛苦，他看不到一丝光。
忽然他想起了刚回到老宅的那年，他杀的那只鸡，那只没了头还在到处挣扎乱跳的可怜的鸡，它撒得满院子里到处都是血，那鲜红的颜色一直都留在长水的记忆深处，无法抹去。那时他是拿着刀的屠夫，今天他变成了那只无处可逃的鸡。
他透过窗户向上望去，天也是红的，这满院子都是红的，是他心里流出来的血，是用那只垂死的鸡的双眼望到的世界。长水站着不动，让绝望的海水一直淹没自己，在这个家里，他已经没有办法呼吸了。
第二天，建洲就去找了淑珍，很客气地跟她说，不用她在这里等到给淑媛烧五七了，最好现在就先回家去。说的时候，他稍稍暗示了一下，如果让孩子们知道了昨天的事就不好了，然后又告诉淑珍，等淑媛的丧事过了百日，家里的事都处理完了，让她再来。
淑珍听懂了建洲的言外之意，仿佛喜从天降，果然对建洲百依百顺，立刻答应当天就走。在她收拾包袱的时候，建洲还特意又给了她两块新布料，说是这次累她辛苦，让她拿回去给孩子们做衣裳吧。这在淑珍眼里，就越觉得建洲是对自己有意了，她高高兴兴地拿了东西，再三嘱咐建洲，完了事儿要早点捎信儿给她，她立刻就来，这才一步三回头地走了。
送走了淑珍，建洲终于松了一口气。他立刻去邮局给之华发了信，让她尽快办理调动的事。办完了这些事情之后，建洲的一颗心才算落地。
在回家的路上，他看着小街两旁熟悉的房子，心里想，最后还是要离开这里了。从此后，便走到哪算哪吧。淑媛，你若有灵，跟着我一起走吧，咱们两个还一起看顾着孩子们。长水如今对我误会极深，我亦无法解释，你替我托梦给他吧，告诉他，我这个作父亲的并没有背叛自己的感情，我只是过于软弱了，没能经受得住这命运的重击。希望长水有一天能明白，也能原谅。
之后的日子韩家过的平静又沉重，长空和之文都发现，父亲和大哥长水之间气氛变得很奇怪。他们平时几乎都不主动看对方，也几乎不再相互说话。大哥变得更加沉默，除了吃饭，别的时间大部分都是呆在屋里不出来，或者就去外面一走就是一天，仿佛这个家对他来说是个让人难以忍受的地方。
而父亲，每次在背后看大哥的眼神都变得很沉重，或者是很痛苦，他好像在竭力压抑着内心的纠结，默默承受着某种折磨。长空和之文虽然看出了异样，可是他们都不敢去问，到底发生了什么事。而且他们也知道，就算问了也没有用，看父亲和大哥的样子，他们是谁也不会讲的。
就这样在大家的煎熬中终于到了给淑媛烧五七的时候。这天，建洲还是早早带着大家去了淑媛的坟上，焚香烧纸祭拜。先是建洲上了香，然后长水紧接着上香。这时候，他做了一个让所有人都无比惊讶的举动，他从香炉里把建洲之前插上的那三炷香拔了出来，放在了旁边的地上，然后才把自己的香插进了香炉里。
之后恭恭敬敬地跪在地上给淑媛磕了三个头，说：“妈，我今天就走了，从此后，儿子没有家了。妈，你若是嫌这里寂寞，你就跟着儿子走吧。”说完，他抹了一把满脸的泪水，站起来，也不看别人，自顾自地扬长而去。
长空和之文还有华姑他们都被他的这番举动弄得目瞪口呆，望着他的背影还没反应过来是怎么回事的时候，就听见旁边扑通一声，转过头来，看到建洲已经跌坐在了地上。他两眼无神，直直地盯着淑媛的坟，一动也不动。
长空和之文赶紧跑过去搀扶他，长空吓得不停地问：“爸，爸，你怎么了？”
建洲对他们摆了摆手，说：“别扶我，就让我这样待会儿。你们上完了香，都先回去吧。我在这儿跟你妈说说话。”
之文看她爸说话还明白，这才放下心。她给长空使眼色，让他先上完香再说。长空会意，走上前去，他心细，先把之前长水扔出来的那三炷香又重新插进香炉里，才自己焚香敬拜。
等他们几个都敬完了香，建洲就冲他们挥手说：“都回去吧。我没事，待一会我自己回去。”
长空和之文他们知道父亲定是有话要单独对母亲讲，又看他倒也不像有病的样子，这才犹犹豫豫地回家去了。看到他们走远了，建洲才对着淑媛的坟痛哭起来。
他没想到，长水恨他这样深，这父子情缘恐怕要断了。他对着淑媛的坟头哭着说：“你睁开眼睛看看，你睁开眼睛看看呀！你教一教我，我到底应该怎么办才能让长水明白我的心！淑媛，你如今清静了，一个人躺在这下面什么都不管了，而我还要留在这世上，领受这同儿子的相互折磨！咱们的命啊！为什么会是这样的？！淑媛，长水，难道我今生就这样失去了你们两个吗？”
建洲此刻心痛得无以复加，老泪纵横，可是淑媛再也不能回答他了，坟场里只有寂静的风声在默默回应着他的问话和哭声。
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