《圣誕树》

         圣诞树起源于德国北部, 原是日耳曼异教徒的一种传统。欧洲被横跨的阿尔卑斯山一分为二, 冷空气聚集在山北, 不能流畅通行, 山的南边如意大利、希腊、西班牙等, 得天独厚,  温和的地中海气候早早孕育了文明。

        而山的北边, 冬天就寒冷异常, 残酷的天气阻碍了文明的脚步, 养育了一群不怕死的蛮族。

        但这些蛮族虽然不怕死, 却也渴求生命。在长夜漫漫、万物寂静、不长一毛的冬季, 常绿的枞树便成了生命和生命繁殖的象征, 人们用它来驱鬼, 盼望春回大地。

         绿色充满了生机, 古老的习俗总是来源于生活。

         于是冬至时分, 古日耳曼人就折枞树枝、摆放在公共场所、房屋门前。

         1419年, 弗莱堡的面包师联盟用姜饼、苹果、坚果装饰了枞树。

         最早有记载的圣诞树是在1597年, 人们可以在不莱梅城的古文书里查到。而1611年, 西利西亚的大公爵夫人特罗多亚•西比莱突发奇想, 用点燃的蜡烛装饰枞树。

        女人大概总是对艺术设计比较毓感, 用烛光照亮圣诞树就此风靡, 但用灯火代替还是在19世纪末的美国。

        西利西亚二战后被划为波兰, 当年可是德国的直属地。就如斯特拉斯堡, 現在法国境内, 但太阳王路易十四之前一直是德国辖地, 德国人在那里建造了中世纪最高的教堂, 美仑美奂、高耸云霄, 至今让人惊叹感叹。

         斯特拉斯堡大教堂前空地, 有一个圣诞树市场, 出售枞树, 但当时欧洲枞树林缺乏, 资源紧张了, 价格就不便宜, 只有些官员商人地主家庭才买得起。

        英国维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王是德国人, 这个时期圣诞树也传到了英国, 但也只是在高层使用。而在美国19世纪初期, 哈佛的一位德裔教授把这一习俗带了过去, 很快就流行起来。

         后来灯光取代了蜡烛, 美国人爱花花绿绿的, 但欧洲人更喜欢纯色。

         只是圣诞树虽然大受欢迎, 却从没有被天主教会所接受, 起源于异教的东西是不能登大雅之堂的。1982年, 教皇保罗二世期间, 梵蒂冈的圣彼得广场上才矗起了第一棵圣诞树, 闪亮了无数的灯光, 真的是很晚了。

         歌德曾在《少年维特之烦恼》里描述过挂着甜饼、苹果、和蜡烛的圣诞树。在19世纪中期口吹玻璃球被发明出来以前, 苹果就是主要装饰品。

        我在奥地利家的花园里有好几棵苹果树, 粉白的结果在八月, 粉粉脆脆的, 好吃却季节不長。在花园深处有一棵很老的苹果树, 深秋之季成熟, 红红的, 摘下来放在地窖里, 一个冬季都不会溃烂。

        以前的日子, 人们就用这些自然的东西装饰圣诞树, 绿枞树红苹果, 红绿本是圣诞之色, 大概就是这么来的。

         自然, 现代人的圣诞饰物五花八门, 但我家始终还保持点蜡烛的习惯, 火星掉在纸上有时会引起火, 这样的事发生过二次, 所以庆祝节日之前, 拐角处一定要准备一盆水, 以备不时之需。

        以前的人们, 没有温室蔬菜, 没有异国运输, 冬天的维他命只能靠苹果、酸菜、腌菜。在漫长的冬季等待春天, 绿色的枞树是生命的希望, 红色的苹果是生命的果实。

        而蜡烛的光便是生命的起源了。