加拉帕戈斯群岛又名科隆群岛，由19个火山岛组成，距离厄瓜多尔本土约1000公里。这里是三大洋流交汇地：来自南方的秘鲁寒流，来自北方的加利福尼亚寒流，东西横向的赤道暖流。秘鲁寒流是地球上最强的寒流，将南极冰冷的海水推向赤道。秘鲁寒流所经之处，海水要大幅度低于同纬度地区。三大洋流的交汇使得加拉帕戈斯群岛的海洋和陆地生物异常丰富，喜寒、喜暖动植物都有。由于远离南美洲大陆，动植物自行进化，形成了一个独特而完整的生态系统，有着一些不寻常的动物物种，例如陆生鬣蜥，巨龟和多种类型的雀类，被人称作“活的生物进化博物馆”。被美国国家地理杂志列入人生必去的50个景点目录。加拉帕戈斯群岛由于岛上的自然环境独一无二，使得第一部保护加拉帕格斯群岛的立法早在1930年就已颁布，并在1936年得以补充完善。1959年，正逢达尔文发表《物种起源》一百周年，厄瓜多尔政府正式将加拉帕戈斯群岛划定为国家公园。

1836年，年仅26岁的神学院毕业生达尔文在这儿进行了5周的考察。他在加拉帕戈斯群岛见到了那些岛与岛之间都不同种的巨龟，见到了在别的地方见不到的多达13种的“达尔文雀”，而不由得发生疑问：为什么上帝要在这个小小的角落炫耀他的创造才能，专门为这里创造出如此多的“只此一家，别无分店”的特有物种？他认为合理的解释是，这些物种的祖先都是从别的地方来的，几万年几十万年后发生了变化，从而产生了形形色色的特有物种。达尔文和上帝一分手，进化论就此诞生，加拉帕戈斯群岛也借此名扬天下，1978年联合国将其第一批列入联合国世界自然遗产名录，号称世界自然遗产第一号。

达尔文在加拉帕戈斯群岛待了5个星期，绞尽脑汁创立了进化论。我们登上游轮达尔文号，穿梭在群岛之间，悠哉游哉玩了5天。达尔文号上层是餐厅，酒吧和客厅，下层是两人一间的客房。15个来自天南海北的游客，和5名船员一起同舟共济5天，欣赏这世外桃源一般的梦幻世界。大部分的游客来自大洋彼岸的欧洲，沿途还有许多不需要买票的当地土著来搭上一段顺风船，它们来去自如一点也不怕人，其中军舰鸟和鸬鹚是最常见的两种。

兢兢业业的厄瓜多尔船员，技术精湛，为人忠厚老实。将我们5天的船上生活和行程安排的有条不紊，高潮迭起。饮食荤素搭配加上各色水果，让大家十分满意。老天也额外照顾，这5天不但天气晴好，还风平浪静，船行平稳，随身带的晕船药一颗也没有吃。

1978年加拉帕戈斯群岛被列入世界自然遗产保护名单。群岛近97%的面积属于国家公园。这里确实是地球上少有的没有被污染的净土，岛上没有凶猛的食肉动物，而且所有的飞禽走兽都不惧怕人类。在及其严格的环境保护政策下，我们在岛上成了真正的配角，在这里你可以享受到或许是你从未体验过的与野生动物“面面相觑”的快乐。

由于不存在人类活动的威胁，加拉帕戈斯的野生动物都能与人类和平相处。我们在巡游加拉帕戈斯群岛的5天里，常常遇到挡道的大鸟，海狮，海豹和鬣蜥等野生动物。它们对我们熟视无睹置若罔闻，完全没有害怕的概念，也从来不会给人让路，而我们得绕道才行，这儿可以说是真正众生平等的天堂。在很近的距离，心平气和地和野生动物久久的对视，这是一种前所未有的清明而祥和的新感受。

在加拉帕戈斯群岛的海岸上，栖息着一种其外貌像史前动物的爬行动物，乍一看它们，那古怪的样子着实令人生畏。有人把它们称作“龙”，其实并不是龙，而是海鬣蜥。海鬣蜥是世界上唯一能适应海洋生活的鬣蜥。它们和鱼类一样，能在海里自由自在地游弋。它们喝海水，吃海藻及其它水生植物。动物学家认为，加拉帕戈斯群岛的海鬣蜥是由陆生鬣蜥进化而来的。

貌似风和日丽的世外桃源，也有着不为外人所道的竞争和打斗。两只陆生鬣蜥为了挣夺领地，撕咬的不可开交，最后累的精疲力尽而只能面面相觑，它们的脖子上还能看到搏斗留下的淡淡的血迹。

游轮在平静的海面上巡游，清澈见底的海水里时时可见大大小小的各色鱼类自由自在穿梭来往，生机勃勃的大自然令人陶醉其中。第三天傍晚时分，上百只海豚出现在我们的船只的右舷，它们时而跃出水面，时而相互嬉戏，时而潜水捷游。每一个动作，都充满了生命的美感；每一个转身，都让船上的游客发出声声惊呼。它们就像大海中自由自在的精灵，在我们面前显示其旺盛的生命力，嘲笑着我们这些筑茧自缚的文明人。

我们游程的最后一站在圣克鲁兹岛看著名的加拉帕戈斯象龟。圆背型的象龟主要生活于水草丰美、气候湿润、海拔800米以上的大岛屿，取食地面上的各种植物。它们背甲圆润，体型敦实，成年雄性背甲长约1.5米，体重可达400公斤以上。这里的巨龟，即便是同一种类，因其生存岛屿的不同，甲壳的形状各有差异。

这些行动迟缓的加拉帕戈斯巨型象龟在殖民时代成为过往水手们的“蛋白质补给品“，象龟不吃不喝可以在船舱中存活一年，这意味着把它们成百只地叠放在船只的甲板下，就可以获得几乎取之不尽的鲜肉供应。而当一艘船需要减轻重量快速前进时，这些陆龟可以被轻易地抛下船。“我们完全依靠龟来获取肉食，把龟的腹甲在火上烤一烤……连着肉一块，味道很不错；幼龟可以熬成美味的龟汤，”达尔文在1839年写道，时间接近这些象龟遭劫掠的高峰时期，当时有20万只象龟被杀或被带离群岛，达尔文所乘坐的小猎犬号离开时，也带走了30多只象龟。今天加拉帕戈斯群岛被冠以“生物演化宝库”之名吸引着八方来客，岛上的陆龟收到前所未有的严格保护，再也不会担心有一天会沦落为人类的午餐。

加拉帕戈斯群岛是世界的一面镜子，透射着一切生命的起源和繁衍；是世界的一片净土，可以让稀有生命得以延续；是一个天堂般的地方，让所有的生灵平等相待；还是一本生动的教科书，让我们的心灵震撼，学会珍惜。然而随着全球气候变暖，加拉帕戈斯群岛周围海水不断变暖，使其生态系统受到严重影响，珊瑚礁受损比率高达95％。此地特有的小热带鱼濒临灭绝，许多海狮和海鬣蜥饿死，鲨鱼游向他乡，整个区域的鱼类种群处于崩溃状态。美丽的地球将最终毁于人类之手吗？我们忧心忡忡地和加拉帕戈斯群岛告别。